他看向帐外,风雪呼啸,隐约传来族人的咳嗽声。
“纯净?告诉我,大祭司!是你们的‘纯净’,让孩子吃不饱盐,让战士拿不起刀吗?”
大祭司被他噎得说不出话,胸膛剧烈地起伏着,最终只能重重地哼了一声,将头扭到一边。
帐篷内的气氛压抑到了极点。
恩希尔不再看他,掀开厚重的皮帘,径直走了出去。
扑面而来的寒风让他精神一振。
他深吸一口气,冰冷的空气刺得肺叶生疼。
整个营地笼罩在一片死寂之中,只有风雪的呼啸声充斥在耳边。
巨石与兽骨堆砌的房屋被风雪覆盖,只剩下昏暗的光线从缝隙中透出。
他看到一个母亲,将一小块烤焦的肉干撕成细丝,用手指捻得更碎,小心翼翼地喂进孩子嘴里。
孩子吃得津津有味,眼睛里是纯粹的满足。母亲的面容却在跳动的火光下显得有些麻木,直到肉丝全部喂完才舔了舔手指上残存的几颗盐粒,然后端起一碗寡淡的粥默默喝着。
恩希尔的脚步停下了。
“卡雅。”
那女人身体一震,差点打翻了手里的碗。她慌忙站起来,想把那碗清可见底的粥藏到身后去。
“族……族长。”
“坐下。”恩希尔的声音很平淡,“孩子还好吗?”
“托您的福,还……还活着。”
卡雅低着头,不敢看他。
恩希尔的目光落在她空空如也的碗里,又看了看那个还在咂摸嘴巴的孩子。
“今年的雪比往年都大,剩下的盐,还够吗?”
“够的,族长。”
卡雅的声音很小,“省着点吃,总能撑过去。”
撑过去?恩希尔心里重复着这三个字,喉咙里像是堵了一块冰。
他没再说什么,转身继续往前走。
没走几步,又看到一个年轻的雪豹族战士,正靠着石墙,呆呆地看着自己那把崩了三个豁口的短刀,眼神里是纯粹的绝望。
“莱恩。”
那叫莱恩的年轻人吓了一跳,手忙脚乱地站直,下意识地想把刀收起来。
“族长!”
“让我看看。”恩希尔朝他伸出手。
莱恩犹豫了一下,还是把那柄与其说是武器,不如说是块锋利些的骨骸递了过去。
恩希尔用手指摸了摸骨刀上的豁口,触感粗糙得割手。
“这破烂玩意儿!”
莱恩的拳头捏得发白,声音里是压不住的火气,“连血牙那帮杂种的骨甲都劈不开!今早巡逻,要不是威利替我挡了一下……”
他没再说下去,只是重重一拳砸在身后的石墙上。
“我知道。”恩希尔把骨刀还给他,声音穿透了风雪,“很快,我们就会有新的武器了。”
莱恩猛地抬起头,眼睛里闪过一丝不敢相信的光。
恩希尔没有解释,他拍了拍莱恩的肩膀,独自走向营地的边缘。风雪更大了,吹得他那件深灰色的大衣猎猎作响。
荣耀?
他想起了大祭司那张布满褶子的脸,和那句“祖先的告诫”。
荣耀能当饭吃吗?能换来盐吗?还是能把莱恩手里那把破骨刀,变成铁刃?
他站在悬崖边,俯瞰着下方被风雪笼罩的峡谷。
一片死寂,看不到任何生机。
霜牙氏族就像被困在这座白色牢笼里的野兽,守着所谓的“纯净”和“荣耀”,慢慢被饥饿和寒冷耗尽最后一丝力气。
不行。
不能再这样下去了。
“祖先的荣耀……”
他对着呼啸的狂风,自言自语,“是让子孙传承下去,而不是抱着古旧的规矩一起等死。”
恩希尔的拳头,在宽大的袖口下悄然握紧。
他望向风雪尽头的西方,血牙部落的营地,就在那个方向。
“等族人回来,我们就准备动手。”
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