铁匠铺内，一声巨响突然迸裂。
威里斯的身体被一股巨力弹回，手中那柄铁匠铺里最沉重的大锤脱手飞出，砸在石地上。
他盯着自己发麻的虎口，再看看铁砧上那块拳头大的紫红色矿石——上面只有一个不起眼的白点。
威里斯气喘吁吁地开口道：“领主大人，这东西实在是太硬了……根本没法破碎啊！我那位老师或许知道，但我已经很久没见过他了。”
山铜吗？的确，这种金属极少出现在矮人的聚居地以外，除了他们之外，鲜有人知如何对其进行加工。
冷锻的话由于其延展性极差，因而极度困难；可一旦加热又会变得易碎，无法熔铸成其它形状……威里斯实在想不到这种东西到底有什么实际用途。
亚当也站起身，这位来自“癫火秘盟”的合金研究大师，第一次在金属材料面前感受到了知识的空缺：
“它的硬度和脆性是矛盾的，领主大人。锻打和熔铸都对它无效。
但是，我们或许可以尝试换个方法。”
亚当拦住了威里斯，拖来一个特制的铁臼。铁臼通体由厚重的精钢浇筑，内部光滑如镜。
“既然我们不能硬砸……”
亚当将那块山铜丢进去。
他举起一根粗大的铁杵，这根铁杵的底端端被磨得钝圆。
“那就利用它的脆性。”亚当解释道，“山铜的结构虽然紧密，但它缺乏韧性。高频的、短促的冲击，就会沿着它内部的微小裂隙扩散。因此我们可以用震的，而不是用砸的。”
亚当的动作精准而富有节奏。
“咚！咚！咚！”
沉闷而富有节奏的撞击声开始在铁匠铺里回荡。
铁杵一次次地冲击着铁臼中的矿石。
每一次撞击，都伴随着细微的“嗡嗡”声，那是矿石内部结构在压力下震颤的反馈。
最初的几分钟，紫红色的山铜矿石纹丝不动，看不出有丝毫的变化。
但亚当没有停，他的额头渗出汗珠，手臂肌肉一直紧绷着。
他根据每一次反震的细微差异，调整着落杵的角度和力度。
终于，一声清脆的“咔嚓”声响起。
坚硬的山铜矿石，崩裂开来。
一道道裂纹迅速蔓延，随即，它碎成了数块大小不一的紫红色碎片。
威里斯瞪大了眼睛，他没想到还真可以这么干。
但亚当只是随意抹了把汗，然后用小钳子夹出碎裂的矿石，将其再次放入铁臼。
理论成立，那么就看实践下去能否达到克兰要求的颗粒大小了。
更多的工匠围了过来，他们开始模仿亚当的动作，轮番上阵。
“咚！咚！咚！”
整个铁匠铺变成了喧闹的磨坊，因为这个过程依靠固定轨迹的蒸汽机没法代劳，只能凭借人工施加巧力慢慢”震“碎它。
工匠们挥舞着铁杵，汗水浸透了他们的皮坎肩。
他们一边砸，一边忍不住小声嘀咕。
“我感觉我祖父的在天之灵正在用铁钳抽我的屁股……”
“咱们不会是北境第一个，因为砸石头太卖力而累死的铁匠吧？”
“嘘……小声点，领主大人还看着呢！”
在全员的努力下，那块拳头大小的山铜原矿被粉碎成细小的金属渣子，克兰根据粒径亲自划定了标准。
砸碎的山铜颗粒，必须通过三种不同孔径的筛网。
粗的，细的，粉末状的。
而每一种，都必须精确到毫厘。
当最后一批山铜被碾成最细腻的紫红色粉末时，克兰取来一袋白色黏土，展示给现场的大家伙看。
“这是霍克最近研究出的新黏土，比水泥干得要快得多。”
克兰言简意赅，“山铜粉三份，黏土一份，加水混合。”
当所有用耐火砖制成的模具都被填满压实，克兰指向了那座改造过的高温窑炉。
“然后放进去，小火，烤它一天。”
工匠们的脸上满是困惑和疲惫，但对于克兰的命令，他们依旧选择不折不扣地执行。
亚当将山铜粉末与一种特制的白色黏土按精确比例混合，加水，搅拌成泥。
然后，压入一个圆盘状的模具，按照不同的山铜矿碎屑粗细制作不同的圆盘。
“放进窑里，用最高温度，烧它一天。”
当窑炉的门被关上，威里斯靠在墙边，甩动着酸胀的胳膊轻轻叹了口气。
“唉，但愿不是白费力气。”
第二天。
窑炉打开的瞬间，所有人都屏住了呼吸。
没有奇迹发生。
模具里只有几个丑陋的紫红色圆盘，表面粗糙，布满气孔，像一块烧制失败的砖。
威里斯上前，用手指轻轻敲了敲圆盘。
声音沉闷，像是敲在普通的石头上。
他摇了摇头，没有说话，但眼神中的失望显而易见。
“等等。”
在所有人困惑的目光中，克兰亲手接过那块“废料”，甚至没有清理上面的尘土。
他平静地将这块丑陋的圆盘安装在由小型蒸汽机驱动的简易车床上。
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