《生命长歌》的帷幕虽已徐徐落下，但它在朔方城激起的涟漪却如同投入湖心的巨石，层层扩散，远未平息。
接连数日，无论街头巷尾、坊市茶馆，还是田埂地头、军营哨卡，无人不在眉飞色舞、津津乐道地谈论着这场前所未见、直击心灵的演出。
“了不得啊！真是了不得！那最后破茧而出、满台金光的景象，到现在俺一闭眼，还能清清楚楚地瞧见哩！”
一个刚放下锄头的农汉，在田埂边对着歇脚的同伴用力比划着，黝黑的脸上因激动而泛着红光。
“谁说不是呢！还有那出《片刻闲》，灶台前熬汤等待的娘子，那神态，那眼神，活脱脱就像俺家那口子！看得我这心里啊，又酸又暖，暖烘烘的！”
另一个汉子接口道，粗糙的大手不自觉地摸了摸胸口，引来周围一阵感同身受的、善意的哄笑与附和。
更有那须发花白、经历过世事沧桑的老者，捻着稀疏的胡须，眼中闪烁着睿智的光芒，对围拢过来的后生们感叹。
“以往看的那些戏文，不是才子佳人后花园私会，就是神仙鬼怪云里雾里，何曾见过这般……这般将咱们寻常人的日子、军中的艰苦、医者的仁心，都演得如此真切、如此动人的‘大戏’？这才是真正的‘大戏’！演的是人生，唱的是咱们的心声啊！”
尤其是那出展现军民齐心、共抗洪魔与疫病的《向险行》，以及那曲颂扬在绝境中百折不挠、斗志如火的《逆燃》，其展现的坚韧与牺牲精神，深深触动了无数经历过边塞战乱、胡骑侵扰、与天争命的百姓和军中老卒的灵魂，引发了跨越阶层的广泛而深刻的共鸣。
而所有这些发自内心的赞誉、讨论与回味，最终都不可避免地汇聚到了一个名字之上——来莺儿。
“早就听闻来大家昔日是洛阳城的花魁魁首，歌舞技艺冠绝一时，如今看来，更是胸有锦绣，腹有丘壑啊！能编排出这般既有筋骨力道，又有血肉温情的戏文，真乃世间罕见的奇女子！”
“正是此理！如今更该尊称一声‘主母’了！这般才情，这般体察民情、凝聚人心的巧思，与咱们主公的雄才大略，真真是天作之合，是我朔方军民之福啊！”
“主母用心良苦了，这戏不单单是好看、好听，更是提气、凝心、铸魂啊！”
百姓们交口称赞，言语间充满了对来莺儿卓越才华的由衷敬佩，以及对她“主母”身份的真心认同与拥戴。
这场空前成功的演出，不仅极大地丰富和提升了朔方军民贫瘠的精神文化生活，更在无形中，将来莺儿的公众形象从一个技艺超群的美丽歌姬。
彻底升华、重塑为一位有思想深度、有组织能力、有慈悲胸怀、能与凌云在精神层面并肩而立的贤内助与合作伙伴。她的地位，通过这场艺术的盛宴，在万千军民心中变得更加稳固、尊崇，且不可动摇。
就在朔方城依旧沉浸在对《生命长歌》的无穷回味与交口赞叹声中时，凌云却已悄然收拾行装，踏上了新的征程。
北疆烽火暂熄，但幽州之地尚有隐忧未除，尤其是关于张宁的最终安排，始终如同悬在他心头的一根尖刺，关乎承诺，更关乎稳定。
此次北上幽州，凌云力求迅捷隐秘。得益于新近掌控的雁门、云中二郡，从朔方核心区域通往幽州腹地的道路已基本连成一片，尽在他的势力笼罩之下，安全无虞。
他只精挑了典韦与赵云这两员最信任、武艺最高强且极擅长途奔袭的将领随行护卫。三人六骑（采用一人双马配置，轮换乘骑以保持马匹体力），轻装简从，除了随身必备的锋刃兵刃、支撑数日的压缩干粮和充足的饮水皮囊外，未携带任何拖慢速度的辎重行李。
一路之上，可谓风餐露宿，日夜兼程。渴了，便勒住马匹，于道旁山涧掬一捧清冽冰冷的山泉润喉；饿了，就靠在马鞍旁，啃几口硬邦邦、需要费力咀嚼的肉干与面饼；
入夜则寻个背风的土坡或岩石后，裹着厚重的羊毛毡毯，听着塞外呼啸的夜风，勉强合眼假寐一两个时辰。
纵然以凌云、赵云、典韦三人那远超常人的强健体魄与坚韧意志，连续多日这般不眠不休的疾驰赶路，也在他们脸上刻下了明显的风霜痕迹，眼中布满了细密的血丝，甲胄战袍之上沾满了尘土与草屑。
但三人皆是从尸山血海中闯出的铁汉，赵云始终沉稳如水，目光锐利地扫视着前方路途；典韦更是浑不在意这点辛苦，只知瞪大一双虎目，如同最警惕的忠犬，将凌云护卫在绝对安全的中心。
原本在商旅或寻常信使脚下需要耗费半月左右的漫长行程，在他们不惜马力、几乎将速度提升到极限的疯狂奔驰下，硬生生在第七日的黄昏时分，于天际线上，看到了渔阳郡那熟悉而巍峨的城郭轮廓。
在略显简朴却戒备森严的渔阳太守府内，凌云见到了在此坐镇统筹幽州全局的郭嘉，以及总揽民政、细致周详的阮瑀。
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