这本是一桩姻缘。可坏就坏在，沈念安有一年进山采药，从崖上摔了下来，摔断了脊梁骨，下半身动弹不得，躺在床上连翻身都不能。沈家请了无数大夫，都摇头说没救了，这人怕是要瘫一辈子。
阿雅哭得死去活来，求她爹救沈念安。巴桑说，这人脊梁骨断了，神仙也接不上。阿雅不信，跪在她爹面前跪了三天三夜，膝盖都跪烂了。
巴桑最后叹了口气，说：“法子有一个，但那是禁术，用了是要遭天谴的。”
这禁术就是“蛮膏”。
蛮膏的方子传了几百年，据说最早是一位苗族先祖在与猛兽搏斗时被撕去半边臂膀，命悬一线之际，一位路过的巫师用一种神秘的膏药救活了他，不仅伤口痊愈，断骨重生，而且新长出的臂膀比原先更粗壮有力。从那以后，蛮膏的方子在巫师之间秘密流传，但从来没有人敢轻易使用——因为蛮膏有一个骇人的秘密：它的药引，是人。
准确地说，是活人的血肉。将一个活人投入大釜之中，辅以数十味草药，慢火熬煮七七四十九天，最终得到的膏脂，便是蛮膏。据说被熬煮之人的生命力会全部封存在膏体之中，这种生命力极为强大，足以让任何伤口再生，但代价是——使用膏药的人，会被膏体中残留的怨念侵蚀，最终魂飞魄散。
巴桑知道这法子邪门，从没动过用的念头。但架不住女儿苦苦哀求，最后到底是心软了。他偷偷抓了一个过路的陌生人，关在地窖里，按照古方开始熬制蛮膏。
四十九天后，膏成。
那膏脂殷红如血，在陶罐里微微颤动，像是活的。巴桑把膏药敷在沈念安的伤处，果然，不出三日，沈念安的下半身就有了知觉。七天之后，他能动了。半个月后，他竟然能下地走路了，脊梁骨像是从未断过一样。
沈家大喜过望，对巴桑千恩万谢。阿雅和沈念安很快就成了亲，在沈家的宅子里过起了日子。
可好景不长。
沈念安是好了，巴桑却开始不对劲了。先是整夜整夜地睡不着觉，说耳边总有人在哭。后来他开始在院子里挖坑，挖了又填，填了又挖，嘴里念念有词，说地底下有人在叫他。再后来，他整个人瘦得脱了相，眼窝深陷，眼珠子却亮得吓人，像两盏鬼火。
寨子里的人都说巴桑疯了。可只有巴桑自己知道，他没有疯——他只是被那些东西找上了门。每天晚上，那个被熬成膏药的人都会出现在他梦里，浑身冒着热气，皮肉模糊地站在他床前，一遍遍地问他：“你为什么杀我？你为什么杀我？”
巴桑扛了三个月，最后在一天夜里跳了崖。
阿雅赶回来奔丧，哭得昏死过去。可更可怕的事还在后头。沈念安虽然能走路了，但人却越来越不对劲。他开始变得暴躁易怒，动不动就打人，说话也不清不楚，像嘴里含着什么东西。有一次阿雅半夜醒来，发现沈念安直挺挺地坐在床边，眼睛睁着，眼珠子却一动不动，像两颗玻璃珠子嵌在眼眶里。
阿雅吓坏了，叫了几声他的名字。沈念安缓缓转过头来，嘴角慢慢咧开，咧到了一个正常人不可能咧到的角度，然后从那咧开的嘴里，发出一个声音。
那不是一个声音。是好多个声音。有男有女，有老有少，像一群人挤在一张嘴里面，同时开口说话。阿雅只听清了其中一句，那是一个男人的声音，冷冷的，带着笑意：
“这身子不错，归我了。”
故事讲到这里，龙太公停了下来。院子里的灯泡发出嗡嗡的响声，飞蛾在灯光里扑棱着翅膀，投下忽大忽小的影子。
我问：“后来呢？”
龙太公把拐杖在地上顿了两下，说：“后来？后来那寨子就没了。一夜之间，三十几户人家，连人带房子，干干净净，像从没存在过一样。有人说看见沈家的宅子着了火，烧了三天三夜；也有人说不是火烧的，是地陷，整个寨子都沉到地下去了。没人知道真相。只有一样东西留了下来——那罐蛮膏。它像是在等什么，等一个用得上它的人。”
他看着我，浑浊的眼睛里有一种我读不懂的神色。
“老师，把这东西烧了吧。别留，千万别留。”
三
我没听龙太公的话。
不是我不信，而是我觉得这东西不该烧。万一真是古人留下的什么珍贵药材，烧了岂不是暴殄天物？我到底是读过书的人，骨子里还是信的实证，不信那些神神鬼鬼的东西。再说了，我在这山沟沟里待了大半辈子，什么奇奇怪怪的事没见过？什么“鬼打墙”“叫魂”“附身”的传说听得耳朵都起茧子了，哪一件是真的？
我把罐子用塑料袋裹了好几层，塞进了宿舍床底下的纸箱里，打算等哪天去县城的时候，找药铺里的人看看。
那之后的一个星期，一切如常。我每天照常上课、批改作业、给孩子煮午饭。日子平淡得像寨子下面那条溪水，慢悠悠地淌着，不起一丝波澜。
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