自那夜泳池的“潮汐之契”后，江淮的生活并未立刻掀起惊涛骇浪。人鱼公主汐如同一个沉入深海的梦，除了灵魂深处那若有若无的、如同海浪拍岸般的羁绊感，再无声息。
然而，江淮很快发现，这份宁静只是假象。
水，成了他新的敏感源。
当他拧开水龙头洗手时，流出的自来水会偶尔泛起一丝不正常的、海水般的咸涩气味，转瞬即逝，却让他脊背发凉。
当他路过学校的人工湖时，湖面会无风自动，泛起诡异的、指向他所在方向的涟漪。
甚至在一次大雨中，他撑着伞走在路上，能清晰地感觉到雨滴落在伞面上的节奏，与他自己心跳的频率隐隐重合，仿佛整场雨都在为他而落。
最让他毛骨悚然的一次，是在“隅角”咖啡馆。他正将一杯清水端给客人，透明的玻璃杯中，水面竟无声地凝结出一行细小的、由水珠组成的文字：
**「汐在注视。」**
字迹维持了不到一秒便消散，仿佛只是光影的错觉。但江淮知道，那不是。那位人鱼公主，正以一种超越物理距离的方式，无处不在、无孔不入地宣告着她的存在和所有权。她的“潮汐之契”，更像是一种灵魂层面的GPS和精神标记。
他尝试向EvilNeko求助，描述了这些诡异的现象。
**EvilNeko：“完犊子！这绑定技能是被动常驻的！（猫猫头抱头崩溃）”**
**“她这已经不是跟踪狂了，这是生态级的环境改造啊！她在用她的力量慢慢渗透你的生活，让你无时无刻不感受到她的存在！”**
**“常规的躲避和防御手段对她基本无效！除非你搬到撒哈拉沙漠去住！（猫猫头挖沙子）”**
**“目前看来，她似乎满足于这种‘精神标记’和‘环境提醒’，没有直接采取更激烈的行动……但这比直接攻击更瘆人啊！她在享受这个过程，享受你逐渐意识到无处可逃的过程！”**
江淮感到一阵无力。面对苏玖玖，他可以周旋；面对林芷，他可以引导；面对莉莉丝，他可以谈判（在刀尖上）；甚至面对伊丽莎白，他也能硬撑着维持表面平静。但面对这位人鱼公主汐，他所有的策略都像是砸在了柔软而深邃的海绵上，毫无着力点。她根本不与他直接接触，只是用这种无处不在的方式，缓慢地、坚定地编织着她的网。
这天夜里，江淮因为心事重重而失眠。他走到阳台，试图让夜风吹散心中的烦闷。望着远处漆黑的城市轮廓，他下意识地摸了摸额头，那里似乎还残留着那个冰凉的吻的触感。
就在这时，他口袋里的手机屏幕突然自动亮起，没有解锁，屏幕却变成了一片深邃的、流动的蔚蓝色，如同夜晚的海面。紧接着，一行如同海浪书写般的、带着微光的字迹，浮现在屏幕之上：
**「你的孤独，与我共鸣。我的潮汐，终将把你带回我的国度。」**
字迹缓缓消散，屏幕恢复正常，仿佛什么都没发生过。
江淮握着手机，站在夜风中，浑身冰冷。他知道，这不是结束，甚至不是开始的结束。这仅仅是那位蛰伏于深海的人鱼公主，向他发出的、更加清晰的信号。她在告诉他，她的耐心并非无限，她正在等待，等待一个合适的时机，或者等待他的精神防线被这无休止的“注视”彻底磨垮，然后……用她的潮汐，将他彻底卷入她的世界。
他的“渣男生存游戏”，因为这位不按常理出牌、掌控着更本源力量的人鱼公主，进入了一个全新的、更加令人窒息的阶段——他不仅要应对身边的明枪暗箭，还要时刻抵御那来自无形之水的心灵侵蚀。
这场战争，已经从陆地，蔓延到了他所处的整片“水域”。而他，无处可逃。
月岛绫的“课后辅导”，从未停止。只是形式，从最初带着玩味试探的靠近，逐渐演变为一种更加隐蔽、也更具压迫性的“潜规则”。她像是一位技艺高超的铁匠，而江淮，就是她砧板上那块需要反复捶打、直至塑造成理想形状的金属。
这一次，不是在办公室，而是在一间存放旧档案的、罕有人至的图书馆小隔间。空气中弥漫着纸张陈腐的气味，唯一的光源是桌上一盏昏黄的老式台灯，将月岛绫戴着无框眼镜的脸庞映照得一半明亮，一半晦暗。
“小淮，”她将一份装订精美的论文初稿推到江淮面前，指尖点着其中用红笔圈出的部分，声音低沉而富有磁性，如同大提琴的嗡鸣，“你这部分的文献综述，引用的理论框架过于陈旧了。要知道，学术前沿，如同逆水行舟，不进则退。”
她的身体微微前倾，手臂看似无意地搭在江淮座椅的靠背上，形成了一个半包围的态势。那股混合着高级香水与危险气息的味道，再次将江淮笼罩。
“我这里有一些……尚未公开发表的前沿资料和数据。”月岛绫的嘴唇靠近江淮的耳边，用气声低语，温热的气息拂过他的耳廓，“如果你需要，可以作为参考。当然，这涉及到一些……学术诚信的灰色地带。”
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