岩缝狭窄、陡峭，布满湿滑的苔藓和尖锐的凸起。狼几乎是用自己的脊背和肩膀作为撬杠，一寸一寸地将载着江淮的简陋拖床向上顶。每一次发力，肩膀和肋下的伤口都传来撕裂般的剧痛，眼前金星乱冒。冰冷的岩壁摩擦着他的脸颊和手臂，留下新的血痕。但他怀中的两样东西——那逐渐冷却却仍带余温的瓷瓶，以及那截温润清香的洁白苇杆——仿佛成了他力量的源泉，不断从接触的皮肤传来微弱的、令人清醒的凉意与生机。
向上，向上。黑暗逐渐褪去，变成了深灰，继而透出朦胧的微光。新鲜空气的味道越来越清晰，混杂着雨后的泥土气息、草木的苦涩，还有……焦烟与血腥的淡淡余味。苇名城外，战火未熄。
终于，头顶出现了一个不规则的缺口，被茂密的灌木和藤蔓遮掩着。狼用尽最后的力气，猛地将拖床连同江淮一起推出缺口，自己也跟着狼狈地滚了出来。
天光刺眼。他下意识地眯起眼睛，贪婪地呼吸着虽然混杂着硝烟、却远比地底清冽的空气。雨已经停了，天空是铅灰色的，低垂的云层缓缓移动。他们身处一片茂密的、人迹罕至的山林边缘，前方是起伏的丘陵和更远处隐约可见的、冒着缕缕黑烟的苇名城郭。身后则是他们爬出的那个隐藏在山体褶皱中的、毫不起眼的裂缝入口，周围长满了荆棘和蕨类植物。
暂时安全了。脱离了那压抑的地底，摆脱了孤影众的追击，也离开了那诡异神龛和湖中阴影的领域。
狼瘫倒在潮湿的草地上，胸膛剧烈起伏，几乎连手指都无法动弹。他侧过头，看向不远处的江淮。
江淮依旧昏迷，但脸色不再是之前那种诡异的青灰或潮红，而是恢复了近乎透明的苍白，眉头微蹙，仿佛沉陷在一个深沉的、疲惫的梦境中。胸口的碳化伤疤暴露在天光下，狰狞依旧，却不再有异光或肉芽，像是一道被强行“冻结”或“净化”后的陈旧伤疤。他的呼吸浅而均匀，虽然微弱，却给人一种奇异的稳定感，仿佛体内那场狂暴的战争终于停火，进入了一种极度虚弱却相对平衡的休战状态。
狼挣扎着爬过去，再次探了探江淮的颈脉。跳动依旧微弱，但节奏平稳。他又仔细检查了江淮身上其他伤口，尤其是后背被怪物抓出的那几道深可见骨的血痕——它们依旧存在，皮肉外翻，但因为地底湖水的冰冷和神龛力量的些许影响，出血已经基本止住，只是边缘开始有些红肿发炎的迹象。
需要真正的治疗，需要干净的清水、药物和休息。
狼看向四周。这片山林看起来荒僻，但并非绝对安全。内府军可能正在清扫周边区域，溃散的苇名残兵或趁火打劫的野盗也可能出没。他必须找到一个更隐蔽的藏身之所，处理伤口，并想办法获取补给。
他先收集了一些干净的宽大树叶和相对柔软的藤蔓，小心翼翼地覆盖在江淮裸露的伤口上，尤其是胸口的雷击伤和背后的抓伤，进行最简陋的隔绝保护。然后，他强迫自己站起来，忍着眩晕观察地形。
东北方向，山林更加茂密，地势也更高，隐约能听到更远处潺潺的溪流声。有水，就有可能找到相对隐蔽的洞穴或岩棚。
他重新固定好拖床，将洁白苇杆小心地插在腰间易于取用的位置，瓷瓶则贴身藏好。然后，再次扛起拖绳，向着东北方向，迈开了沉重如灌铅的双腿。
每一步都踩在松软的落叶和泥泞中，发出沙沙的声响。林间偶尔传来鸟鸣，更衬托出周围的寂静。狼警惕地留意着任何风吹草动，既怕遇到人，也怕遇到野兽——以他们现在的状态，任何冲突都可能致命。
走了约莫小半个时辰，就在狼感觉体力即将彻底耗尽时，他听到了清晰的水声。拨开一片茂密的灌木，一条清澈见底的山涧出现在眼前，水声潺潺，在岩石间跳跃。溪流对岸，是一面陡峭的山崖，崖底似乎有几个黑黢黢的、被藤蔓半遮掩的洞口。
就是那里！
狼精神一振，拖着江淮小心翼翼地蹚过不深的溪流，冰冷刺骨的溪水让他打了个激灵，却也暂时缓解了伤口的灼痛。他选择了一个位置最高、洞口最小、藤蔓最密的洞穴，先用树枝小心拨开藤蔓探查，确认里面没有野兽气息后，才将江淮拖了进去。
洞穴不深，但足够干燥，地面是坚实的沙土，洞口狭窄易守。阳光透过藤蔓缝隙斑驳地照进来，提供了一些光亮。
狼将江淮安置在最里面的角落，自己则瘫坐在洞口附近，背靠岩壁，终于能稍微放松紧绷的神经。极度的疲惫如同潮水般涌来，几乎要将他吞噬。但他知道还不能睡。他必须先处理伤口，并尝试获取饮水和食物。
他挣扎着爬回溪边，用双手掬起冰冷的溪水，大口喝下，甘冽的泉水滋润了干渴冒烟的喉咙。他又用溪水清洗了自己肩膀上、手臂上最严重的几处伤口，撕下内衣相对干净的布条，蘸着溪水进行简单的擦拭和包扎。冰凉的感觉暂时压住了疼痛和发炎的灼热。
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