第三节开始的哨声像是某种仪式开始的信号。
丰田中心的喧嚣在两队球员重新踏上木地板的瞬间就降了八度，不是观众不热情了，而是一种更沉重的东西压了下来——就像暴风雨前那种让人喘不过气的低气压。
16分的分差。
在总决赛的舞台，在决定冠军归属的夜晚，这个数字像一把悬在凯尔特人头顶的断头刀。要么砍断绳索，要么人头落地。
凯尔特人先攻。
拉简·隆多运球过半场，他的动作比上半场慢了一些，不是体力问题，是那种刻意的、把每一秒都碾碎来用的慢。他在弧顶停球，抬手示意战术。
然后所有人都看到了变化。
保罗·皮尔斯没有去低位，他站到了左侧四十五度角。雷·阿伦在右侧底角落位。而凯文·加内特——他站到了中锋位，帕金斯被换下去了。
“一大四小！”解说席上，肯尼·史密斯惊呼，“里弗斯撤下了帕金斯，换上了詹姆斯·波西！加内特打五号位！”
查尔斯·巴克利立刻明白了意图：“他们要打空间，要提速，要把姚明拉出来。如果姚明不出来，加内特的中投会惩罚他们。如果姚明出来...凯尔特人的四个外线就能冲抢篮板！”
场上，战术已经发动。
加内特上提做掩护，隆多借掩护突破，姚明被迫换防。
小打大。
但隆多没有单打，他在姚明换防出来的瞬间，将球分给了拆开的加内特。
加内特在罚球线接球，面前是换防过来的林凯。
2米11对1米85。
加内特没有犹豫，直接干拔跳投。
林凯奋力起跳封盖，但身高差距太大了。
篮球划过指尖，空心入网。
51:37。
分差14分。
进球后的加内特没有庆祝，他只是狠狠捶了下胸口，对着火箭替补席的方向咆哮：“这才刚开始！”
火箭进攻，林凯运球过半场。刚过中线，他就感觉到了防守的变化——托尼·阿伦上来了，换下了雷·阿伦。这个防守专家的眼睛里燃烧着一种近乎病态的专注，他不看球，不看林凯的肩膀，只看林凯的眼睛。
“我会缠死你。”托尼·阿伦低声说，唾沫星子几乎喷到林凯脸上，“直到你喘不过气。”
林凯没理他，叫了姚明的掩护。
姚明上提，但加内特没有跟出来——他放了两步，站在禁区边缘，那意思是：你投吧，我赌你投不进。
林凯借掩护突破，托尼·阿伦被姚明挡住，但加内特立刻补防上来！
林凯在加内特扑上来的瞬间，将球分给了顺下的姚明。
姚明接球，面前空无一人。
但他没有立刻起跳——他看了一眼篮筐，又看了一眼追防回来的加内特，犹豫了零点几秒。
就是这零点几秒，加内特已经回防到位，长臂完全笼罩了投篮空间。
姚明只能强行起跳，勾手。
“铛！”
打铁。
篮板被波西收下，凯尔特人立刻发动快攻！
隆多接球狂奔，前场三打二，分球给跟进的皮尔斯。
皮尔斯接球，在巴蒂尔的防守下强行上篮——
造成犯规。
两罚全中。
51:39。
分差12分。
火箭再攻，林凯再次面对托尼·阿伦的撕咬式防守。这一次他没有叫掩护，而是在三分线外直接干拔——
托尼·阿伦的手几乎封到了林凯的脸上，小动作不断——推腰，拉衣服，甚至用膝盖顶林凯的大腿。
裁判没有吹。
林凯的投篮动作变形，球砸在篮筐前沿弹出。
篮板被加内特收下，凯尔特人再次快攻。
这次是托尼·阿伦接球，一条龙上篮得分。
51:41。
分差10分。
第三节才打了1分47秒，凯尔特人打了火箭一个6:0。
丰田中心的欢呼声变成了不安的低语。
范甘迪在场边焦急地挥手，示意要稳住。
但场上，凯尔特人的防守强度已经提升到了另一个级别。
托尼·阿伦像疯狗一样缠着林凯，寸步不离，手臂不断挥舞，甚至不惜犯规。
加内特坐镇禁区，放火箭的外线投篮，但只要球往内线传，他的协防就像闪电一样快。皮尔斯和波西轮番对巴蒂尔和布鲁克斯施压，不让他们舒服接球。
火箭的进攻完全停滞了。
接下来的三分钟，他们只靠姚明的一个勾手得了2分。
而凯尔特人，抓住每一次机会打反击，加内特命中中投，皮尔斯造犯规罚球，隆多抢断快攻上篮...
第三节还剩6分33秒，比分53:50。
16分的分差，在不到半节的时间里，被蚕食到只剩3分。
丰田中心一片死寂。
球迷们看着记分牌，看着凯尔特人球员眼中那种疯狂的光芒，第一次感觉到——冠军，可能真的要溜走了。
范甘迪叫了暂停。
火箭替补席上，气氛凝重得能滴出水来。
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