只见那个脑满肠肥的瓦尔蒙子爵的马夫，正对着卫队军官的侧脸，露出一副近乎谄媚的笑容。
他一边点头哈腰，一边不着痕迹地将一个沉甸甸的钱袋塞进了对方的手里。
那名军官脸上的严肃表情纹丝不动，只是那只接过钱袋的手，动作熟练得仿佛接手过千万遍。
他随意掂了掂确认了分量足够后便随便挥了挥手。
“好了，这位先生，瓦尔蒙子爵的马车可以进城了。”
军官的声音听不出任何情绪，却又补充了一句。
“最近城内不太平，还请提醒一下子爵大人，让作为帝国支柱的大人最近要多加小心。”
“是是是，多谢军官大人提醒。”
那位马夫如蒙大赦，连滚带爬地钻回自己的马车，去向自己的主子禀告。
马车缓缓驶过露米娜她们身边。
车窗的帘子被一只肥硕的手掀开，瓦尔蒙子爵那张油腻的脸探了出来，投来一个充满挑衅和得意的眼神。
他那双小眼睛眯成一条缝，脸上的肥肉因得意的笑容而颤抖，似乎这点小小的胜利，已经足以抹平之前被当众羞辱的难堪。
丝毫不觉得大庭广众之下嘲讽伊卡莱的大小姐会有什么后果，或者他认为自己的后台已经强到可以应付这点小事了。
“嘿！这家伙……！”
莫蒂丝气得牙痒痒，小拳头都握紧了。
“他居然公然贿赂！帝都的城卫军什么时候这么腐败了！”
“好了，冷静点，莫蒂丝。”
爱丽奥特伸手按住她的肩膀，视线在那位军官身上停留了一瞬。
“这都是可以理解的事，你第一次自己来帝都，很多的事你平常见不到而已。”
“可是……”
“我饿了。”
巴利娜的声音幽幽传来，她揉着肚子，可怜巴巴地望着那高耸的城墙。
“我们还要排多久啊？城里的烤肉在等我。”
【好慢……怎么和前世学校食堂排队一样的，这队伍怎么都不见动的啊。】
露米娜靠在爱丽奥特的怀里，被下午的暖阳晒得昏昏欲睡，内心的吐槽弹幕却从未停歇。
排队的过程漫长而枯燥。
芬芬尔那双总是四处观察的眼睛，很快就锁定了一个目标。
她趁着队伍向前挪动了一小步的间隙，已经悄无声息地从马背上滑下，像一滴水融入大海一样，很自然的就汇入了旁边同样在排队抱怨的人群里，凑到旁边一个提着菜篮子、看起来颇为健谈的大婶身边。
“大婶，今天这城门口，是出了什么事吗？怎么查得这么严？”
芬芬尔带着一种恰到好处的、初来乍到的好奇与不安。
那妇人本就在抱怨，一听有人搭话，立刻就打开了话匣子。
“哎哟，小姑娘你是外地来的吧？你还不知道呢？出大事了！”
她压低了声音，神神秘秘地凑过来说。
“听说啊，就在前几天，城里好几个贵族老爷和官老爷，晚上在自己家里，被人给……咔嚓了！”
妇人做了个抹脖子的动作，脸上满是惊恐和一丝丝的兴奋。
“据说一个活口都没留！听说死状可惨了！所以现在全城戒严，进出都查得特别紧，就是为了抓凶手呢！”
片刻，在打听到自己所要的消息后芬芬尔就回到了队伍里。
“打听到了。”
芬芬尔小声说。
“那位大婶说，最近帝都里不太平。半个月内，已经有几位贵族和官员在自己的府邸里被暗杀了，死状凄惨。所以帝国高层下令全城戒严，严查所有进出人员，特别是来路不明的外地人。”
“暗杀？”
爱丽奥特眉心微蹙，“是针对所有贵族，还是有特定的目标？”
芬芬尔摇了摇头。
“那位大婶也说不清楚，毕竟只是位平民，她也是道听途说，目前只知道死的都是些不大不小的实权派，还都是风评不太好的那种。”
“哇，该不会是那个阀姐姐的组织干的吧？所以她们其实是帝国的秘密审查部门？陛下终于要对那群混蛋动手了吗！”
莫蒂丝压低了声音，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“别把小说情节代入现实。”
爱丽奥特没好气地敲了敲她的脑袋。
终于，轮到了她们。
卫兵们手持长戟，交叉着拦住了她们的去路。
为首的军官用审视的目光，来回扫视着这几个衣着朴素、气质却不凡的少女，最后将注意力集中在露米娜身上。
这样一个看起来只有十来岁的小女孩，混在一群大姑娘中间，确实有些显眼。
“你们是什么人？从哪里来？到帝都做什么？”
军官的声音冷硬，带着公事公办的漠然。
爱丽奥特上前一步，从容不迫地回答：
“我们是来自银潮联邦的学者和学生，前来帝都的皇家贵族学院进行学术交流。这位是我们的导师。”
她说着，指了指昏昏欲睡的露米娜。
军官的眉毛挑了一下。
学者？
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