随着指挥室内的光水晶一一熄灭，艾米莉亚像是被抽走了所有力气，身体微微一晃，靠在了身后的沙盘边缘。后背的衣衫，已经被冷汗浸湿，紧紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉。
她赢了，用一场压上自己全部身家的政治豪赌，换来了整个防线的支援。但她心里没有半点胜利的喜悦，只有沉甸甸的压力。
她知道，费尔南那些人不是在帮她，他们只是精明的投机者，在牌桌上看到了一丝赢的可能，便扔下了自己的筹码。
但无论如何，她争取到了最需要的东西——时间和兵力。
稍作喘息后，艾米莉亚走出了指挥室。她没有回自己的房间，而是径直走向了阴暗的地牢。高跟军靴踩在石阶上的声音，在空旷的通道里回响。
她需要去见一个人，那个无论何时都能给她带来安心感的银色身影。
……
与此同时，在要塞东侧百里外的一片雪林中，一支由十人组成的斥候小队正在雪地里艰难跋涉。
“他妈的！这雪都快没过膝盖了！”一个年轻的士兵忍不住咒骂道，“那个哈尔多弗家的小妞是不是疯了？这种天气让我们出来找几只老鼠？”
“少废话，克里。”队伍前面，一个脸上有刀疤的老兵回头瞪了他一眼，“上头的命令，我们听着就是。想活命，就把眼睛放亮点。”
这支斥候队隶属于乌尔里希男爵，一个在昨天的会议上对艾米莉亚的计划颇有微词的小贵族。
他们虽然嘴上服从，心里却充满了怨气，只当这是一趟吃力不讨好的苦差事。
“可是头儿，这都找了半天了，连根兽人毛都没看见。”
另一个士兵缩着脖子，哈着白气，“我看那什么瘟疫就是那女人自己吓自己，那些老鼠能搞出什么名堂？”
刀疤老兵没有再说话，只是握紧了手中的长矛，更加警惕地扫视着四周。
他们并不知道，就在前方不到五百米的一处林间空地里，他们已经成了别人的猎物。
“嗯？注意，有人类过来了。”一个身形佝偻的狼人斥候躲在树后，对着身后打了几个手势。
空地中央，一支由狼人、野猪人和鼠人组成的兽人小队正围着一小堆篝火，烤着不知名的肉块。他们装备精良，眼神凶狠，正是斯卡文派出的十二支精英小队之一。
为首的野猪人队长站起身，他比同类要高大许多，獠牙上还挂着血丝。
他抓起身边一柄巨大的石锤，脸上露出残忍的笑容：“正好，抓几个活的回去问问情报，这次我们一定能得头功。”
在他脚边，一个佝偻着身子的鼠人正背着一个用黑泥烧制而成的陶罐。
罐口用某种皮革和蜡油死死封住，但依旧有若有若无的腥臭味从中渗出。
“那是，这次回去后，王一定会奖励我们的。”
“准备动手，速战速决。”野猪人队长下令。
狼人斥候舔了舔嘴唇，正要发出行动的信号。片刻......
“队长，这林子里也太安静了，连只鸟叫都听不到，邪门的很。”又深入了几步后那个年轻的士兵再次忍不住的抱怨道。
只是这次那个老兵并没有出言制止，因为他的眉头此刻也皱了起来。
确实很安静，安静得过分了。
风雪已经停了，按理说林子里的野兽也该出来活动了，可现在，除了他们踩在雪地里发出的“咯吱”声，整个世界落针可闻。
一种不祥的预感在他心头升起。
“全员戒备！”他压低了声音，右手按在了腰间的剑柄上，“情况不对。”
就在他话音落下的瞬间，周围的雪地里，数道黑影猛地窜出！
“敌袭！”
喊声未落，一张大网从天而降，将两名反应不及的斥候牢牢罩住。
紧接着，几个身材瘦小的鼠人从雪堆和树后杀出，他们身披简陋但实用的皮甲，手持淬了毒的骨刃和石斧，动作迅捷而致命。
“小的们！给我把他们全部活捉！”看着自己手下的动作，猪也人发出了沉闷的咆哮。
这队斥候小队虽然不差，但面对这群有备而来的兽人精英，瞬间就落入了下风。
而且在兽人队伍的最后方，一个矮小的身影裹在肮脏的斗篷里，怀里紧紧抱着一个半人高的陶罐。
他浑浊的眼睛里闪烁着贪婪而兴奋的光，正是那只鼠人。
看到对方的瞬间，领头的老兵心头一沉，他想起了会议上传达的任务目标。
是那所谓的十二支小队之一！
“撤！快撤！回去报信！”他用尽全力格开一把劈向自己的石锤，对着身边的同伴大吼。
但已经晚了，对方已经盯上了他，巨大的石锤带着撕裂空气的呼啸，当头砸下！
这一击，足以将他连人带盾砸成肉泥。
老兵绝望地闭上了眼。
然而，预想中的剧痛并未传来。
一阵奇异的“咕噜”声突兀地响起，像是有一只巨大的兔子在打嗝。
哈维猛地睁开眼，眼前的一幕让他永生难忘。
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