“在下加尔文·雷斯伯，是雷斯伯伯爵领的现任伯爵。”
蘑菇头骑士的声音不卑不亢，带着一种与他那颗淡金色的蘑菇极不相称的沉稳。
“方才拦住诸位的那群人，是我兄长赫尔曼麾下的叛军私兵。”
他抬手指向远处那片被摧毁的商队残骸方向。
“前方那支运粮商队，也是他们的手笔。赫尔曼三个月前趁南境大乱带兵叛离家族，在周边烧杀劫掠，自封男爵，我一直在追剿他的残部。”
爱丽奥特没有放松警惕，但法杖指尖的魔力光芒收敛了几分。
“伯爵阁下亲自带骑兵追击叛军，倒是尽职。”
“不尽职不行。”
加尔文摇了摇头。
“赫尔曼打着雷斯伯家的旗号到处抢劫，不把他收拾干净，周边的领民都要跟着遭殃。”
他的视线扫过地上横七竖八躺了一片的私兵，停了两秒。
“不过，说实话，我原本以为需要花些力气才能追上这伙人。没想到诸位已经替我省了不少麻烦。”
他再次看向露米娜，目光在那把巨型十字架上停留了两秒。
“请问这位……小姐，是教会哪位大人的弟子？”
露米娜抱着十字架没说话，金色的眼睛盯着加尔文头顶那坨蘑菇，脑子里只有一个想法。
【为什么，为什么你要顶着这个脑袋问我问题，这样我真没办法认真回答你。】
爱丽奥特直接开口：“我们是只是的旅行者，正赶往南境大公的领地。”
“找大公？”
加尔文点了点头，没有追问更多。
“这一带确实不太平，从这里到大公领地至少还有四五天的路程，沿途流寇和叛军出没频繁。”
他顿了顿，伸手做了一个邀请的手势。
“如果诸位不介意，可以先到我的领地达利恩城休整一晚。那里补给充足，至少能让各位吃顿像样的热饭。”
爱丽奥特转头看向露米娜。
露米娜歪了歪脑袋，没有表态。
倒是巴丽娜听到“热饭”两个字，眼睛亮了。
“热饭？什么热饭？有肉吗？”
“……有的。”
加尔文被这个问题噎了一下，但还是认真答了。
爱丽奥特快速权衡了一下。对方的骑兵训练有素，装备精良，追剿自家叛军的说辞也合情合理。更重要的是对方的城市本就是她们的必经之路。
“走吧。”
她收起法杖，做了决定。
......
达利恩城比众人想象的要好得多。
城墙虽然不算高大，但维护得相当整洁。进入城门后，街道两侧的房屋排列有序，屋顶上的烟囱冒着炊烟，空气里飘着面包和炖菜的香味。
有小孩子在石板路上追逐打闹，几个妇人坐在门口一边缝补衣物一边聊天。一个老头推着装满南瓜的板车从巷口拐出来，差点撞上加尔文的战马，吓得连连道歉。
加尔文翻身下马，笑着帮老头扶稳了板车。
“托马斯老爹，路口转弯慢一点。”
“哎哟，伯爵大人！您回来啦！”
老头一点都不怕他，拍了拍他的手臂，满脸褶子挤在一起笑。
“今年的南瓜长得可好了，回头给您府上送两个！”
这样的场景一路上出现了好几次。卖面包的胖大婶冲他招手，铁匠铺的小学徒跑出来行礼，一群小孩子围上来叽叽喳喳地喊“伯爵大人回来了”。
加尔文全都从容地一一回应，没有半点架子。
莫蒂丝走在队伍里，左看右看，悄悄拉了拉爱丽奥特的袖子。
“这地方……感觉跟外面完全不一样。”
“嗯，确实不一样，至少街上的人还在笑。”
爱丽奥特点点头这里的民风已经是她们在南境遇到过最好的了。
芬芬尔走在侧翼，目光扫过沿街的店铺和民居。她没说话，但观察的结论已经写在了放松了半寸的肩膀上，因为她没有在这座城里察觉到任何威胁。
就好像对方真的是诚心邀请的她们一样。
露米娜小步跟在队伍中间，那双金色的眼睛在街景上扫了一圈。
【能在这种时候还能把领地治理成这样，这个蘑菇头看来确实有两把刷子。】
但诡异的事情也在同步发生。
沿途不少居民在跟加尔文打完招呼之后，目光会不自觉地飘向他身后的露米娜一行人。尤其是那些上了年纪的婶婶们，表情十分微妙——嘴巴张开又合上，合上又张开，互相用手肘捅来捅去，交头接耳。
莫蒂丝留意到了那些目光，凑到爱丽奥特耳边。
“爱丽奥特姐姐，那些大婶为什么一直盯着我们看啊？”
“不清楚。”
爱丽奥特皱了皱眉。
芬芬尔无声无息地靠近过来，声音压得很低：“她们在议论什么又来了。”
“又来了？什么又来了？”
莫蒂丝的脸上写满了问号。
巴丽娜扛着大盾走在最后面，突然开口：“该不会……这个领主是什么变态吧？”
这句话一出，几个人的表情都变了。
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