狙击枪的闷响如同投入死水的石子，瞬间打破了迷雾中的短暂寂静，也掐断了林奇脑海中因那神秘“绅士”话语而滋生的疑虑与寒意。
没有犹豫，变量之火在脚下爆发，推动着林奇如同离弦之箭般冲向声音传来的方向——那是通往废弃船厂区域的窄巷！
前方的雾气被能量搅动，翻滚不休。巷子深处，景象映入眼帘：
幽影的身影如同鬼魅，正以一种超越人体极限的姿态高速移动、折射，宽檐帽下的面容依旧隐于阴影，但他手中的奇特长枪枪口却散发着灼热的气息，显然刚刚经历过高速射击。他原本所在的位置，地面上镶嵌着几枚仍在滋滋作响、不断溶解着沥青路面的幽绿色能量钉刺！
而在巷口那扭曲的涟漪处，一个模糊的、仿佛由无数细微像素块和静态干扰信号构成的人形轮廓正缓缓消散，如同被击碎的全息投影。但在其完全消失前，林奇清晰地看到，那轮廓的一只“手”正保持着一个投掷完毕的姿势，另一只“手”则握着一个不断闪烁着数据流的、类似平板终端的装置。
“情报窃取者！”林奇瞬间明白过来。这不是“园丁”的风格，而是另一种更隐秘的存在——试图抢夺或者扫描幽影怀中的信标碎片！
幽影显然提前察觉并做出了反击，一击便摧毁了对方的远程投影或干扰了其存在稳定性。
看到林奇赶来，幽影没有任何停顿或解释，只是极其快速地向林奇打了一个复杂的手势——“高危，分散，老地方汇合”——同时，他的手腕装置屏幕亮起，一个极其简洁的坐标数据流瞬间传输到了林奇脑海中的“信息源”接口（那冰冷的存在似乎默许了这种临时传输）。
下一秒，幽影的身影猛地向后一撞，如同融入阴影般直接“渗入”了身后斑驳的砖墙，气息瞬间消失得无影无踪！这是某种短距离的空间相位穿梭？显然是他的保命底牌之一。
几乎在幽影消失的同时——
嗖！嗖！嗖！
更多的那种幽绿色能量钉刺如同毒蜂般从不同方向的迷雾中射来，精准地覆盖了幽影刚才所在的所有区域以及林奇冲来的路径！攻击者不止一个！而且计算极其精准！
林奇变量之火瞬间爆发，金红色的火焰护盾环绕周身，将射来的钉刺强行烧熔、偏转！钉刺上蕴含的能量阴冷刁钻，带着一种信息扰乱和能量瓦解的特性，让他的变量之火都微微波动了一下。
“暴露了！”林奇心念电转，变量之火不再保留，化作一道狂暴的龙卷向四周猛扫，暂时清空迷雾和压制可能存在的敌人，同时身形毫不停留，向着与幽影撤离方向截然相反的方位猛冲而去！
他必须引开追兵！相信幽影有能力摆脱锁定！
果然，暗处的攻击者似乎判断信标碎片更大的可能在幽影身上，大部分追击力量转向了幽影消失的方向，但仍有一部分钉刺和一种无形的、带着数据流冲刷感的能量束紧追林奇不舍！
这些攻击并非以毁灭为目的，更像是在逼迫他移动、测试他的反应、收集他的数据！
那个“收藏家”绅士的话语再次浮现在脑海——“小心渔夫”！
林奇心中寒意更盛，变量之火的速度提升到极致，在迷宫般的巷道中疯狂穿梭，每一次变向都毫无规律，试图摆脱那如影随形的锁定感。
* * *
泰晤士河畔，浓雾与水汽交织，能见度极低。
莉娜拉着艾拉，灵能托着圣言，沿着潮湿的驳岸艰难前行。她的灵能几乎枯竭，头痛欲裂，每一次呼吸都带着冰冷的刺痛。艾拉腕上的石镯光芒已经黯淡到极点，女孩体力也接近极限，全靠意志支撑。
圣言依旧昏迷，微弱的圣光如同风中残烛，仿佛随时会熄灭。
后方，沉重的脚步声和能量扫描的嗡鸣越来越近，“园丁”的水上巡逻队似乎已经封锁了上下游，正在逐步收紧包围圈。
“不行…必须躲起来…”莉娜喘息着，目光扫向河岸边一排半沉没的、废弃的驳船。其中一艘较大的驳船船体破损严重，露出了一个黑洞洞的货舱入口。
没有更好的选择了！
她咬紧牙关，榨取最后一丝灵能，形成一个极其微弱的视觉扭曲屏障，遮掩着三人的身影，踉跄着冲下河滩，深一脚浅一脚地踩进冰冷刺骨的河水中，艰难地爬进了那艘废弃驳船的破洞。
货舱内一片漆黑，弥漫着浓烈的铁锈、腐烂木材和河底淤泥的腥臭气味。空间狭窄，积水没过了脚踝。
莉娜几乎虚脱，瘫坐在一根裸露的龙骨上，剧烈喘息。艾拉也靠在她身边，小脸冻得发青，身体不住颤抖。圣言被小心地安置在相对干燥的高处。
暂时安全了…吗？
莉娜强打精神，释放出微弱的灵感知，如同触须般小心翼翼地向舱外探去。
“园丁”巡逻队的脚步声在岸上响起，扫描光束偶尔掠过水面，但并未过多关注这些显然废弃已久的驳船。似乎暂时没有被发现。
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