湖畔的风带着荷花的清香，轻轻拂过水面，漾起一圈圈细碎的涟漪。
粉白相间的荷花亭亭玉立在碧波之上，有的完全绽放，露出嫩黄的花蕊，有的半含半露，像极了青儿此刻微微泛红的脸颊。
水下的锦鲤时不时甩动尾巴，搅碎了水面倒映的云影，也搅乱了青儿的心绪。
兽帝马天于坐在湖边的青石上，玄色的衣袍被风掀起一角，露出结实的小臂，线条流畅的肌肉藏在布料下，透着沉稳的力量感。
他的侧脸在夕阳的柔光里显得格外分明，高挺的鼻梁投下一小片阴影，薄唇微抿，下颌线清晰如刀刻，连鬓角的碎发都带着几分慵懒的帅气。
青儿坐在他身边，目光却像被磁石吸住般，不由自主地停留在他脸上。
她看着他睫毛在眼睑下投下的淡淡阴影，看着他喉结轻轻滚动，看着他抬手拂去落在肩头的花瓣时，指尖那抹不经意的温柔——明明是威严的兽帝，此刻却安静得像幅画。
“看什么呢？”
马天于的声音低沉悦耳，带着刚从沉思中醒来的微哑，他没有睁眼，却精准地捕捉到她的注视。
青儿像被抓包的小孩，慌忙移开目光，落在水面的荷花上，声音细若蚊蚋：
“没、没什么，就是看湖里的鱼……”
话一出口就后悔了，湖里的鱼明明在水底，哪有盯着人家脸看鱼的道理。
马天于轻笑一声，终于睁开眼，琥珀色的眸子里盛着夕阳的金光，带着几分戏谑，却更多的是纵容：
“哦？鱼在水里，你的目光倒像是黏在我脸上了。”
青儿的脸“腾”地红了，从耳根一直蔓延到脖颈，连忙站起身，假装整理裙摆：
“我、我去那边走走，离得近了怕惊到鱼。”
她说着，匆匆往湖边的芦苇丛走去，走了几步又忍不住回头，见马天于还坐在原地，便悄悄找了个被荷叶挡住的角落蹲下。
从这里望去，刚好能清楚地看到马天于。
他大概是真的累了，重新闭上眼，往后靠在身后的柳树干上，双手枕在脑后，姿态放松了许多。
夕阳的光洒在他身上，给他周身镀上了一层金边，连那身玄色衣袍都染上了暖意。
风吹动他的发丝，有几缕贴在额前，却丝毫不显凌乱，反而添了几分随性的俊朗。
青儿蹲在草丛里，手轻轻拨弄着身边的莲蓬，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
她从没这样认真地看过他——原来兽帝也有这样不设防的时刻，没有了朝堂上的威严，没有了战场上的凌厉，只是一个在夕阳下小憩的男人，安静得让人心安。
青儿蹲在湖边的浅滩处，指尖轻轻点着水面，惊得几尾锦鲤摆着尾巴游开，又绕回来啄她的指尖。
夕阳的金辉洒在她发顶，碎成一片晃动的光斑，她望着水里自己模糊的倒影，声音轻得像风拂过水面：
“那日撞见他和那麻雀精在床上，靠得那么近……”
指尖猛地往下一沉，搅碎了倒影，她自嘲地勾了勾唇角：
“可他是兽帝啊，坐拥万里疆域，身边有几个伴驾的妖精又算什么？我本就是为了两族 才嫁过来的，难不成还真指望人家把真心捧到我面前？”
水凉丝丝的漫过脚踝，像她此刻的心情，说不清是涩还是凉。
她想起刚入兽宫时，红儿拉着她的手说
“青儿，委屈你了，忍过这阵就好了”，
那时她还嘴硬说“青儿不怕”，可真站在这权力漩涡里，才懂“忍”字有多沉。
“青龙宰相找到我时，眼里的野心藏都藏不住，”
她低头看着锦鲤在脚边吐泡泡，声音里带了点茫然，
“他说跟着他，将来能保我和天族平安，还说……要助我坐上真正的后位。我当时脑子一热就应了，现在想想，这和在刀尖上跳舞有什么两样？”
她抓起一块鹅卵石，往湖心扔去，涟漪一圈圈荡开，撞在远处的荷叶上，溅起细小的水花。
“他若是知道我和青龙有牵扯，会怎么看我？会不会觉得我从一开始就是带着目的来的？”
想起马天于那双琥珀色的眸子，平日里看她时总带着几分纵容，可真动了怒，怕是能冻伤人。
风卷着荷花香扑过来，吹乱了她的鬓发。
她抬手将发丝别到耳后，指尖触到发烫的耳垂——那日兽帝替她别发簪时，指尖也是这样的温度，轻得像羽毛，却让她心跳乱了半宿。
“说到底，我就是个夹心饼，”
她对着水里的锦鲤喃喃自语，
“一边是名义上的夫君，一边是暗中勾结的宰相，两边都是权力场的角斗，我一个联姻来的，哪有什么立场选？”
锦鲤似乎听懂了她的话，甩着尾巴蹭她的脚背，痒痒的。
她忽然笑了，眼里却有点湿：
“罢了，想那么多干嘛，先顾着活下去吧。至于真心……”
她抬头望向兽帝所在的宫殿方向，夕阳正落在那飞檐翘角上，镀得一片金红，
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