夜色渐浓，扬州城褪去了白日的喧嚣，沉入一片静谧。
城南，悦来客栈。
这间在扬州城里毫不起眼的三等客栈，今夜却迎来了一队与它格格不入的访客。
一辆由四匹神骏黑马拉着的奢华马车，在客栈门前停下，车身上明家那独有的“三山绕月”徽记，在灯笼的昏黄光线下，显得格外醒目。
车帘掀开，明清旺率先走了下来，他换上了一身锦袍，脸上堆着热情的笑容，但那微微颤抖的指尖和游移不定的目光，却暴露了他内心的紧张与亢奋。
紧随其后的是明清微。
他依旧是一身素雅的白衣，手持折扇，脸上挂着温和谦逊的笑容，仿佛不是来与一尊杀神谈判，而是来拜访一位久未谋面的老友。
父子二人截然不同的神态，落入暗处观察的锦衣卫眼中，却并未引起任何波澜。
袁天罡早已在楼下等候，他面无表情地做了个“请”的手势，声音毫无起伏：“侯爷在楼上，二位请吧。”
那态度，不像是在迎接贵客，更像是在引领两个即将受审的囚犯。
明清旺的心头一跳，脸上的笑容险些挂不住，下意识地看向自己的儿子。
明清微却仿佛毫无所察，微笑着对袁天罡点了点头，从容不迫地踏上了那吱嘎作响的木质楼梯。
二楼的走廊尽头，一间普通的客房门前。
房门虚掩着，里面透出一点微弱的烛光。
明清微整理了一下衣袍，上前一步，恭敬地躬身行礼，声音朗朗：“明家二房，明清微，携家父明清旺，特来拜见冠军侯。”
“进来。”
房间里，传来一个年轻却沉稳的声音。
明清微推开门，一股混杂着廉价木料的潮气、淡淡茶香与冷冽铁器味道的气息扑面而来。
房间不大，陈设简陋。
沈天君就坐在那张唯一的桌案后，他没有看进来的父子二人，而是正用一块白布，慢条斯理地擦拭着一柄狭长的绣春刀。
而在沈天君的身侧，安月瑶正安静地为他烹茶，姿态优雅。当听到门外明家人的声音时，她为茶杯注水的手微微一顿，随即恢复平稳，只是眼神深处，闪过一丝难以察觉的厌恶。
随着明清微父子二人进门，几个下人抬着数个沉重的箱子，鱼贯而入。
箱子打开，满室珠光宝气，瞬间将这间简陋的客房映照得如同皇宫内库。
那尊巧夺天工的九龙戏珠玉雕屏风，那盒在烛光下依旧流光溢彩的东海夜明珠，还有那株用玉盒装着，散发出淡淡血腥味的千年血参……
任何一件，都足以让寻常人家富贵一生。
然而，从始至终，沈天君连眼皮都未曾抬一下。
他只是专注地，一遍又一遍地，擦拭着手中的刀。**仿佛这把饮过无数人鲜血的刀，都比眼前这两个活人要干净得多。**
直到刀身光洁如镜，他才“锵”的一声，将刀归入鞘中。
“说吧。”
他端起安月瑶递来的茶，吹了吹热气，吐出两个字。
那平淡的语气，带来的压迫感，却比任何疾言厉色都更加沉重。
明清旺额头已经见了汗，他张了张嘴，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。
明清微暗叹一声，上前一步，再次躬身，脸上依旧是那副无可挑剔的温和笑容。
“侯爷巡查江南，为国操劳，我明家二房感佩于心，特备薄礼，以表敬意。”
沈天君终于抬眼，看向了他。
那目光，平静，淡漠，却又像一口深不见底的古井，能将人所有的心思都吸进去。
“薄礼？”他轻笑一声，那笑声在寂静的夜里，显得格外刺耳，“你明家的长女，昨天晚上，也给本侯送了一份‘大礼’。”
“她带着一众高手，想把本侯的脑袋，留在扬州城外。”
沈天君的目光陡然变得锐利，像两把出鞘的利剑，直刺明清微的心底！
“现在，她尸骨未寒，你这个做弟弟的，就带着这些东西来跟本侯谈‘敬意’？”
“本侯倒是想问问，倘若昨夜，是本侯败了，你明清微今天，还会站在这里，跟本侯谈合作吗？”
明清微的脸色，微微泛白。
但他终究不是常人，仅仅一瞬间的失态后，他便立刻稳住了心神，脸上甚至还挤出了一丝苦笑。
“侯爷明鉴。”他再次躬身，这一次，腰弯得更低，“此事，确是我明家之过。但……此乃我大房一意孤行，为一己之私，做出的不智之举。我二房对此，毫不知情！”
“我那堂姐，心比天高，总想着压我二房一头，为大房立下不世之功，这才铤而走险，铸成大错。她落得如此下场，实乃咎由自取！”
这番话，说得斩钉截铁，毫不拖泥带水。
他将自己，将整个二房，摘得干干净净，仿佛明锦珊只是一个与他们毫不相干的仇人。
明清微知道，这还不够。
他直起身，眼中闪烁着洞悉一切的精光，开始了他的表演。
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