血池中央那只青铜铃铛，突然静止。
陈九黎伞尖一震，红绸还未收回，血池边缘已裂开蛛网状的纹路，黑气如活蛇般顺着裂缝往上爬。他左眼金纹猛地一跳，像是有人拿烧红的铁签子往他瞳孔里拧，眼前闪过一瞬残影——红衣猎猎，刀斩山河，可那刀锋落下的地方，不是鬼头，是女人的颈。
他甩了甩头，把那画面甩出去。
“收绸。”他低喝，伞尖点地三下，布靴碾进湿泥，银针七根从袖中滑出，指缝一夹，顺势往血池四周的石缝里扎。针尖入石，发出“嗤”的一声，像是扎进了肉里。
针尾立刻凝出赤红冰晶，晶面泛着油光，触手滚烫。
“血在走。”沈照蹲在池边，探阴棒轻点冰晶，棒身微微发颤，“这不是死血结的煞，是活脉在跳。”
陈九黎没应，指尖一挑，将一根针拔出半寸。针身带出一缕黑丝，缠在针尾，像血管里抽出来的筋。他眯眼：“这池子，是活的？”
“三年。”沈照指尖抹过冰晶表面，沾了点红霜，捻了捻，“血里有执念，断断续续，像被割了肉还活着的人在喘。‘活祭三年，血饲地脉’——这池子，是拿活人当养料，一口一口喂出来的。”
闻人烬站在池边，脸色发白。她右手按在心口，那里有道旧疤，形状像被火烙过的符。她没说话，只是盯着池底那只浮沉的青铜铃，铃身锈迹斑斑，可内壁的字清清楚楚：“闻人烬，生辰：七月初七”。
她忽然抬脚，一步跨上池沿。
“你干啥？”陈九黎猛地抬头。
她没理，第二步直接踩进血池。
血浪没过脚踝，温的，像刚从活人身上割下来的血。她继续往前走，血到小腿，到膝盖，到腰。血面泛起一圈圈涟漪，池底的符文开始发烫，一道金线从她心脏位置往下延伸，直通池底，像根脐带接上了电源。
“闻人烬！”陈九黎甩出红绸，绸面刚触血面，池水猛地一震，绸上竟浮现出画面——红衣男子持刀斩向祭坛，刀光劈开血雾，坛上躺着个穿嫁衣的女子，脸被长发遮住，可那心跳，和闻人烬胸口的节奏一模一样。
他瞳孔一缩，立刻收绸。
可晚了。
地面轰然震动，血池四周的石板一块块塌陷，露出下方黑沉沉的坑洞。三十六道铁链从虚空中垂下，链头带着倒钩，像毒蛇吐信，直扑三人。
沈照探阴棒横扫，棒身撞上铁链，“铛”地一声，火星四溅。她被震得后退两步，左手三指又开始发黑，通幽骨在脊椎里嗡鸣。
陈九黎红绸一卷，缠住闻人烬手腕，想把她拽回来。可血池里的金线越来越亮，闻人烬整个人像是被钉在了原地，眼白泛起血丝，嘴唇却在动，念着什么。
“别念！”沈照突然吼了一声。
可已经迟了。
整座祭坛从地底升起，石台一层层翻出，像是巨兽张嘴。池水倒卷而上，化作血雨洒落。三十六道铁链分别锁住三人四肢，链扣“咔”地闭合，嵌进皮肉。
陈九黎被吊在半空，手腕一紧，银针全被震脱，掉进血池，转眼被吞没。他挣扎了一下，铁链纹丝不动，反而越收越紧，肋骨处传来锯齿般的钝痛。
“这阵……认她。”他咬牙，抬头看闻人烬。
她已没入血池深处，只剩一头金发浮在血面上。心脏位置的金线粗如拇指，直通池底。玉棺缓缓开启，棺内躺着半截干枯的脐带，上面刻着闻人家徽，像是从某个婴儿身上硬生生扯断的。
沈照被锁在石柱上，探阴棒脱手，掉进血池。她指尖还在动，想在羊皮纸上写什么，可纸刚摸出来，就被铁链压住手腕，动弹不得。
“你们……听我说。”闻人烬的声音从血池底下传来，像是隔着一层水，“我认得这心跳。三年前，我被关在地下室，每天抽血，他们说……这是‘归位仪式’。”
陈九黎冷笑：“你现在跳进去，是归位，还是送死？”
“我不知道。”她声音发颤，“可这池子，它在叫我。它说……我是第一个。”
“放屁！”陈九黎手腕一拧，红绸从袖中滑出半截，“你要是第一个，那六个替身是谁？”
“备份。”她低声说，“他们做了七个我。六个死在仪式里，我是最后一个活的。”
沈照突然开口：“你心脏的疤，是不是他们刻的？”
“嗯。”她顿了顿，“那天他们说，要‘接通血脉’，拿刀划开我胸口，把一只青铜铃塞进去。铃响了七声，我就……不记得了。”
陈九黎眯眼：“所以你不是自愿的。这契约，是骗的。”
“不是骗。”她声音忽然冷下来，“是骗我自己。我签了字，画了押，还笑着说‘谢谢爸爸’。”
空气一静。
血池不再翻涌，像是吃饱了，安静下来。
三十六道铁链稳稳吊着三人，玉棺敞开，脐带静卧其中。祭坛底部浮现出完整的符文阵，中心位置，正是闻人烬心脏投射下来的金线。
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