夜风卷着灰土扑在脸上，陈九黎抬手抹了一把，伞尖点地三下，稳住身形。山道歪斜，脚底碎石滑动，像是踩在腐骨上。他没回头，只低声道：“跟紧，别踩亮的地方。”
沈照扶着墙根挪步，探阴棒贴地前行，羊皮纸在袖中窸窣作响。她耳后一抹朱砂泛着微温，风里飘来的药味越来越浓，混着铁锈和焦糊气，像烧干的汤药罐子。
“不是幻觉。”她说，“七点光，都在动。”
闻人烬咬断半截毛笔，符灰混着唾液在掌心画完最后一笔，舌尖还残留着苦涩。胎记贴着锁骨的位置一阵阵发烫，像是有人拿烙铁轻轻压上来。她甩了甩手腕，把粉盒往深口袋一塞，“能走。就是这路，怎么越走越矮？”
陈九黎眯眼往前看。山势压下来，两侧林木枯瘦如柴，枝杈交错，竟把天光割成条状。原本远处那七点幽光，此刻已不再闪烁，而是静静悬在高处，排成歪斜的弧线，像被人钉进山脊的灯桩。
“不是路变矮。”他冷笑，“是我们在往下陷。”
话音未落，脚下地面一软，沈照差点跪倒。陈九黎反手将伞横出，伞面铜钱轻响，一股热流顺着伞骨传到地面，硬生生撑住下坠之势。泥土裂开细缝，露出底下一层暗红岩层，纹路如脉络，隐隐搏动。
“地脉活了。”沈照喘了口气，“有人在抽它的血。”
“不，是借它的嘴说话。”陈九黎收伞，从袖中抽出一根银针，在指尖一划，血珠滴在伞尖。他轻轻往前一送，血滴落地，竟没渗入土中，反而浮在表面，缓缓流动，指向左侧山坡。
“王半仙的卦没说全。”他说，“生门在坎，但坎位被人改了方向。咱们刚才走的是死口。”
闻人烬啐了一口，“那老东西又藏一手？”
“他要是全说了，才叫不正常。”陈九黎转身，领头往左斜坡攀去，“赌徒最懂留后路。”
三人贴着岩壁上行，脚步放轻。越往上，空气越滞重，呼吸都带着黏意。沈照的探阴棒突然震了一下，她立刻停步，在羊皮纸上刻了个标记。
“前面有结界。”她低声，“看不见，但碰到了会反弹。”
陈九黎点头，伞尖轻挑，一缕血丝从伞尖延伸而出，在空中划出一道细线。血线刚触前方虚空，猛地扭曲，像被无形之物咬住，随即断裂，化作黑烟消散。
“禁魂网。”他说，“用死人头发和怨气织的。硬闯，魂先丢一半。”
闻人烬皱眉，“那怎么进？”
“破个洞。”陈九黎从腕间取下一根银针，蘸血后轻轻一弹，针尖刺入空气，竟发出金属碰撞声。他手指微动，银针在虚空中划出一个小圈，血丝缠绕其上，形成一个透明缺口。
“快走，撑不了十息。”
沈照先过，探阴棒探地而行。闻人烬紧跟，刚跨过那道无形屏障，胎记突然剧痛，她闷哼一声，扶住石头才没跪下。
“怎么了？”陈九黎回头。
“不知道……像有人在我脑子里翻东西。”她咬牙，“小时候的事，一下子全冒出来。”
陈九黎没再多问，收针入袖，最后一个穿过。几乎同时，身后那道缺口自行闭合，空气中传来一声极轻的叹息，像是谁在哭。
再往前，地势豁然开阔。山顶平台中央，一座石坛矗立，七盏漆黑油灯分列四周，灯芯幽蓝，火焰不跳，却散发出刺骨寒意。坛心一口青铜鼎，三足两耳，鼎身刻满倒写符文，正咕嘟咕嘟冒着黑浆，蒸汽升腾，在空中凝成模糊人影。
“那就是引魂灯。”沈照靠在石柱边，声音发紧，“七盏，对应七魂。灯不灭，魂不散。”
陈九黎盯着铜鼎，左眼微微刺痛，金纹若隐若现。他没动，只是将伞横在身前，十三枚铜钱安静垂落。
“等等。”闻人烬突然往前一步。
“别靠近！”陈九黎喝止。
她没听，径直走向铜鼎。胎记烫得几乎冒烟，她伸手想摸，又缩回。就在距离鼎沿三尺时，黑浆猛然翻滚，一道影像冲天而起——
十六岁的她，跪在祭台上，双手被铜链锁住。仁心医馆院长站在背后，手中铜铃轻摇，一道半透明的影子从她头顶被缓缓抽出，扭曲挣扎，最终没入铃中。院长低头看着她，嘴角咧开，说了句什么，画面戛然而止。
闻人烬踉跄后退，脸色惨白。
“他抽了我的魂。”她声音发抖，“不是梦……我真的被炼过。”
沈照伸手扶住她肩膀，“那是记忆陷阱，别信太深。”
“可我感觉到了。”闻人烬抬头，眼里有火，“疼。就像现在还在抽。”
陈九黎走到鼎前，蹲下查看黑浆。液体黏稠如沥青，表面浮着细小的人脸轮廓，一闪即逝。他用伞尖挑了一滴，刚离鼎口，那滴黑液竟扭动起来，像要扑人。
“活的。”他冷声，“不是药，是魂汁。七魂熬炼，加了活人精魄。”
沈照摸索着从怀中取出一块浸过黑狗血的布条，撕成三段，分别系在三人脚踝。“先防着，别让影子钻进来。”
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