踏过那扇微光门扉的瞬间，扑面而来的热浪让他下意识眯起眼——穹顶之上悬着一轮烈阳，金色的光毫无遮拦地泼洒下来，将周遭的石径照得纤毫毕现。
玄霄抬手抹了把脸上的血污，心里稍稍松了口气：看来是过了上一轮试炼。
可当他伸手摸到后背时，指腹触到的仍是那三柄红剑冰冷的剑脊，它们依旧深嵌在血肉里，没有半分要脱落的迹象。
他皱紧眉，轻轻动了动肩膀，剑刃摩擦骨缝的痛感清晰无比，心底不由得泛起一丝疑惑：
既然已经通过试炼，这些剑为何还不肯离开？
他拖着插着红剑的残躯踉跄前行，视线尽头却骤然开阔——竟是一片断壁残垣的天涯绝境。
唯一能通向对面的，是一道近乎45度的陡峭土坡，黄褐的泥土里混杂着碎石，踩上去便簌簌往下滑。
而当他勉力抬头望向坡顶时，心却沉了下去：一块磨盘大的原石正静静横在那里，像座小山般堵死了所有去路。
烈阳的光晕中，吉奥里亚的声音不带一丝烟火气，却如重锤敲在玄霄心上：
“你所见陡坡，是‘坚持’的具象；那堵路原石，是‘承担’的重量。而你背上红剑，从非外物强加的磨难——是你对过往的认领，对前路的立誓。”
“意志从不是想做，是虽痛仍行，毅力也非强撑，是把背负融成骨血。若你真认那归宿，便踏碎痛觉往上攀，以血肉撼顽石——当你把承受活成应当，阻碍自会成为你踏向归宿的阶石。”
话音落时，炽烈的阳光在原石上镀出一层金辉，仿佛在昭示：
真正的试炼从非战胜外物，而是驯服自己的心性，甘当自己选择的承载者。
玄霄忽然轻笑一声，眼底的疑惑尽数褪去——他终于明白这场试炼的真意。
他拖着插着红剑的残躯，任由未冷的金血顺着伤口渗进衣衫，一步一挪来到巨石下。
他俯身张开手掌，将掌心死死按在冰凉粗糙的石面上，随即躬身沉腰，拼尽全力将巨石向陡坡上推去。
可那巨石如山岳般沉重，他这具伤痕累累的渺小身躯顶在石下，竟真如蚁蝼撼树般，连一丝一毫都推不动。
他心里只有一个念：要战胜自己的「意志」，要超越先前的「认知」，更要生出背负一切的「觉悟」！
他脚掌狠狠蹬向地面，鞋履被碎石磨破，血珠渗进泥土里；双手扣紧巨石的边缘，指骨因用力而泛白，指甲深深嵌进石缝，几乎要翻卷起来。
每一次奋力弓身，每一次向前迈步，都像要耗尽全身力气——巨石先是微微震颤，待他整个人重心前倾、半膝跪倒在地时，才终于向前挪动了一丝难以察觉的距离。
烈阳悬在头顶，光焰像烧红的烙铁，将空气烤得滚烫。
玄霄半弓着身子，后背的红剑随着呼吸在血肉里反复摩擦，每一次起伏都扯得伤口撕裂般疼，滚烫的金血顺着红刃往下淌，在他脚边积成小小的血洼，又很快被晒干，留下亮晃的印记。
土坡上的碎石被晒得发烫，他赤着的脚掌踩上去，尖锐的棱角扎进皮肉，可他连皱眉的力气都没有——全部心神都凝在抵着巨石的双臂上。
他的手掌早已被石面磨得血肉模糊，指甲翻卷着，混着血和石屑嵌进石缝，掌心传来的剧痛几乎要盖过后背的伤。
但他死死扣着巨石边缘，指节因用力而泛出青白色，像要和石头融在一起。
“必须再往前一点……”
他在心里对自己说，喉间溢出压抑的喘息，每一次呼气都带着灼热的血腥气。
突然，一阵风卷过坡底，卷起沙尘扑在他脸上，迷了他的眼。
玄霄下意识眯起眼，视线模糊的瞬间，后背的红剑猛地一震，剧痛让他浑身一颤，力道顿时泄了半分。
巨石不仅没再往前，反而借着土坡的斜度微微向后滑了一寸。他心里一紧，连忙咬紧牙关，将膝盖狠狠顶在巨石下方，用膝盖骨去扛那千钧重量。
“不能后退！”
他低吼出声，声音嘶哑得像是被砂纸磨过:
“这是我选的「路」，是我要的「归宿」，退了就什么都没了！”
脑海里闪过雪夜的药香，闪过断剑旁的护心玉，闪过那扇微光门扉后模糊的轮廓——那些他要奔赴的「归宿」，此刻都成了撑着他不倒下的力气。
他猛地深吸一口气，将全身的精血都灌注到双臂上，后背的肌肉因极致的用力而虬结起来，红剑周围的皮肉被撑得外翻，血淌得更急了。
他大喝一声，脚掌在滚烫的泥土里狠狠一蹬，整个人几乎要贴在巨石上。这一次，巨石终于不再抗拒，伴随着“簌簌”的碎石滚落声，向前挪动了半尺。
玄霄眼前一黑，差点栽倒，他连忙用额头抵住巨石，粗重的喘息声在空荡的天地间格外清晰。
额头上的汗混着血往下流，滴在石面上，晕开小小的湿痕。
抬头望去，坡顶还远得看不见头，烈阳依旧炽烈，仿佛要将他体内最后一丝水分都蒸发掉。
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