第21章：幽窟蛇影，生死磨砺
赤焰木森林的深处，光线愈发晦暗。扭曲的枝干如同怪物的臂膀，交织成一张巨大的网，将大部分天光遮蔽。空气中弥漫着一种陈腐的、混合着灼热灰烬与某种腥甜气息的味道，令人作呕。地面不再仅仅是松软的灰烬，开始出现零星散落的、被啃噬过的兽骨，有些尚且新鲜，挂着暗红色的肉丝，吸引着一些以腐食为生的火焰甲虫窸窣爬行。
愈子谦和火娴云行进的速度明显放缓，两人的神情都带上了一丝凝重。子谦的银瞳在昏暗的环境中微微发亮，如同夜行动物，仔细扫视着每一个可疑的阴影、每一处可能隐藏危险的岩缝。娴云也不再像之前那般雀跃，她收敛了大部分气息，指尖萦绕着一缕极淡的火元，随时准备应对突发状况。
“有东西在附近，很强的敌意。”子谦突然停下脚步，声音压得极低，目光锁定在前方数十丈外，一片被浓密阴影笼罩的、由巨大赤岩堆叠而成的区域。那里有一个不起眼的、约莫半人高的洞口，黑黢黢的，仿佛通往地底深渊，从中散发出一股阴冷而粘稠的气息，与周围灼热的环境格格不入。
娴云也感受到了那股令人脊背发寒的恶意，她的小手不自觉地握紧了腰间的焚羽短剑（伪装后形态），点了点头：“嗯，感觉很不好，像是被毒蛇盯上了。”
就在两人警惕地盯着那洞口时，异变陡生！
“嘶——！”
一声尖锐、短促、充满冰冷杀意的嘶鸣，猛地自那洞窟深处传来！声音不大，却仿佛带着某种穿透灵魂的力量，让人的血液都为之一僵！
紧接着，一道粗长的、带着暗红色环状斑纹的影子，如同鬼魅般从洞口中激射而出！它的速度快得超乎想象，几乎在嘶鸣声尚未完全消散的瞬间，就已经跨越了数十丈的距离，带着一股腥风，张开布满倒钩毒牙的巨口，直扑站在稍前位置的子谦咽喉！
这是一条熔岩蝮蛇！一阶巅峰魔兽，无限接近二阶！其体型远比寻常蛇类粗壮，足有成年人大腿粗细，身长超过三丈，暗红色的鳞片上闪烁着如同冷却熔岩般的晦暗光泽，三角形的蛇头上，一双竖瞳闪烁着残忍冰冷的黄光。它不仅速度奇快，力量巨大，更可怕的是其毒牙中蕴含的“熔岩剧毒”，足以在数息间麻痹圣兵境修士的神经，并引动其体内火元暴走，极为难缠！
这突如其来的袭击，无论是速度、力量还是时机，都远超之前的火刺猬！若是寻常圣兵中期弟子，恐怕连反应都来不及，便会命丧蛇口！
然而，子谦并非寻常弟子！在那声嘶鸣响起的刹那，他全身的肌肉就已经瞬间绷紧！《游龙九式》的“龙潜渊”奥义几乎化为本能，面对那电射而来的死亡之吻，他没有选择后退——后退只会将后背暴露给这迅捷的猎手——而是做出了一个极其大胆、近乎疯狂的应对！
他身体重心猛地一沉，双膝微屈，整个人如同被压缩的弹簧，竟迎着那扑来的蛇头，不退反进，猛地向前踏出一步！同时，他的上半身以一种超越人体极限的角度向后仰倒，几乎与地面平行！
“嗖！”
腥风扑面，那布满毒牙的巨口，擦着子谦仰倒的鼻尖上方寸许之地，猛地咬合！毒液溅射，将他身后的地面腐蚀出几个滋滋作响的小坑！
险之又险地避开这致命一击，子谦那后仰的身体借助腰腹核心的强大力量，如同不倒翁般瞬间弹起！与此同时，他的右腿如同蓄势已久的战斧，一记灌注了此刻所能调动极限肉身力量（仍压制在三成以下）的“龙摆尾”，狠狠地扫向熔岩蝮蛇因扑击而暴露出来的、相对柔软的七寸位置！
“嘭！”
沉闷的撞击声响起！子谦感觉自己的腿骨仿佛扫在了一块烧红的精铁上，传来一阵剧痛与反震之力！那熔岩蝮蛇也被这势大力沉的一击打得发出一声痛嘶，庞大的身躯猛地一扭，粗壮的蛇尾如同钢鞭般，带着呼啸的风声，顺势向子谦拦腰扫来！速度快得只能看到一片暗红色的残影！
这一下若是扫实，足以将金石都抽得断裂！
“谦哥哥小心！”娴云的惊呼声响起！
她早在子谦迎击的同时就已行动！《流火舞》施展到极致，身形化作一道赤色流光，并非冲向巨蛇，而是灵巧地绕向侧翼！她没有使用需要凝聚时间的星火阵列，而是双手急速结印，将体内被允许动用的三成焚天剑魄本源之力，以一种极其凝聚、穿透性极强的形式，压缩于焚羽短剑的剑尖！
就在那巨大蛇尾即将扫中子谦腰际的千钧一发之际，娴云娇叱一声，焚羽剑化作一道凝练到极致的赤金细线，并非斩向坚硬的鳞片，而是精准无比地点向蛇尾与身躯连接处的一个细微的、颜色略浅的鳞片缝隙！那是她凭借超乎常人的灵觉，在电光火石间捕捉到的弱点！
“嗤——！”
一声轻微的、如同烧红烙铁切入油脂的声音响起！焚羽剑的剑尖精准地刺入了那鳞片缝隙，虽然未能深入太多，但那高度凝聚的焚天剑意与炽热火力，却瞬间透入，灼伤了内部的筋肉经络！
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