自那晚推心置腹、共立宏愿之后，陈彦等人与太孙赵宸之间，已不再是简单的赏识与被赏识的关系，而是多了一层基于共同理想的深厚情谊与默契。赵宸显然也深知春闱在即，时间宝贵，此后便刻意减少了来访的次数，即便偶尔派人送来些时令瓜果或新到的时文集注，也只是略作停留，传话让陈彦等人安心备考，勿以俗务为念，生怕打扰了他们最后的冲刺。这份体贴与尊重，让陈彦等人感念于心，更能沉下心来，专心致志于书本之中。
然而，树欲静而风不止。太孙虽未来扰，陈彦的名声却随着他与黄天道那场当街冲突的流传而愈发响亮。“临安英雄”、“情义解元”的名头不胫而走，他居住的这处宅院，自然也引起了不少有心人的注意。
这日午后，陈彦正与柳云卿在书房探讨《春秋》微言大义，赵修远在一旁苦思冥想一篇策论，苏幕婉则在旁安静地烹茶，院子里一片静谧。忽闻门外传来一阵爽朗的笑语和嘈杂的脚步声，夹杂着门房略显急促的通报声。
不一会儿，石头快步进来，脸上带着几分兴奋和为难的神色，禀报道：“少爷，门外来了好些位公子，说是白鹿书院和岳麓书院的士子，为首的自称刘畅，说是特来拜访您！”
“刘畅兄？”陈彦闻言，与柳云卿、赵修远对视一眼，都看到了对方眼中的讶异和一丝欣喜。此前在临安时，正是他率先响应，与众多同窗联名为陈彦上书陈情。他们怎么会找到这里来？
“快请！不，我亲自去迎！”陈彦放下书卷，整理了一下衣冠，快步向大门走去。柳云卿和赵修远也饶有兴致地跟了上去。
打开大门，只见门外熙熙攘攘站了十余人，个个身着儒衫，气度不凡，正是以刘畅为首的两大书院精英。刘畅见到陈彦，哈哈大笑，上前一步拱手道：“维岳兄！别来无恙！听闻你已抵京，住处却如此难寻，可让我等好一顿打听！若非前几日街头那场风波，我等还不知你竟在此处结庐呢！”
陈彦连忙还礼，笑道：“刘兄！诸位兄台！大驾光临，有失远迎，快请进！寒舍简陋，还望勿要见怪。” 他特别对刘畅道：“刘兄，临安之事，多亏你与诸位同窗仗义执言，彦一直感念于心。”
刘畅摆手道：“维岳兄客气了！那般情形，但凡有良知之士，岂能坐视？我等不过是尽了读书人的本分罢了。” 众人谦让着步入宅院。刘畅一边走，一边打量着这清幽雅致的院落，眼中闪过一丝了然，却并未点破，只是笑道：“维岳兄过谦了，此处闹中取静，正是读书的好所在！”
来到花厅，分宾主落座，苏幕婉早已带着婢女奉上香茗。刘畅也不拐弯抹角，直接说明了来意：“维岳兄，实不相瞒，我等今日前来，一是恭贺你乔迁之喜（虽知是太孙安排，但心照不宣），二来，更是为你在京城再次扬名、仗义执言而来！”他环视身边同窗，声音洪亮，“诸位都听说了吧？前几日，那山东路的黄天道，仗着几分才名，竟敢当街污蔑维岳兄携眷赴考、品行有亏！结果如何？被维岳兄一番义正词严驳得哑口无言，更被那‘生死不论’的挑战吓得落荒而逃！真是大快人心！”
旁边一位岳麓书院的士子接口道：“正是！陈兄临安之事，救民于水火，已是万家生佛！如今为护未婚妻子清誉，不畏人言，不惜与狂生对峙，真乃有情有义、敢作敢当的大丈夫！我等闻之，深感敬佩！”
“是啊！黄天道之辈，徒有虚名，心胸狭隘，岂能与陈兄相提并论！”
“陈兄乃我真士林楷模！”
众人你一言我一语，纷纷表达对陈彦的赞赏和对黄天道的不屑，厅内气氛顿时热烈起来。显然，那场冲突经过发酵，陈彦的举动赢得了大多数正直士子的心。
陈彦连忙谦逊道：“诸位兄台谬赞了！彦当时只是情急之下，不得不为，实在当不起如此盛誉。倒是累得诸位挂心，亲自前来，令寒舍蓬荜生辉。”
柳云卿和赵修远也在一旁与相熟的士子寒暄，赵修远更是眉飞色舞地补充了些当时的细节，引得众人阵阵惊叹。
叙话间，众人自然而然地谈到了即将到来的会试，交流起备考心得、文章技法以及对时局的看法。这些来自天下两大书院的精英，果然各有千秋，见解独到。有的精于经义，有的长于策论，有的对史事了然于胸。彼此切磋之下，都觉受益匪浅，大有“听君一席话，胜读十年书”之感。
赵修远听着众人高论，看着这济济一堂的英才，心中忽然冒出一个大胆的念头，他猛地一拍大腿，高声道：“诸位！今日我等因敬佩维岳而聚于此地，又皆怀报国之志，何不趁此良机，结成一个读书会？定期聚首，将各自多年读书心得、应试经验、乃至对经世济民的思考，总结归纳，相互砥砺，共同进步？岂不比独自闭门造车强过百倍？”
此言一出，满堂皆静，随即爆发出热烈的赞同声！
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