星野宗一郎的两次造访，如同两剂强心针，将某种沉潜的、亟待爆发的能量彻底注入了乌野排球部的血脉之中。影山飞雄那掷地有声的誓言——“我会变得更强”——并非空话，而是化作了每一天、每一刻近乎自虐般的刻苦锤炼。他的“负节奏快攻”在近乎偏执的打磨下，逐渐褪去了最初的生涩和不确定性，开始展露出其狰狞而高效的獠牙。
为了进一步强化团队默契、适应不同环境，并为即将到来的全国大赛做最后冲刺，乌养系心教练决定在周末组织一次为期两天的封闭式合宿训练，地点选在了距离学校不远的一处设施齐全的集训中心。
合宿的消息让队员们兴奋不已。逃离日常的环境，全身心沉浸在排球的世界里，对这群少年来说，总是充满了别样的吸引力和热血沸腾的期待。
周六清晨，大巴车满载着期待与器材，驶向了集训地。沿途的风景逐渐从城市街景变为开阔的田野和远山，车厢里充满了少年们喧闹的谈笑声、游戏声和零食袋窸窣的声响。影山飞雄依旧选择了靠窗的单独位置，耳机塞在耳朵里，闭目养神，仿佛隔绝了外界的喧嚣，但微微蹙起的眉头和偶尔因车辆颠簸而睁开、扫过车内某处的视线，透露着他并非全然平静。
晴和清水洁子坐在一起，低声讨论着合宿期间的训练日程和后勤安排。她的目光偶尔会不经意地掠过前排那个安静的侧影，心底泛起一丝微妙的涟漪，既期待又有些许莫名的紧张。
抵达集训中心后，大家迅速分配好房间，放下行李，便迫不及待地投入到了上午的高强度训练中。陌生的场馆带来了新鲜感，也带来了挑战，每个人都全力以赴。
一天的训练下来，汗水浸透了无数件队服，地板上留下了无数奔跑与扑救的痕迹。傍晚时分，简单的晚餐过后，疲惫却兴奋的队员们并没有立刻休息，而是三三两两地聚在公共休息区，玩着桌游，聊着天，享受着难得的集体闲暇时光。
夜色渐深，窗外的山林被浓重的黑暗包裹，只有集训中心的灯火如同孤岛般亮着。不知是谁先起的头，话题渐渐滑向了那个夏日合宿永恒的主题——试胆大会与鬼故事。
“好——！气氛正好！”西谷夕猛地从地板上跳起来，眼睛在灯光下闪闪发亮，脸上带着跃跃欲试的兴奋，“来来来！为了给合宿的第一夜增加点难忘的回忆！鬼故事大会，现在开始！”
“哦哦！这个好！”田中龙之介立刻响应，摩拳擦掌，“让夜晚火热起来！”
“诶？！鬼、鬼故事？！”日向翔阳的声音瞬间高了八度，原本因疲惫而耷拉着的脑袋猛地抬起，脸上写满了惊恐，不自觉地往旁边菅原孝支的方向缩了缩，“不、不要了吧！明天还要早起训练呢！”
“呵，果然是胆小的小不点。”月岛萤懒洋洋地靠在墙边的懒人沙发里，推了推眼镜，语气里满是嘲讽。
“谁、谁胆小了！”日向梗着脖子反驳，但声音明显发虚。
影山飞雄坐在稍远一些的单人沙发上，手里拿着一本排球杂志，似乎对这场即将开始的“试胆大会”毫无兴趣，甚至微微蹙着眉，觉得有些吵闹。晴则和清水洁子坐在另一侧的长沙发上，低声交谈着明天的训练细节，试图将注意力从这逐渐升温的“恐怖”氛围上移开。
西谷可不管那么多，他已经压低了嗓音，用一种故作神秘的、带着颤音的语调开始了：“好！那我先来！这是一个关于这个集训中心后山旧宿舍楼的传说……听说啊，以前有个队员在这里训练时意外……后来每到深夜，就能听到空荡的走廊里传来‘砰…砰…’的拍球声，还有隐隐约约的哭泣声……”
他的故事讲得绘声绘色，细节丰富，气氛渲染得极其到位。田中和西谷一唱一和，时不时突然提高音量或者做出可怕的表情。日向吓得整个人都快钻到菅原身后去了，连东峰旭都忍不住抱紧了怀里的抱枕。
晴起初并没太在意，她并不算特别胆小，而且心思还牵挂着训练计划。但夜深人静，陌生的环境，窗外呼啸的山风，以及休息区内为了营造气氛而刻意调暗的灯光，都无形中放大了故事的恐怖效果。西谷的故事越讲越逼真，那种身临其境的恐惧感悄然蔓延。
当她听到故事里那个“浑身是伤、抱着裂开排球、会突然出现在床边的黑影”猛地扑向主人公的瞬间——
“哇啊啊啊——！”日向的尖叫同时响起。
晴只觉得后背一凉，心脏猛地收缩，一股寒意从脊椎窜上头顶。几乎是完全下意识的反应，她猛地向身边最近的热源靠去，冰凉的手指一下子紧紧攥住了一截结实而温热的小臂！
被她抓住的人身体明显一僵。
晴惊魂未定地喘着气，好几秒后才后知后觉地意识到自己做了什么。她僵硬地转过头，对上了影山飞雄那双在昏暗光线下显得格外深邃的、带着明显错愕的蓝色眼眸。
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