全国大赛的战火并未因任何人的缺席而止息。就在影山飞雄于东京的病房中与疼痛和复健的瓶颈苦苦搏斗时，远在兵库县举行的IH全国大赛现场，乌野高中的征程，迎来了首战。
没有了核心二传手，乌野的阵容做出了必然的调整。二年级的菅原孝支临危受命，担任首发二传。
而此前更多作为发球替补和拦网奇兵出现的月岛萤，则出乎不少人意料地，被推上了更为重要的位置，不仅需要在网前构筑防线，更要在防守反击中承担起一部分组织串联的责任。
日向翔阳依旧是那个不知疲倦的王牌箭头，但所有人都明白，失去影山那精准到苛刻的托球，乌野的“怪人速攻”能否发挥威力，要打上一个大大的问号。
比赛当天清晨，东京的病房里，气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。影山一大早就醒了，或者说，他几乎一夜未眠。
复健的疲惫无法压过对比赛的挂念。他靠在床头，左腿在进行着例行的、被动的小幅度屈伸活动以缓解晨间僵硬，目光却死死盯着床头柜上的手机。
晴坐在一旁，同样心神不宁。她面前的平板电脑上，显示着即将开始的乌野对阵来自冲绳的未知对手“南星高校”的赛事预告。
她不仅要关注比赛，更要随时准备应对影山可能出现的任何情绪波动——无论是身体上的疼痛，还是精神上的煎熬。
“心率，128。”晴放下手中的便携式心率监测仪，声音平静地报出数字，目光却带着不容商量的坚决，看向坐在一旁、已经换好运动服、急得像是随时要冲出门的日向翔阳。
“诶？！128？！我基准心率才115啊！这很正常！比赛前兴奋而已！”翔阳一下子跳起来，指着监测仪嚷嚷，脸颊因为急切而泛红，“你看我活蹦乱跳的！一点事都没有！让我上场！菅前辈需要我！”
“兴奋和身体负荷是两回事。”晴的语气没有半分松动，她调出平板上前一晚为翔阳做的体测数据备份，“昨晚的体温是37.2℃，虽然没到发烧标准，但结合你近期训练强度和大赛压力，身体已经处于疲劳积累的临界点。
128的静息心率，明确显示你的自主神经系统处于过度应激状态。强行上场，不仅状态无法保证，受伤风险会急剧增加。”
这是她和队医、乌养教练在影山受伤后，共同为翔阳制定的严格健康监测方案的一部分。
影山的意外倒下，让所有人都对球员的健康状况绷紧了神经，尤其是翔阳这种依靠惊人身体素质和不懈奔跑的选手。
“可是！首战啊！没有影山那家伙就算了，要是连我都不在……”翔阳急得眼眶都红了，声音里带上了哭腔，“我没事了！真的！你看我现在就能做十个后空翻！”
他说着就要原地起跳，被一旁的山口忠赶紧死死抱住：“日向！冷静点！听经理的！”
“B阵容首发。”晴合上平板，做出了最终决定，语气斩钉截铁，“你，休赛两场。这是为了你能打更重要的后面比赛。现在，坐下，进行赛前放松呼吸，把心率降下来。”
翔阳像被戳破的气球，瞬间蔫了，肩膀垮下来，眼泪真的在眼眶里打转，他求助似的看向病床上的影山。
影山自始至终沉默着，他看着翔阳，又看了看一脸不容置疑的晴，嘴唇动了动，最终却什么也没说，只是将视线重新投回毫无动静的手机屏幕。
他明白晴的决定是正确的，正如小林康复师对他的要求一样，竞技体育的残酷在于，有时候保护比拼搏更需要理智和勇气。但这种“正确”，此刻却带着冰冷的无奈。
“我没事了！真的没事了！”翔阳还在做最后的挣扎，带着哭腔的声音在病房里显得格外刺耳，“让我上场啊晴！”
一直沉默的影山忽然伸出手，一把按在翔阳毛茸茸的橙色脑袋上，力道不轻，带着点不耐烦的粗暴，将他试图挺起的身体又按回了椅子上。
“吵死了，单细胞。”影山的声音沙哑，却有种奇异的镇压效果，“听经理的。”
翔阳愣住了，似乎没想到影山会站在晴那边。他张了张嘴，看着影山没什么表情却异常认真的侧脸，又看了看晴没有丝毫让步意思的眼神。
最终，那股强撑着的劲儿泄了下去，他瘪着嘴，委委屈屈地坐好，开始像模像样地做深呼吸，只是那表情，像是被全世界抛弃了一样。
病房里暂时恢复了安静，只有翔阳刻意放重的呼吸声，和窗外隐约传来的城市噪音。
与此同时，兵库县体育馆内，比赛即将开始。乌野高校的替补席旁，乌养系心看着手中确认首发的B阵容名单，深吸了一口气。菅原拍了拍他的肩膀，露出一个让人安心的笑容：“放心啦，教练，还有我们呢。”
月岛萤推了推眼镜，镜片后的目光扫过对面热身中的南星高校队员，语气是一贯的平淡，却带着一丝不易察觉的冷嘲：“哦呀，看来被小看了呢。也好，省点力气。”
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