黑棘山脉，连绵起伏，像一条墨绿色的巨蟒，盘踞在广袤的平原边缘。山中雾气缭绕，古木参天，人迹罕至。山脚下，依偎着一个古老而宁静的小村庄——青山村。
李明远是村里唯一的护林员，也是土生土长的青山村人。他年近四十，皮肤黝黑，脸上刻满了风霜的痕迹，眼神锐利而深邃，像山里的老猎鹰。他对这片山林了如指掌，熟悉每一条隐蔽的小径，能从风声里听出天气的变化，从动物的足迹判断它们的去向。
这年的秋天来得格外早，也格外冷。几场秋雨过后，山林像是被泼了一层浓墨，草木枯黄，空气湿冷。按照惯例，李明远每天都要进山巡逻，特别是在这个季节，要防止有人偷偷进山砍伐，或者防范偶尔闯入的野猪。
这天清晨，薄雾尚未散尽，李明远就背上老猎枪，腰里别着柴刀，踏入了迷蒙的山林。他习惯性地沿着那条被无数脚印磨得光滑的土路往深处走。走了大约两个小时，来到一片平时很少有人来的区域，这里树木异常高大茂密，光线昏暗，空气中弥漫着一股腐叶和湿土混合的奇特气味。
就在这时，一阵奇怪的声音传入他的耳朵。不是风声，也不是鸟鸣，而是一种……低沉的、仿佛来自喉咙深处的呜咽，带着痛苦和困惑。声音断断续续，时有时无，似乎就在不远处。
李明远立刻停下脚步，握紧了猎枪。他屏住呼吸，侧耳倾听。那呜咽声又响了起来，这次更近了，还夹杂着树枝被折断的轻微咔嚓声。他悄悄拨开身前的灌木丛，探头望去。
只见前方一片林间空地上，一头巨大的黑熊正背对着他，焦躁地用爪子刨着地上的泥土。那熊体型异常庞大，比他以前见过的任何一头黑熊都要大上一圈，浑身的毛色油亮，但在油亮的黑毛中，却夹杂着一些不自然的灰白色斑块，像是得了皮肤病。
然而，真正让李明远寒毛倒竖的，不是熊的体型或毛色，而是……当他再次仔细看去时，那黑熊缓缓地转过身来。
它有一张熊的脸，轮廓粗犷，吻部突出，但那张脸上，赫然长着一张清晰可辨的人类面孔！
那是一张扭曲而痛苦的人脸，五官依稀可辨，眼睛巨大而无神，充满了恐惧和迷茫，嘴巴无声地张合着，像是在发出无声的呐喊。它的皮肤呈现出一种病态的灰白色，与周围的黑色熊毛形成了诡异的对比。
李明远感觉自己的血液都快要凝固了。他见过各种各样的熊，甚至处理过受伤的野兽，但他从未见过如此骇人的景象！这不是幻觉，那双眼睛里的痛苦和人性，真实得让他浑身发抖。
那「人面熊」似乎也发现了他，它猛地抬起头，那双巨大而无神的眼睛死死地盯住了李明远。它没有发出威胁的低吼，也没有扑上来，只是站在原地，用那张诡异的人脸，无声地注视着他，仿佛在无声地乞求，又像是在无声地控诉。
李明远握枪的手在颤抖。他不知道该怎么办。开枪？射击这样一个……怪物？它虽然形貌可怖，但此刻看起来更像是一个饱受折磨的受害者。不开枪？万一它发起狂来呢？熊的力量是致命的，更何况是这么大的一头。
时间仿佛凝固了。林间的空气压抑得让人喘不过气。那「人面熊」似乎耗尽了力气，又低下了头，喉咙里发出几声低沉的呜咽，然后一瘸一拐地，缓慢地钻进了茂密的丛林深处，消失不见了。
李明远这才松了一口气，才发现自己后背已经被冷汗湿透。他缓缓放下猎枪，心脏还在狂跳不止。刚才那一幕，如同烙印一般刻在了他的脑海里。
他不是第一次进这片山林，但却是第一次遇到如此诡异的事情。难道是……山里的传说？
青山村流传着一个古老的传说。据说很久以前，山里住着一位被诅咒的山神，他的面孔一半是人，一半是熊。他会保护误入迷途的旅人，也会惩罚那些亵渎山林的恶人。后来，不知为何，这位山神消失了，有人说他被更强大的力量消灭了，也有人说他一直潜伏在深山之中，等待着什么。
难道，刚才看到的，就是传说中的……山神的化身？或者，是某种被诅咒的生物？
李明远甩了甩头，试图驱散这些荒诞的想法。作为护林员，他更相信科学和理性。也许，那只是一头患有严重皮肤病的黑熊，因为基因突变或者其他原因，面部特征看起来有些……异常？至于那双充满痛苦的眼睛，也许只是自己吓自己，动物的眼神，总能被人类解读出各种情绪。
但他无法解释那张清晰的人脸。那绝不是皮肤病能解释的。
他定了定神，决定继续巡逻，但心里已经埋下了一颗不安的种子。他决定，要暗中调查这件事。这片山林，似乎隐藏着他从未了解过的秘密。
第二章：古老的禁忌
接下来的几天，李明远加强了巡逻的力度，尤其是在发现「人面熊」的那片区域。他希望能再次遇到那个诡异的生物，弄清楚它到底是什么。然而，除了更加浓重的雾气和阴冷潮湿的空气，山林显得异常平静，仿佛什么都没有发生过。
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