就在这时，外面传来一阵急促的敲门声。李站长脸色大变：是老杨，镇上的守墓人。他提前回来了，这意味着——
话音未落，房门被猛地推开。一个满身泥泞的高大男子站在门口，雨水顺着脸颊流下。他摘下斗笠，露出一张棱角分明的脸庞，眼神却空洞无神。
李馆长，第七把钥匙找到了。老杨的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，但我们需要更多的活人桩。
李站长面色惨白：活人桩不是已经够了吗？
不够。老杨直直地盯着林深，我们需要第七个活人桩，一个带有尸藓印记的人。
第五章：活人桩
什么是活人桩？林深强忍恐惧问道。
老杨从怀中取出一个布包，打开后露出几根沾满泥土的金属桩。桩身上刻满了与青铜匣相同的符文。
活人桩是用来固定镇魂棺的。老杨解释道，每根桩都必须插入活人的手掌，掌心向上，指向天空。只有这样，才能形成有效的封印。
所以你们需要活人来当桩子？林深后退一步。
不是要你的命。老杨摇头，但要你的手。一旦桩子插入，你就再也无法弯曲手指，但也不会死去。你会成为镇魂棺的一部分，永远守护着它。
李站长插话道：林先生，这是唯一的办法。如果你拒绝，尸藓会继续蔓延，最终吞噬你的灵魂。但如果你成为活人桩，至少还能保留意识。
林深陷入两难境地。他看向自己的手臂，那些符文已经蔓延到手腕，隐隐作痛。
我怎么知道你们说的是真的？林深质问道。
老杨从口袋里掏出一张照片，递给林深。照片上是一位年轻女子，笑容灿烂。
这是苏晚晴，你的同学。老杨说，她也是被选中的人之一。
林深震惊地看着照片：她在哪？
她已经成为了第六根活人桩。老杨语气平淡，现在只剩你了。
一股怒火涌上心头，林深猛地站起来：你们绑架了她？
不，是她自己选择了这条路。老杨摇头，每个人都有选择的机会。她选择了保护更多的人，而不是坐以待毙。
林深握紧拳头，努力平复情绪：带我去见她。
老杨和李站长交换了一个眼神，点了点头。
他们穿过狭窄的走廊，来到一个圆形石室。石室中央是一口较小的石棺，棺盖上刻着复杂的符文。老杨移开棺盖，露出里面的景象——苏晚晴静静地躺在其中，双手掌心朝上，十指被金属桩固定，但她的胸口仍有微弱的起伏。
她还活着？林深惊讶地问。
处于假死状态。老杨解释，活人桩需要保持生命体征，但不会醒来。这是一种古老的巫术，可以在特定条件下维持生命。
林深蹲下身，轻轻握住苏晚晴的手。她冰冷的手指上传来微弱的脉动。
我该怎么办？林深抬头问道。
李站长叹了口气：只有一个办法。你需要完成最后的仪式，成为第七根活人桩。只有这样，才能彻底封印镇魂棺，阻止尸仙现世。
如果我不答应呢？
尸藓会继续蔓延，最终吞噬你的灵魂。老杨说，而且，尸仙一旦出世，整个世界都将陷入灾难。
林深深吸一口气，看向昏迷中的苏晚晴。他知道自己别无选择。
我答应你。
老杨点点头，拿出一条麻绳，将林深绑在石室中央的柱子上。李站长则取出一个小木盒，里面装着一把锋利的匕首。
仪式开始前，你需要明白一件事。李站长严肃地说，成为活人桩意味着你将与镇魂棺融为一体。你将不再属于阳间，也不能离开这个石室。你会永远守护着它，直到下一个六十年。
林深闭上眼睛：我明白了。
当匕首划开他手掌的那一刻，剧烈的疼痛让林深几乎昏厥。鲜血顺着指尖流下，滴在青铜桩上。令他惊讶的是，血液接触到青铜的瞬间，符文开始发光，疼痛也随之减轻。
老杨迅速将血淋淋的青铜桩插入林深的手掌，固定在他的手掌与石室地面之间。
仪式已完成三分之一。老杨宣布，接下来，你需要面对你的心魔。
石室开始震动，墙壁上的符文亮起幽蓝的光芒。林深感到一阵眩晕，眼前的景象开始扭曲变形。
他看到自己站在悬崖边上，狂风呼啸。对面站着一位身穿红衣的女子，正是苏晚晴。
为什么？女子质问道，为什么要参与这个仪式？你知道后果吗？
为了救你。林深回答。
救我？女子冷笑，你只会害死我们两个人。这个仪式从一开始就是一个陷阱。
林深困惑不已：什么意思？
七星镇魂棺从来就不是为了镇压尸仙。女子走近，雨水打湿了她的脸庞，它是一个祭坛，用来献祭七位抬棺使，换取尸仙的力量。
林深感到一阵晕眩：不可能...
六十年前，我的祖父也是抬棺使之一。女子说，他发现了这个秘密，但为时已晚。他被活生生做成了活人桩，而我家族的血脉也被诅咒，每一代都必须出一位抬棺使。
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