第一章 绝壁义庄
时值大明中叶,天下承平已久,然边陲之地,仍时有诡异之事发生。南疆,十万大山连绵起伏,瘴气弥漫,林海深处,人迹罕至。官道蜿蜒,连接着散落的村寨与州府。就在这条官道旁,临近一处名为“断龙崖”的险峻所在,有一座孤零零的义庄。
义庄不大,青砖灰瓦,几根歪斜的木柱支撑着破旧的屋顶,院墙早已残破,几处豁口被枯藤缠绕,更显荒凉。这里本是收殓无名尸骨、暂放客死异乡之人遗体的地方,平日里除了偶尔路过的樵夫、猎户会匆匆一瞥,几乎无人踏足。
今日的义庄,却弥漫着一股不同寻常的死寂。不仅是因为那轮惨白的残月高悬于墨色山峦之上,投下诡谲的光影,更因为义庄正屋里,那具新送来的尸体。
负责看守义庄的,是一个名叫老王的驼背老头,他在这个位置上干了快二十年,早已习惯了与腐朽和死亡为伴。但今晚,他却感到一种源自心底的寒意,比这深秋的夜风更刺骨。
新送来的尸体是在傍晚时分由两名衙役和几个胆大的脚夫送来的。死者是一名年轻的货郎,据说在断龙崖附近离奇失踪,数日后被人发现滚落在一处隐蔽的山涧旁,浑身是伤,死状可怖。县太爷验过尸,排除了他杀,但也查不出确切死因,只当是意外坠崖,便下令将尸体暂存于这最近的义庄,待家属认领或择日掩埋。
老王佝偻着腰,借着屋内昏暗的油灯光芒,打量着那具盖着白布的尸体。他能闻到一股淡淡的、混合着泥土和某种难以言喻腥甜的气味,这气味让他有些反胃。按理说,人死之后,血气消散,气味会逐渐变得沉闷,但这具尸体的味道,却仿佛带着某种…活性。
“唉,又一个苦命人。”老王喃喃自语,拿起破旧的扫帚,象征性地扫了扫地面上的灰尘。他的目光不经意间扫过尸体的手——那只露在白布外的手,手指微微蜷曲着,指甲缝里似乎嵌着些黑色的泥垢,指尖呈现出一种不正常的青紫色,仿佛被什么东西狠狠捏过。
老王皱了皱眉,心里泛起嘀咕。他干这行久了,见过各种各样的尸体,但像这般死状诡异、又带着几分…奇异感的,却不多见。
后半夜,风声渐起,呜呜咽咽地吹过义庄破旧的窗棂,像是无数冤魂在低语。老王裹紧了身上打了好几个补丁的棉袄,靠着墙角打起了瞌睡。迷迷糊糊中,他似乎听到了一些声音。
不是风声,不是虫鸣。
是…咀嚼声?
声音很轻,很细微,像是有人在啃食什么坚硬的东西,断断续续,带着一种令人牙酸的摩擦感。声音似乎就来自那具停放在屋子中央的尸体旁边。
老王浑浊的眼睛猛地睁开,睡意全无。他屏住呼吸,侧耳倾听。
声音还在继续,时有时无。他悄悄站起身,挪动着僵硬的双腿,一点一点地靠近那具尸体。油灯的火苗在他晃动的身影下摇曳不定,将墙壁上的影子拉扯得如同张牙舞爪的鬼怪。
他距离尸体越来越近,那咀嚼声也越来越清晰。他甚至能闻到一股更浓烈的腥甜气味,比之前更加刺鼻,还夹杂着一丝…腐败的气息?可是,这尸体明明刚送来不久,不应该这么快就腐败……
老王的心提到了嗓子眼。他用颤抖的手,慢慢地掀开了盖在尸体上的白布。
月光和油灯的光线同时照亮了尸体。
老王吓得倒吸一口凉气,差点瘫倒在地。
只见那具年轻货郎的尸体,此刻竟然是趴着的!他的身体以一个极其扭曲的姿势蜷缩着,脖子几乎拧成了一百八十度,脸深深地埋在泥土和草屑之中。而他身下的地面,以及他裸露的后颈和部分手臂皮肤上,竟然有……被啃噬过的痕迹!
那些痕迹深浅不一,边缘皮肉外翻,甚至能看到森森白骨!而刚才那令人毛骨悚然的咀嚼声,似乎就是从他身体下方传来的!
更让老王魂飞魄散的是,当他看清尸体的脸时,发现死者的眼睛竟然是睁开的!空洞的眼眶里,没有眼珠,只有两个黑漆漆的窟窿,正直勾勾地“望”着他!
“啊——!”一声凄厉的惨叫划破了义庄的死寂,老王连滚带爬地向门口扑去,却被脚下一个不明物体绊倒,重重地摔在地上。他顾不上疼痛,手脚并用地向院外爬去,只想离这恐怖的地方越远越好。
就在他即将爬出院门豁口的时候,他感觉身后那股令人窒息的寒意骤然加重。他不敢回头,拼命地往前挪动。
突然,他感觉一只冰冷、僵硬,却带着奇异力量的手,抓住了他的脚踝!
老王惊恐地回头,只见原本趴在地上的尸体,不知何时已经半跪了起来!它的头颅诡异地转动着,发出“咔咔”的骨骼摩擦声,那双黑洞洞的眼眶转向了他,嘴巴咧开一个不成比例的弧度,露出参差不齐、沾满暗红色物质的牙齿。
尸体喉咙里发出嗬嗬的怪响,那只抓住老王脚踝的手,指甲变得又长又黑,闪着幽光,正用力地将他往回拖!
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!