“是……是那些夜里闹鬼的屋子出来的！”老陈惊恐地大叫。
“放箭！快放箭！”城墙上指挥官厉声喝道。
羽箭齐发，射中那些黑影。然而，普通的箭矢射中它们的身体，虽然会造成伤害，让它们踉跄后退，却无法阻止它们的行动。更可怕的是，当一支箭矢深深刺入其中一个黑影的胸口时，那黑影竟然发出了一声不似人声的低吼，身体剧烈地抖动了一下，随即……以一种更快的速度扑向了旁边的士兵！
那名士兵躲闪不及，被它扑倒在地。黑影张开嘴，狠狠地咬向士兵的脖颈。鲜血瞬间喷涌而出！
“啊！”士兵发出凄厉的惨叫。
周围的士兵这才反应过来，纷纷用长枪、陌刀等长兵器招呼这些怪物。一番厮杀后，扑上城墙的黑影都被格杀，但那名被咬伤的士兵也已经气绝身亡，脖颈处留下两个深可见骨的血洞，伤口周围的皮肉已经开始发黑、溃烂。
城墙上的混乱惊动了整个关城。凄厉的警报声此起彼伏，百姓们惊慌失措，四散奔逃。
李昭站在停尸棚外，看着远处城墙上发生的惨剧，脸色惨白如纸。他终于明白了。那些停尸棚里的尸体，那些夜里发出怪声的东西……它们“活”过来了！它们变成了……某种介于丧尸与僵尸之间的怪物！
这不像是传说中依靠阴气、符咒驱动的僵尸，它们似乎是被某种力量从内部唤醒，保留了部分生前的行动本能，却又只剩下纯粹的攻击欲望。而它们攻击活物，似乎是为了……传播某种东西。就像刚才那名士兵被咬伤后迅速死亡，很可能也会变成同样的怪物。
一种前所未有的恐惧攫住了李昭的心脏。这不仅仅是战争，也不仅仅是瘟疫，这是一种……亡灵的侵蚀，一种来自地狱的瘟疫！
第一章：残卷寻踪
雁门关彻底乱了。怪物从城中各处涌现，它们漫无目的地游荡，但一旦遇到活人，便会毫不犹豫地发起攻击。它们的力量和速度并不像传说中的僵尸那样夸张，普通士兵若是被围攻，也难以幸免。更致命的是它们似乎会“感染”——被它们咬伤或抓伤的人，很快就会出现发热、抽搐、身体僵硬等症状，最终要么痛苦地死去，要么……转化为同样可怕的怪物。
城门紧闭，吊桥高悬。知府张大人下令，全城戒严，军民一心，守住城池。但人心惶惶，物资匮乏，面对源源不断从阴暗角落、废弃房屋中爬出的怪物，守军的压力越来越大。道士、和尚被请来做法驱邪，焚烧符箓，洒下符水，但效果甚微。这些怪物似乎对阳气、法术有一定的抗性，并不会轻易被驱散或消灭，除非将其彻底焚毁或斩成碎片。
李昭凭借着仵作的身份和对尸体异常的了解，被张大人紧急召入府衙，负责研究这些怪物的成因和对付方法。他的临时停尸棚也被转移到了府衙后院一个更为隐蔽、坚固的院落里。
府衙书房内，气氛压抑。张大人愁眉不展，鬓角染霜。李昭则捧着一卷从义庄书吏那里找来的、残缺不全的古旧医书，眉头紧锁。
“李仵作，可有什么发现？”张大人声音沙哑地问道。
李昭放下书卷，摇了摇头：“大人，这些怪物的症状十分奇特。死者体内并无寻常瘟疫的疠气，反而像是……某种未知的毒素或邪祟侵蚀了生机。它们的身体僵硬，力大无穷，不知疼痛，嗜血攻击。最棘手的是，它们似乎还在不断‘进化’或者说……‘恶化’。我怀疑，这与我之前在几具尸体上发现的皮肤下暗红纹路和口腔内黑色溃疡有关。”
“暗红纹路？黑色溃疡？”张大人疑惑地问。
“是的，”李昭解释道，“我猜测，那可能是某种‘疫疠之气’在体内的具象化表现。至于那黑色溃疡，或许是它们传播‘疫疠’的途径。被它们咬伤或抓伤，伤口接触了那种‘疫疠’，就会迅速感染。”
“那……可有解决之道？”
“属下正在寻找。”李昭站起身，在房中踱步，“寻常的驱邪符咒效果不佳，说明它们并非单纯的阴魂鬼物。它们有实体，有类似于生命的活动迹象，但又非活人。这让我想到一种可能……或许与千年前流传下来的某些‘禁忌’有关。”
“禁忌？”
“是。”李昭压低声音，“史书中偶有记载，某些失传的邪术，可以利用特殊的方法，将活人生机断绝，再以秘药或咒语催动，使其‘复苏’，成为不死的杀戮工具。但那些记载语焉不详，大多被视为荒诞不经。我怀疑，此次雁门关所发生之事，极有可能与这种失落的邪术有关。”
张大人闻言，脸色更加难看：“邪术？那……岂非束手无策？”
“未必。”李昭眼中闪过一丝光芒，“既然是邪术，必然有其根源和弱点。我需要更多的资料。张大人，能否容我去一趟城西的万松观？那里是雁门关一带香火最盛的道观，观主清风道长据说学究天人，或许他那里有相关的记载。”
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