众人退回大荒时，星树之桥断裂的那截枝桠从半空坠落，恰好落在青丘墟的梧桐林边缘。
枝桠触到青丘土壤的刹那，竟未如寻常木枝般碎裂，反而在地面扎下细根，不过半柱香时间，便长出一株丈许高的怪木。
怪木的枝干扭曲如虬龙，表皮泛着暗青光泽，每片叶子都形似缩小的狐尾，边缘还带着细碎的金芒，风一吹便簌簌作响，似有无数狐爪在轻轻挠动；
枝头结着十数颗拳头大的果实，果实通体泛着银白，表面嵌着细小的星纹，像被缩小的星辰，微微闪烁着微光；
最诡异的是它的根茎，从土壤中钻出的根须缠着一缕墨色雾气，雾气不散不灭，顺着根须缓缓流动，偶尔滴落在地面，竟让青石板泛起细小的黑纹。
灵均走在最前，见此奇景便俯身查看，指尖刚触到怪木的树皮，整棵树突然发出一阵婴啼般的尖啸。
那尖啸不似草木所能发出，反而带着股穿透灵魂的穿透力，青丘墟中正在忙碌的族人纷纷驻足，几名年幼的狐族孩童甚至吓得躲到长辈身后，小手紧紧捂住耳朵；
梧桐林里的老狐树也随之颤动，叶片上的狐火余烬簌簌落下，似在抗拒这股诡异的声音。
“这声音…… 像是被封印的幼兽在哀嚎。”
青丘族人青禾攥着手中的狐毛织物，下意识地后退两步，声音带着怯意，“灵均大人，这树太邪门了，不如趁早砍了，免得留在墟中惹祸。”
灵均没有回应，只是指尖凝出一缕淡金狐火，轻轻点在怪木的树皮上。
狐火刚触到树皮，那缕墨色雾气突然暴涨，顺着树皮缠上灵均的指尖，雾气中竟浮现出无数细小的人脸，皆是青丘墟早年陨落族人的模样，他们对着灵均轻轻叩首，随后便重新融入雾气，消失不见。
就在此时，一阵急促的脚步声从墟口传来，青风族长的孙子青砚捧着三枚龟甲快步赶来。
青砚年方十五，穿着青丘族特有的青灰短褐，衣襟上别着枚小小的狐形木牌，他的额角渗着细汗，显然是一路小跑而来，掌心的三枚龟甲泛着淡绿灵光，甲纹中还残留着未消散的卜算灵气。
“灵均大人！阿若大人！”
青砚跑到怪木旁，气息还未平复，便将龟甲摊开在石桌上，“昨夜我随祖父观星，见北斗第七星的光芒被一团黑影吞噬，便用龟甲卜算，谁知竟算出这般异象！”
众人凑上前细看，三枚龟甲的纹路拼接在一起，正好形成一幅完整的星图。
星图中东荒汤谷、南荒丹穴山等方位的星辰皆正常闪烁，唯有北斗第七星的位置，被一团不规则的黑影笼罩，黑影边缘还泛着淡灰雾气，与怪木根茎上的雾气几乎一模一样。
“昨夜观星时，我还见一颗‘客星’坠入南荒方向，那客星拖着长长的黑尾，落地时竟让南荒的天际都泛出墨色。”
青砚的指尖因紧张而微微颤抖，他指着星图中南荒的方位，“龟甲显示，这客星与青丘的怪木、北斗的黑影同出一脉，恐怕是冲着大荒而来。”
话音刚落，青砚掌心的龟甲突然发出 “咔” 的脆响，三枚龟甲同时炸裂，碎片飞溅落在地面，却未散成齑粉，反而在地面自动拼接，最终凝成一只巴掌大的三足乌轮廓。
三足乌的轮廓泛着淡金光芒，鸟喙微张，似在发出无声的啼鸣，翅膀上的纹路与东荒汤谷的太阳精魄纹路完全一致，只是轮廓边缘泛着淡淡的黑纹，显然也受了黑影的影响。
“是东荒的三足乌！”
阿若的声音带着凝重，她望着地面的三足乌轮廓，“三足乌是汤谷的神鸟，与太阳精魄共生，它的轮廓出现在此，恐怕东荒也已出现危机，只是我们还未察觉。”
阿若怀中的开明兽图腾突然挣脱掌心，化作一道翠绿流光，径直飞向那株怪木。
图腾在怪木上空盘旋三圈，九条藤蔓从图腾底部疯长而出，如游蛇般钻入怪木的树心。
藤蔓钻入的瞬间，整棵怪木剧烈摇晃，枝头的银白果实纷纷炸裂，飞出无数萤火虫般的光点。
光点通体泛着淡灰，在空中盘旋片刻，便化作一个个三寸高的迷你版穷奇虚影。
这些虚影生着羊首虎身，却没有往日的凶戾，反而对着灵均的方向齐齐叩首，随后便化作一缕青烟，消散在青丘墟的空气中，连一丝黑气都未留下。
“是穷奇的虚影！”
离朱握紧手中的长弓，箭囊中的雷鸟尾羽箭泛着微光，“它们为何对着灵均叩首？
难道这怪木与穷奇有关？”
灵均望着消散的穷奇虚影，心中泛起疑惑，他想起之前在幽都见到的穷奇残魂，那些残魂虽被净化，却也带着相似的臣服之意，似在认可某种力量。
就在此时，一直趴在灵均脚边的白泽突然起身，咬住灵均的裤腿，用力朝着青丘墟深处的山海树方向拖拽。
白泽的动作急切，颈间的域外图腾泛着红光，对着山海树的方向不断低吠，似在催促灵均尽快前往。
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