南疆的暮色像被打翻的朱砂砚，将蛊城的吊脚楼染成一片诡异的绯红。
竹楼依山而建，层层叠叠，在蜿蜒的山脊上绵延数里，仿佛一条蛰伏的赤鳞巨蟒。
雷烈踩着连接竹楼的铁链前行，铁链在他脚下发出 “咯吱” 的呻吟，每晃动一下，就有细碎的竹屑从楼板缝隙坠落，坠入下方深不见底的雾霭。
空气里弥漫着一股奇特的味道，像是潮湿的泥土混着血腥，又带着一丝若有若无的草药香。
吊脚楼的栏杆上挂着五颜六色的布条，在晚风中猎猎作响，上面绣着的蛊纹在红光中仿佛活了过来，扭曲蠕动，令人不寒而栗。
“小心！”
雷烈低喝一声，猛地侧身。
数只色彩斑斓的毒蝶从旁边的竹楼飞出，翅膀扇动的频率快得几乎连成一片残影。
他反手抽出 “破阵”，刀身劈出的弧线带着凌厉的劲风，将毒蝶尽数斩落。
毒蝶的翅膀落在铁链上，立刻冒出一缕缕青烟，发出 “滋滋” 的声响，竟腐蚀出数个铜钱大小的深坑。
雷烈看着那些深坑，眉头微皱，这些毒蝶的毒性比他想象的还要猛烈。
他继续前行，目光警惕地扫视着周围的竹楼。
许多竹楼的窗户后都有黑影闪过，那些人影穿着南疆特色的服饰，脸上覆盖着诡异的面具，只露出一双双闪烁着异样光芒的眼睛，默默地注视着他这个外来者。
与此同时，苏清依正沿着另一条栈道前行。
她手里紧握着爷爷留下的蛊经，书页在她掌心微微发烫。
突然，一个戴着满头银饰的老妪从一间竹楼里走了出来，拦住了她的去路。
老妪的皮肤像干枯的树皮，布满了褶皱，嘴唇干瘪，露出几颗焦黄的牙齿。
她身上挂满了各式各样的银镯、银链，走动时发出清脆的声响，与这诡异的氛围格格不入。
“苏家丫头，站住。”
老妪的声音沙哑而苍老，像是从生锈的铁管里挤出来的。
她抬起枯瘦的手，腕上的一只银镯在月光下反射出清冷的光辉，恰好照在苏清依的后颈上，映出那里的一块淡红色胎记。
苏清依心中一惊，下意识地捂住后颈。
这块胎记是她从小就有的，形状像一片小小的枫叶，除了家人，很少有人知道。
“你是谁？怎么知道我姓苏？”
苏清依强作镇定，手指悄悄摸到藏在袖口的一把小巧的银匕。
这把银匕是用玄铁混合白银打造的，据说能克制蛊虫。
老妪咧嘴一笑，露出更加骇人的表情：“我是谁不重要。重要的是，你爷爷苏墨尘，当年欠我们蛊王三条命。
如今他死了，这债，该由你来还了。”
苏清依心头剧震，爷爷竟然欠了蛊王的命？
这到底是怎么回事？她想起爷爷留下的蛊经，里面似乎提到过一些关于南疆的往事，但语焉不详，当时她并未在意。
“我不知道你在说什么。”
苏清依握紧了银匕，“我爷爷是玄甲卫的医官，一生救人无数，怎么可能欠别人的命？”
“救人？”
老妪像是听到了什么天大的笑话，笑得浑身的银饰都在响，“他当年在卧龙关，为了炼制克制战尊的蛊毒，害死了我们三位最出色的蛊师。这笔账，难道不该算吗？”
苏清依一时语塞，她不知道该如何反驳。
老妪的话像一颗石子，在她心中激起了层层涟漪。她决定先稳住老妪，再做打算：“就算真有此事，也该讲个道理。你说我爷爷欠命，可有证据？”
老妪冷哼一声：“证据？蛊王殿里的青铜鼎就是证据！那鼎里煮着的，就是当年那三位蛊师的精血所化的蛊虫！”
就在苏清依与老妪周旋之际，石敢当已经按捺不住，他扛着流星锤，大步流星地冲向蛊城中心的蛊王殿。
这座殿宇比周围的吊脚楼高大许多，用粗壮的楠木搭建而成，屋顶覆盖着黑色的瓦片，透着一股庄严肃穆而又阴森诡异的气息。
“让开！”
石敢当大喝一声，对着殿门猛冲过去。
他的力量惊人，只听 “轰隆” 一声巨响，厚重的木门被他硬生生撞开，木屑飞溅。
殿内的景象让石敢当倒吸一口凉气。
正中央的祭坛上，摆放着一只巨大的青铜鼎，鼎下燃烧着熊熊烈火，鼎内翻滚着浓稠的血水，咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出令人作呕的腥臭味。
更令人心惊的是，鼎沿上插着十二枚玄甲卫的令牌，令牌上的玄鸟图腾在火光中闪烁着幽光。
石敢当仔细一看，这些令牌的纹路竟然与雷烈的潜龙符完全相同，仿佛出自同一模具。
“他娘的，这帮杂碎果然在搞鬼！”
石敢当怒不可遏，举起流星锤就要砸向青铜鼎。
“住手！”
一个阴冷的声音从殿内深处传来。
石敢当循声望去，只见一个身披黑色长袍的人影从阴影中走了出来。
那人脸上戴着一张青铜面具，面具上雕刻着狰狞的蛊纹，双眼的位置闪烁着幽幽的绿光，正是蛊王。
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