赵虎和护院们也制服了剩下的打手和捕快,农户们爆发出欢呼声。乔郓指着刘三和周豹,对赶来的主簿李大人道:“李大人,刘三垄断枣果收购,掺假欺商,周豹收保护费,暴力护短,这是证据。”
李大人接过账本和掺假枣果,脸色铁青:“周豹,你身为捕头,知法犯法,罪加一等!来人,把他们押回县衙!”
周豹还想挣扎,看到李大人身后的官差,知道大势已去,瘫在马背上。刘三吓得腿软,被差役拖着走,嘴里不停喊着“饶命”。
危机解除,枣林的改良工作加速推进。赵老爹带着农户们锯病枝、烧病叶,乔郓则指导他们挖“保水沟”——在枣树根周围挖环形沟,填入腐熟的枣叶和羊粪,既能改良板结土,又能给枣树供肥。他挥锄头时,刻意将刀法的发力技巧融入其中,力道均匀,挖沟又快又深。
苏婉的祛疯膏效果显着,涂过药的枣树上,新叶渐渐舒展,铁锈色斑点慢慢消退;王月瑶的嫁接耧派上了大用场,农户们用它嫁接抗病枣种,接穗成活率高达九成。“宋州的枣林适合套种绿豆,”王月瑶对乔郓道,“绿豆耐阴,根瘤能固氮,还能给枣树遮阴,减少水分蒸发。我在播种斗里加了‘分种器’,能精准控制密度,不会影响枣树生长。”
傍晚,李大人特意来枣林查看,看到涂药后好转的枣树和忙碌的农户,对乔郓道:“乔主事的法子真是救了宋州的枣农!县衙会拨三十两银子,帮你们买嫁接工具和枣种,推广防治技术。”
乔郓拱手道谢:“多谢李大人!有官府支持,咱们的推广能快一倍。”
晚饭时,赵老爹在枣林里摆了简单的饭菜:糙米饭、炒绿豆芽、枣香炖鸡。“这绿豆芽是去年剩下的种子,”赵老爹给乔郓夹了一筷子,“今年套种在枣树下,肯定能丰收!周豹和刘三被抓了,咱们的枣能卖好价钱,以后日子有盼头了!”
苏婉递过一碗枣叶茶,里面放了点蜂蜜:“宋州的枣疯病传染性强,我把祛疯膏的配方改成了浓缩版,方便农户携带和熬制。另外,我还配了‘防传染粉’,撒在枣林周围,防止病菌扩散。”
陈默捻着胡须,看着枣林里的灯笼,对乔郓道:“宋州的事解决了,下一步可以往曹州的定陶推,那里种桑,有桑疫病的问题,苏婉的防治经验能用上。另外,雷横派人捎信,说梁山最近有小喽啰往宋州方向活动,让咱们多留意。”
林砚推了推眼镜,补充道:“我算了算,祛疯膏每亩成本十文,嫁接耧每台租金四文,农户每亩能多收三十斤好枣,再加上套种绿豆的收入,今年至少能增收一百六十文。县衙拨的三十两银子,够买两百斤抗病枣种,能种五十亩地。”
乔郓握着柳叶刀,摩挲着刀身,心里满是踏实。这段时间,不仅刀法有了进步,还得到了官府的支持,新政推广的根基更稳了。他知道,梁山的威胁始终存在,但有团队的默契、农户的信任,还有雷横、朱仝这样的好汉和李大人这样的正直官员相助,再难的坎也能迈过去。
夜色渐浓,枣林里的灯笼亮了起来,映着翠绿的新叶和农户们忙碌的身影。乔郓看着身边的伙伴:苏婉在整理草药手册,王月瑶在修改嫁接耧图纸,陈默在和李大人商量后续推广,林砚在核对定陶的资料,赵虎在枣林边缘巡逻,身影沉稳。虽然定陶的推广还需费心,梁山的威胁也未解除,但看着宋州这片从“病林”变“旺园”的枣林,他知道,只要脚步不停,用心对待每一寸土地、每一个农户,就没有推不开的新政,没有渡不过的难关。
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