青州港的夜,被一层薄薄的海雾笼罩。改造后的二十艘战船整齐列阵,船身的海草伪装在月光下泛着青灰,甲板上的壮丁们屏住呼吸,手里的武器裹着黑布,避免反光暴露行踪。乔郓站在旗舰的船头,手里捧着渔民画的黑岛海图,指尖划过标注“鬼见愁”的暗礁区——这里是黑岛的天然屏障,也是他们夜袭的突破口。
“乔主事,潮汐快到低潮了,正是通过暗礁区的最佳时机!”渔民向导老海爷拄着船桨,花白的胡子上沾着雾珠,“再等半个时辰,海水涨起来,暗礁就被淹没了,海盗的巡逻船也会出来。”
乔郓点头,举起手中的令旗:“出发!按计划行事,不许喧哗,不许点火!”
战船缓缓驶离港口,像一群沉默的海鲨,朝着黑岛方向潜行。小豆子和阿古拉缩在船舱的角落,穿着渔民的蓑衣,手里紧紧攥着小铜铃——他们的任务是在船头了望,发现暗礁就轻轻摇铃。阿古拉的羊毛账本上,用炭笔标着每一处暗礁的位置,他低声念着:“左前方三丈,有块‘碰头石’;右前方五丈,是‘狼牙礁’……”
小豆子瞪着圆溜溜的眼睛,借着微弱的月光辨认海面。突然,他看到前方水面泛起一道细碎的波纹,立刻轻轻摇响铜铃。周壮立刻下令:“左满舵!避开暗礁!”战船缓缓转向,擦着一块半露的礁石驶过,船底传来轻微的摩擦声,惊得众人手心冒汗。
凌晨时分,战船抵达黑岛外围的暗礁区。老海爷亲自掌舵,带领战船在暗礁缝隙中穿梭,像走自家后院一样熟练。“前面就是海盗的哨塔了!”老海爷压低声音,“上面有两个哨兵,手里拿着火把。”
周壮抬手示意,两名水性极好的壮丁悄然跳入水中,像鱼一样游向哨塔。他们攀上塔基,用带消音的短刀解决了哨兵,没有发出一丝声响。哨塔上的火把被熄灭,黑岛陷入一片死寂,只有海浪拍岸的声音。
“登陆!”乔郓一声令下,战船靠岸,壮丁们搭起木板,悄无声息地登上黑岛。按照计划,队伍分成三路:
周壮带一百名弓弩手,直奔黑岛西侧的炮台,摧毁海盗的火炮,防止他们炮击撤退的战船;
林冲和巴图鲁带两百名骑兵(战马提前用船运抵附近浅滩),进攻黑岛北侧的陆路据点,切断海盗的退路;
石勇带一百五十名壮丁,主攻黑岛中心的海盗主营地,营救被掳的渔民,围歼海魔的主力。
乔郓则带着五十名精锐,坐镇中军,随时支援各路。小豆子和阿古拉被安排在中军,负责传递消息,他们拿着用布条做的信号旗,紧紧跟在乔郓身后。
周壮的弓弩手很快摸到炮台附近。炮台由十名海盗看守,正围着篝火睡觉。周壮抬手,弓弩手们同时射出无声弩箭,海盗们还没反应过来,就倒在了血泊中。“快,拆毁火炮!”周壮下令,壮丁们用铁锤砸毁炮膛,用火油浇在炮架上,点燃了熊熊大火。
北侧的陆路据点,林冲和巴图鲁的骑兵发起了突袭。海盗们在睡梦中被马蹄声惊醒,慌乱中拿起武器抵抗。巴图鲁的草原骑兵挥舞着长枪,像一阵旋风冲进营地,长枪刺穿海盗的胸膛;林冲则带领骑兵组成枪阵,将残余的海盗团团围住,一个个擒获。“不许跑!留下命来!”巴图鲁的吼声在夜空中回荡,吓得海盗们纷纷投降。
主营地的战斗最为激烈。石勇带着壮丁,悄悄摸进营地,却被巡逻的海盗发现:“有敌人!快报警!”海盗们敲响了警钟,营地瞬间灯火通明。海魔穿着黑色铠甲,提着一把鬼头刀,站在营地中央的高台上,大喊:“杀!给我杀!把他们都剁成肉酱!”
海盗们纷纷冲上来,与壮丁们展开近战。石勇的铁链虎虎生风,缠住一个海盗的鬼头刀,用力一夺,刀被甩飞,再一拳砸在海盗的脸上,海盗倒在地上没了动静。“冲!拿下高台!”石勇大喊,壮丁们跟着他,朝着高台冲去。
就在这时,海魔突然押出十几名被掳的渔民,用刀架在他们的脖子上:“乔郓!你要是再敢往前冲,我就杀了这些渔民!”渔民们吓得瑟瑟发抖,却有人大喊:“乔主事,别管我们!杀了这些海盗!”
乔郓眉头一皱,立刻下令:“暂停进攻!”他向前一步,对着高台上的海魔大喊:“海魔,你已经无路可逃了!放了渔民,我可以饶你不死!”
“饶我不死?”海魔冷笑一声,“乔郓,你少跟我来这套!我知道你想端了我的老巢,可这些渔民是我的护身符,你敢动我,他们就陪葬!”他举起鬼头刀,作势要砍向身边的老渔民。
“住手!”人群中突然冲出一个年轻渔民,正是之前被救回、又主动请缨当向导的阿海。他手里拿着一把短刀,是之前壮丁们给他的,“海魔,你这个恶魔!我爹娘就是被你杀的,今天我要为他们报仇!”阿海冲上前,一刀刺向海魔的腿,海魔惨叫一声,刀掉在了地上。
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