“冲进去！”石勇大喊着，带着壮丁撞开驿站大门，铁链甩出，缠住一个沙狼部头领的脚踝，用力一拉，人被拖到面前，一刀制服。周壮的弓弩手在沙丘上，箭无虚发，压制住了想逃跑的沙狼部成员。巴图鲁的草原骑兵则守住了后方，将试图突围的沙狼部成员全部擒获。
小豆子和阿古拉趴在沙丘上，手里紧紧攥着铜铃。突然，他们看到远处的戈壁上，扬起一阵沙尘，是沙狼部的援军！小豆子立刻摇响铜铃，清脆的铃声在戈壁上回荡。乔郓收到信号，立刻下令：“调二十名弓弩手，去拦截援军！”
援军被弓弩手拦住，箭雨之下，沙狼部的援军死伤惨重，只能掉头逃跑。驿站里的战斗很快结束，被抢的货物全部追回，失踪的护卫也被解救，沙狼部的头领和巨鲸商会的余党被当场抓获。
受伤的护卫被送到苏婉的医点，苏婉给他们敷上解药，伤口很快就止住了肿胀。默罕看着被追回的货物，又看了看巴图鲁，诚恳地道歉：“巴图鲁首领，是我鲁莽，错怪了你们，还请你原谅。”巴图鲁笑着摇头：“都是误会，解开就好。以后我们草原、中原、西域，就是一家人，共同守护商路！”
第二天，乔郓在市集中央，公开审判了沙狼部头领和巨鲸商会的余党。沙狼部头领供认，是巨鲸商会的余党给了他们武器和钱财，让他们袭击西域商队，挑拨离间，破坏商路。乔郓下令，将他们押往京城处置，同时派人给沙狼部送去书信，要求他们交出剩余的叛乱分子，否则就断绝通商。
市集里的谣言彻底平息，西域商队、中原商户和草原牧民，再次恢复了友好的交易。默罕让人拿出最好的玉石和香料，送给乔郓和巴图鲁：“乔主事，巴图鲁首领，以后西域商队会派专人护送货物，还会和草原部落合作，共同巡逻商路，确保安全。”
乔郓趁机提出，成立“西域-中原-草原联合护卫队”，由三方共同派人组成，负责西域商道的巡逻和安保；王月瑶则带着工匠营，给联合护卫队制作了“防沙藤甲”和“破沙弩”——防沙藤甲用浸过桐油的藤条编织，能防沙刃和风沙；破沙弩的射程比普通弩远三十步，箭头是三棱形，能穿透沙狼部的皮甲。
苏婉也准备了大量的“沙蝎解毒药”，分发给联合护卫队和商队，还教大家识别沙蝎和西域毒药的方法。小豆子和阿古拉跟着联合护卫队，在戈壁上巡逻，他们学会了辨认西域的脚印和部落标记，还和西域商队的孩子们成了朋友，一起在戈壁上捡玉石、吹口哨。
接下来的日子，西域商道变得越来越安全。西域的玉石、香料、乐器，中原的丝绸、茶叶、农具，草原的牛羊、皮毛，在商路上自由流通，市集里的商品琳琅满目，百姓们的日子越过越红火。李老爹的工匠营，还根据西域的运输需求，改造了骆驼车，车轮加装了防滑铁圈，能在戈壁上平稳行驶。
乔郓站在西域商道的起点，望着蜿蜒伸向戈壁深处的商路，心里满是欣慰。周壮走过来，递给乔郓一碗凉茶：“乔主事，沙狼部已经交出了剩余的叛乱分子，还派使者来道歉，愿意加入通商联盟。探兵传回消息，巨鲸商会的余党，已经逃到了西域的荒漠深处，短期内不敢再来作乱。”
乔郓点了点头，望着远处的戈壁和蓝天：“这只是开始。西域商道打通，我们的通商联盟，已经连接了中原、草原、沿海、西域，以后还会扩展到更远的地方。”他转头对身边的众人说：“只要我们三方团结一心，互相信任，共同守护商路，就没有破坏不了的阴谋，没有走不通的道路。”
默罕也走了过来，手里拿着一张新的商路地图：“乔主事，我们已经和西域的大月氏、安息等部落取得了联系，他们都愿意和通商联盟合作，用他们的特产，换我们的商品。”
巴图鲁补充道：“俺们草原部落，也会在商道沿线设立驿站，给商队提供水和粮草，让商队旅途更顺畅。”
王月瑶则说：“俺们的工匠营，还会继续改进防御工具，给商队提供更多的安全保障。”
小豆子和阿古拉跑过来，手里拿着一块小小的西域玉石，递给乔郓：“乔叔叔，这是俺们在戈壁上捡的，送给你！以后俺们还要跟着联合护卫队，去西域的部落看看！”
乔郓摸了摸他们的头，笑着说：“好啊，等商路更稳固了，我们一起去西域，看看那里的风土人情。”
夜幕渐浓，戈壁的风渐渐温柔，市集里的灯笼亮了起来，像撒在沙海上的星星。守夜的联合护卫队开始巡逻，驼铃声在夜色中回荡，商队的帐篷里传来欢声笑语。乔郓站在市集中央，听着这些温暖的声音，知道自己守护的不仅是一条条商路，更是无数百姓的希望与和平。
而在西域的荒漠深处，巨鲸商会的余党躲在破败的古堡里，看着青州的方向，眼里满是不甘。为首的人握着一把西域弯刀，咬牙切齿地说：“乔郓，你打通了西域商路又如何？荒漠里有的是危险，下次，我会让沙暴和毒蝎，埋葬你的商队！”
一场新的戈壁危机，正在悄然酝酿。但此刻的通商联盟，已经连接了中原、草原、西域，三方同心，将士勇猛，百姓团结，定能抵御一切风沙与阴谋，让商路的光芒，照亮荒漠的每一个角落，让和平与繁荣，永远延续。
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