小豆子和阿古拉立刻响应，戴上防水头巾，阿古拉把羊毛账本塞进怀里：“乔叔叔，俺们会记下黑龙潭的暗礁位置！”
三天后，围剿队抵达黑龙潭。江雾弥漫，能见度不足三丈，水面上漂浮着零散的水藻，水下隐藏着密密麻麻的渔网和尖刺陷阱。周壮的探兵已摸清情况：水鬼有十艘战船，三百余手下，老巢在江底的溶洞里，被扣押的三艘漕船和船员也关在洞中。
乔郓当即制定计划：“巴图鲁，你带草原骑兵守住江岸，射杀任何试图登陆的水鬼；默罕，你带西域护卫驾驶快舟，用破网锤砸开水下渔网，清理陷阱；坤布，你带南洋战船，在江面形成合围，用火炮压制水鬼战船；韦陀，你带岭南勇士，乘小船潜入溶洞附近，接应被扣押的船员；石勇，你带中原壮丁，乘坐破礁船，正面进攻水鬼战船；林冲，你带弓弩手，在破礁船上设伏，射杀水鬼头领；王月瑶，发射信号烟花，通知被扣押船员准备突围；苏婉，在江岸医点待命，随时救治伤员；小豆子和阿古拉，用防雾灯笼指引方向，发现水鬼战船立刻摇铃。”
行动在黎明时分开始。江雾中，防雾灯笼的光芒穿透薄雾，像一颗颗引路的星辰。西域护卫的快舟率先出击，破网锤砸开水下渔网，尖刺陷阱被一一清理；南洋战船的火炮轰鸣，水鬼的战船被击中，燃起熊熊大火；石勇的破礁船冲上前，壮丁们甩出钩索，缠住水鬼战船的船舷，纵身跳上甲板，与水鬼展开激战。
水鬼头领“水夜叉”挥舞着分水刺，站在旗舰船头，大喊：“给我杀！守住溶洞，谁能拿下五域令牌，赏黄金千两！”水鬼们纷纷跳水，试图从水下偷袭，却被南洋船员的水下探照镜发现，弓弩手射出带倒钩的箭，水鬼们惨叫着浮出水面。
小豆子和阿古拉坐在快舟前端，举着防雾灯笼，突然发现江雾中有异常的水波：“周壮哥，那里有暗礁！还有水鬼的潜水员！”周壮立刻下令：“快舟转向！弓弩手准备！”快舟避开暗礁，箭雨射出，水下的水鬼被射中，当场毙命。
韦陀的岭南勇士乘着小船，悄悄潜入溶洞入口，解决了守卫的水鬼，打开溶洞大门。被扣押的船员们见状，立刻挣脱绳索，拿起身边的工具反抗，与岭南勇士里应外合，很快控制了溶洞。
水夜叉见大势已去，想乘小船逃跑，却被林冲一箭射中肩膀，分水刺掉落在江里。石勇甩出铁链，缠住水夜叉的脚踝，用力一拉，将他拖到破礁船上，当场擒获。
战斗持续了两个时辰，水鬼团伙被全部剿灭，被扣押的漕船和货物完好无损，船员们安全获救。清理战场时发现，水鬼的溶洞里藏着大量未完成的伪令坯料和伪造工具，还有与山魈残余势力勾结的书信。
第二天，乔郓在望江渡召开五域大会，当着所有商户和船员的面，审判了水夜叉和内鬼赵武。水夜叉因劫掠商队、伪造令牌、挑拨五域关系，被押往京城处置；赵武因贪赃枉法、勾结盗匪，被判劳役十年，负责修缮望江渡的防御设施。
乔郓宣布：“从今日起，望江渡实行‘五域联验通关节度’——通关令牌新增‘水下防伪层’，内嵌五域特有的水生材料，入水后会显现专属纹路；验令台由五域护卫轮流值守，每批漕船通关需五域代表共同签字；渡口上下游设立‘预警站’，配备防雾灯笼和探照镜，及时排查隐患；同时，组建‘五域水上护卫队’，由五域船员共同组成，巡逻江面，保障水路商道安全。”
五域首领共同在新制度上签字，中原商户握着西域护卫的手：“之前是我多疑，错怪了你们！”西域护卫笑着摇头：“都是误会，解开就好，以后五域同舟共济！”韦陀也感慨道：“望江渡是五域的纽带，只要我们同心，就没有通不了的水路！”
王月瑶带着工匠营，将新的通关令牌分发给各商队，教大家识别水下防伪层；李老爹的工匠营，改造了十艘“防劫漕船”，船身加装了铁皮，船舷设有防护栏，还配备了小型火炮；苏婉则将解水毒、瘴毒的药方，教给了水上护卫队和船员，让大家能自行应对江中的危险。
小豆子和阿古拉因为在行动中指引方向、发现暗礁，被乔郓授予了“水路守护小功臣”的称号。两人戴着奖牌，每天都跟着水上护卫队巡逻江面，阿古拉的羊毛账本上，记满了望江渡的江域地形、暗礁位置和防伪令牌的识别要点，成了船员们争相查阅的“水路指南”。
望江渡很快恢复了往日的繁忙，甚至比之前更热闹。五域的漕船在江面上往来穿梭，船帆上的同心旗在阳光下熠熠生辉，蔗糖、药材、丝绸、皮毛、玉石、香料等物资通过水路快速流通，五域商户的利润大幅提升，百姓们也能更快买到各地的特产。
乔郓站在望江渡的了望塔上，望着江面上来往的漕船和繁忙的码头，心里满是欣慰。周壮走过来，递给乔郓一碗清甜的蔗糖水：“乔主事，水鬼的残余势力已被彻底清除，望江渡的新制度运行良好，水路商道再也没有后顾之忧了。”
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