叶青的伤势比预想的更为棘手。伤口在狼嚎峪潮湿阴冷的环境下发生了严重感染，引发了高烧。她大部分时间都处于昏昏沉沉的状态，偶尔清醒过来，也是脸色潮红，额头上布满虚汗，右腿肿痛难忍。卫生员有限的磺胺粉和草药只能勉强控制情况不再急剧恶化，但要彻底退烧和消除炎症，需要更有效的药物和更稳定的休养环境。
周瑶几乎寸步不离地守在她身边，用冷水浸湿的布条为她擦拭额头和脖颈，试图物理降温。赵旭日每天都会来看望数次，眉头始终紧锁着。叶青的倒下，让所有人都意识到，这把刚刚重新磨砺出的锋刃，是何等重要，又是何等的脆弱。
“必须搞到盘尼西林，或者其他强效消炎药。”周瑶看着卫生员又一次更换了效果有限的草药糊，语气沉重地对赵旭日说。
赵旭日何尝不知，他沉重地点点头：“我知道。但鬼子现在封锁得这么严，我们刚打了他们一个猎杀小队，他们肯定更加警惕。出去搞药，风险太大了。”
“再大的风险也得冒！”周瑶语气坚决，“我们不能眼睁睁看着她……她是我们现在最不能失去的人之一。”
就在两人一筹莫展之际，一个意想不到的消息传来了。
负责监视外围日军动向的栓子带回了一个新的发现：日军似乎调整了部署，原本活跃在狼嚎峪边缘的猎杀小队不见了踪影，取而代之的是更多的兵力被投入到封锁线的加固上。而且，他们观察到有一支规模不大的队伍，押送着一些物资，进入了距离狼嚎峪约二十里外的一个伪军据点，白马屯。
“伪军？”赵旭日眼神一凝。伪军的战斗力远不如日军，戒备也相对松懈，或许……是个机会。
“白马屯的伪军连长叫王奎，外号‘王三炮’，是个墙头草，贪财怕死。”栓子补充道，他之前做猎户时，对这一带的三教九流都有些了解，“据说他私下里也倒卖些药品之类的东西，只要价钱合适。”
这个消息，像黑暗中的一丝微光。
“我去。”一个虚弱但清晰的声音从角落传来。
众人回头，只见叶青不知何时醒了过来，正挣扎着想撑起身体。周瑶连忙过去扶住她。
“你这样子怎么去？”赵旭日断然拒绝，“好好躺着养伤，这件事我们从长计议。”
“不……你们不了解王奎这种人。”叶青喘了口气，高烧让她的声音有些沙哑，但眼神却异常锐利，“他狡猾多疑，只认实力和利益……普通的谈判或者强攻，很难让他就范，反而可能打草惊蛇。必须……让他感到恐惧，又看到利益。”
她顿了顿，积蓄着力量，继续说道：“我知道……他的一些底细。他早年……在东北军待过，因为倒卖军饷被开除……后来投了日本人，但他老家就在邻县，他怕家里人被牵连……这是他的软肋。”
叶青断断续续地说出了她的计划。不是一个强攻夺取的计划，而是一个威胁与交易并施的谋划。利用王奎的贪生怕死和顾忌家人的心理，逼他合作。
“可是，谁去执行？你现在……”周瑶担忧地看着她。
“我不去……但我需要一个人，带着我的信物和口信去。”叶青的目光落在栓子身上，“栓子机灵，对这一带也熟，他去最合适。另外，需要几个人在外围接应，制造一点‘声势’，让王奎觉得我们随时能端了他的据点。”
这个计划大胆而冒险，将宝押在了一个伪军连长的贪婪和懦弱上。但眼下，似乎也没有更好的办法。
赵旭日沉吟良久，最终重重一拍大腿：“干了！总比坐以待毙强！”
计划迅速制定。栓子仔细记住了叶青交代的、关于王奎过往的一些不为人知的细节和威胁的话语，以及愿意用金银交换药品的条件。陈勇则挑选了五名身手最好的战士，携带唯一的一挺轻机枪和剩余不多的弹药，潜伏到白马屯据点外围，伺机制造动静。
两天后的夜晚，栓子化装成一个走山货的年轻货郎，巧妙地混过了伪军松懈的岗哨，直接摸到了伪军连长王奎单独居住的小院。
当王奎被心腹叫醒，看到这个不速之客以及他手中那枚代表着“暗刃”的狼头木片时，脸色瞬间变得煞白。尤其是当栓子压低声音，精准地说出他当年在东北军的那桩丑事，以及他老家具体在哪个村、家里还有哪些人时，王奎的冷汗一下就下来了。
“叶……叶营长……她……她不是……”王奎的声音都在发抖。
“叶营长让我给您带个话。”栓子按照叶青教的说道，“她记得旧情，不想为难您和您的家人。只要您行个方便，弄点我们急需的药品，这些黄鱼就是您的辛苦费。以后山水有相逢，或许还能留条后路。”栓子将一个小布包放在桌上，里面是两根小黄鱼。“当然，如果您觉得为难，或者想向日本人表功……”栓子话锋一转，语气变得阴冷，“那我们也不介意，今晚就请据点里的皇协军兄弟们，听个响动大的‘热闹’。”
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