在董卓身后，紧跟着吕布、李儒、李傕、郭汜等一众将领。他们或是身披重甲，手持长枪；或是身着黑袍，手持羽扇，每个人都散发出一股凌厉的气势。
“报——！”一名探马飞驰而来，在董卓马前滚鞍落马，“启禀太师，汜水关方向火光冲天，徐荣将军率残部正在往虎牢关撤退！”
董卓眉头一皱：“华雄呢？他怎么没一起来？”
“华将军……”探马声音发颤，“华将军伤势过重，在路上昏迷了三次，现在由徐荣将军护着，估计半个时辰后能到。”
李儒在一旁轻声道：“太师，成校尉能在袁军重围中全身而退，可见其智谋勇武。只是汜水关一失，虎牢关就成了前沿阵地，袁绍必然倾巢来攻。”
董卓冷笑一声，马鞭指向远处的虎牢关城楼：“虎牢关易守难攻，当年光武皇帝在此破王莽百万大军。传我将令，全军进驻关城，让吕布带5万人去关外扎营，竖起大旗，看谁敢来犯！”
正说着，远处烟尘起处，徐荣并成大器带着残兵迎了上来。他身上的盔甲已被撕扯得破破烂烂，脸上沾满了灰垢，见到董卓立刻翻身下马，单膝跪地：“末将徐荣，成大器，参见太师！汜水关失守，末将罪该万死！”
董卓翻身下马，亲手将他扶起：“起来吧，非将军之罪，贼兵势大，你能把人带回来就好。”他又拍了拍成大器的肩膀，“汜水关在你和徐荣手里，守过这三日，其功不小，让厨子杀牛宰羊，给大家摆庆功宴！”
成大器抬头望向虎牢关，只见关城高约十丈，城墙全用青石砌成，关门上钉着碗口大的铜钉，两侧山峰对峙，中间只有一条窄路通过。“多谢太师，”他握紧了拳头，“末将只是尽自己全力，必战全赖华都督神勇，徐将军机智，不敢据功！只要太师在，必不让袁绍军越过虎牢关半步！”
这时，亲卫们抬着昏迷的华雄赶到，董卓见状挥了挥手：“先把华雄抬进关去治伤，所有人马立刻上城布防！”他翻身上马，马鞭高高扬起，“传我将令，关上城门，升起吊桥！让天下人看看，我董卓的关隘，不是那么好闯的！”
虎牢关的城门在吱呀呀的声响中缓缓闭合，沉重的吊桥升离地面，将关外的喧嚣隔绝在外。成大器站在城楼上，望着远处渐渐逼近的袁军旗帜，手心里渗出了冷汗。他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。
第一天过得异常平静。袁绍军在关下列阵叫骂，却始终没有攻城。成大器站在垛口后，看着对方阵列中飘扬的“袁”字大旗，心中隐隐不安。“探马可有回报？”他问身边的亲卫。
“回校尉，”亲卫递上一卷纸条，“袁绍军分兵了，孙坚带江东军往虎牢关西侧的山谷去了，说是要抄我们的后路。”
成大器倒吸一口凉气：“果然如此！”他立刻吩咐：“传令下去，让西侧山腰的伏兵注意隐蔽，把滚石檑木准备好。再派十名哨探，扮成樵夫进山谷，务必查清孙坚的动向！”
夜幕降临时，虎牢关下突然燃起无数篝火，袁军的营地里传来阵阵歌声。成大器登上角楼，借着月光望去，只见袁军士卒三五成群地围坐着，似乎在饮酒作乐。“奇怪，”他喃喃自语，“袁绍素来军纪严明，怎么会让士兵如此放纵？”
徐荣披着战袍走来，手里端着一碗热酒：“成校尉，歇会儿吧。袁绍这是在麻痹我们，估计后半夜就要攻城了。”
成大器接过酒碗，却没喝：“我担心的不是正面攻城。你看那篝火的分布，东边密西边疏，孙坚很可能已经绕到西边了。”他指向远处的山谷，“如果我是孙坚，就会趁夜从小路摸上来，打我们一个措手不及。”
二更时分，关下的歌声突然停了。成大器猛地站起身，只见袁军营地的篝火同时熄灭，黑暗中传来兵刃碰撞的轻响。“来了！”他大喊一声，“梆子手，敲梆子！”
“咚——咚——咚——”清脆的梆子声在关城上空响起，守兵们立刻各就各位。成大器提着灯笼跑到西城楼，只见月光下，一群黑影正沿着陡峭的山壁向上攀爬，领头的正是孙坚！
“放箭！”成大器一声令下，箭如雨下。但孙坚的士兵个个悍不畏死，前面的人中箭跌落，后面的人立刻补上，很快就爬到了城墙下。
“滚石！檑木！”成大器吼声未落，巨大的石块和圆木从城墙上砸下，山谷里顿时响起一片惨叫。孙坚挥舞着古锭刀，指挥士兵架设云梯，却被城上的热油浇得人仰马翻。
激战持续到五更，孙坚见无法攻破西城，只得鸣金收兵。成大器靠在城墙上，听着山谷里渐渐远去的脚步声，才发现自己的铠甲已经被汗水浸透。
第二天正午时分，阳光炽热，仿佛要将大地烤焦。董卓端坐在营帐中，身披重甲，威风凛凛。他环视四周，目光如炬，最后停留在帐前的将领身上。
“吕布、李傕、郭汜听令！”董卓的声音如同洪钟一般，在营帐中回荡。
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