残阳似血，如同一滩被打翻的染料，肆意地将天际染成一片触目惊心的血色。阳平关前，成大器与徐荣的军队终于会师。那沉重的马蹄声，仿佛是大地的心跳，一下又一下地撞击着人们的耳膜。
张鲁身着一袭黑色长袍，袍袖随风猎猎作响，他步履稳健地登上那已然残破不堪的城墙，极目远眺。关外，烟尘滚滚，如同一头张牙舞爪的巨龙，咆哮着、吞噬着一切。那滚滚烟尘遮天蔽日，让人无法看清远处的景象。
然而，就在这漫天的烟尘之中，两支部队的军旗却若隐若现。那两面军旗，一面是玄色的，上面绣着一个斗大的“成”字；另一面则是红色的，鲜艳夺目。这两面军旗在风中猎猎作响，仿佛在向世人宣告着它们的存在和不屈。
张鲁定睛凝视着那两面军旗，只见它们正缓缓地靠近彼此。那玄色的战旗上，那个绣着的“成”字在风中显得格外醒目，它似乎在诉说着这支部队的坚韧和不屈。而那红色的军旗，则如同一团燃烧的火焰，给人以无尽的希望和勇气。
城墙上的守军们也注意到了这两面军旗的靠近，他们原本疲惫不堪的脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。那笑容里，既有劫后余生的庆幸，也有对援军到来的安心。他们知道，只要这两支部队能够会师，那么这场艰苦的战斗就有了转机。
徐荣翻身下马，动作干净利落，大步走向成大器。他的铠甲上，还凝结着未干的血迹，那是刚刚经历的残酷战斗留下的痕迹。头盔上的红缨也已折断大半，像是被狂风肆虐过的枯草。但他的眼神依旧坚毅，犹如寒夜中的星辰，明亮而坚定：“主公，阳平关暂时守住了。张鲁将军在城中等候。”成大器微微点头，目光望向那座伤痕累累的雄关。城墙缺口处，临时堆砌的土袋还在冒着青烟，那是战火刚刚熄灭的证明。空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，混合在一起，让人作呕。
就在众人准备进城时，贾诩突然上前一步，轻摇羽扇，那姿态优雅从容，仿佛眼前的战乱与他无关：“主公，依在下之见，我军还是驻于关外为好。”成大器投来询问的目光，那目光中带着一丝疑惑，也带着对贾诩智谋的期待。贾诩继续解释道：“其一，我军驻扎关外，可继续牵制曹军，使其不敢轻易再次进犯。如今曹军虽暂时受挫，但他们的实力依旧不容小觑，若我军进城，曹军可能会以为我们放松了警惕，从而卷土重来。其二，阳平关乃张鲁将军根基所在，我军贸然进城恐有喧宾夺主之嫌，反而会引起不必要的误会。张鲁将军坚守阳平关多日，对这里有着深厚的感情，我们应当尊重他。其三，我军远道而来，粮草补给困难，需就食于当地，驻扎关外便于筹措粮草。关外地势开阔，便于我们寻找粮草的来源，也方便我们与后方的补给线保持联系。”
成大器沉思片刻，他的眉头微微皱起，脑海中迅速权衡着利弊。良久，他颔首道：“文和所言极是。”随即下令全军在离关十里处安营扎寨。营寨依地势而建，前临汉水，那滔滔的汉水奔腾不息，仿佛是一道天然的屏障；背靠群山，那连绵的群山巍峨耸立，为他们提供了坚实的后盾。进可攻退可守，实在是一个绝佳的位置。士兵们迅速行动起来，他们像是训练有素的机器，砍树搭帐，挖掘壕沟，动作熟练而迅速。不一会儿，一座井然有序的军营便拔地而起，仿佛在一夜之间从地下冒出来的一般。
张鲁得知成大器驻军关外的决定后，心中大为感动。当晚便派人送来美酒佳肴和粮草辎重，那些美酒散发着诱人的香气，粮草则堆积如山，仿佛是张鲁满满的诚意。他还亲自出关拜谢。在中军大帐中，张鲁紧紧握住成大器的手，他的手宽厚而有力，眼中满是感激：“若非将军及时来援，阳平关早已落入曹操之手。如今将军如此顾全大局，张某铭记于心。”成大器谦逊地笑道：“张将军镇守阳平关多日，劳苦功高。我等同为汉室子民，理当相互扶持。”
在阳平关休整的三日里，成大器与贾诩、徐荣等人多次商议下一步战略。营帐内，气氛紧张而压抑，每个人的脸上都带着严肃的神情。贾诩进言道：“主公志在平定巴蜀，然巴蜀地势险要，易守难攻。依在下之见，当以攻心为上。只要能收服巴蜀民心，使其自愿归附，胜过千军万马。百姓如水，既能载舟，亦能覆舟，得民心者得天下。”成大器深以为然，当即决定先派人深入巴蜀各地，了解民情，宣扬德政。他要让巴蜀的百姓知道，他是一个值得信赖的君主，他会给他们带来和平与安宁。
与此同时，周仓和廖化率领的精锐斥候也开始了紧张的侦查工作。他们分成多个小组，扮成商贩、流民，深入各地。这些斥候个个身手矫健，他们的步伐轻盈而敏捷，仿佛山间的猎豹；熟悉地形，对每一处山川河流、每一条小路都了如指掌；善于伪装，他们可以根据不同的环境，迅速改变自己的形象，让人无法察觉。很快，他们便收集到大量重要情报，为成大器的决策提供了有力的支持。
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