背负着每日近二十天阳寿的“固定支出”,叶凡感觉自己的脚步都沉重了许多。他带着恢复了些许元气、但依旧蔫头耷脑的侯三,离开了那片藏身的地窖,踏上了西行之路。
灰烬平原仿佛没有尽头,越往西,景象越发荒凉死寂。脚下的灰烬颜色逐渐加深,变成了近乎墨色的黑灰,偶尔能看到的骸骨也变得更加巨大和扭曲,仿佛属于某些早已灭绝的恐怖巨兽。天空永远是那种令人压抑的铅灰色,连风都似乎带着腐朽的呢喃。
“叶大哥,再往前,就正式进入‘遗忘坟场’的范围了。”侯三指着前方一片隐约可见的、如同巨大墓碑般林立的黑色石林,声音带着敬畏和恐惧,“据说那里是上古战场的遗迹,埋葬了无数强大的存在,空间极其不稳定,还有很多……不干净的东西。”
叶凡点了点头,目光凝重。他能感觉到,前方的空间规则确实变得更加混乱和脆弱,空气中弥漫着一股淡淡的、仿佛能侵蚀灵魂的寂灭气息。这与“无言者”和残魂老者提到的“寂灭之泉”给人的感觉十分吻合。
“小心点,跟紧我。”叶凡叮嘱了一句,将幽冥粪叉握在手中,警惕地观察着四周。
两人小心翼翼地进入了那片黑色石林。石林中的岩石千奇百怪,有的像扭曲的人形,有的像挣扎的怪兽,无声地诉说着曾经的惨烈。地面上散落着一些破碎的兵器和甲胄碎片,早已失去了灵性,一触即碎。
在这里,叶凡怀里的【仲裁之锤·仿】和契约残片再次传来了微弱的共鸣,但指向十分模糊,仿佛被这片区域的混乱规则所干扰。
他们沿着石林间的缝隙艰难前行,时不时需要绕开一些明显不稳定的空间裂缝,或者避开几处散发着危险气息的能量乱流。
行进了约莫半日,前方出现了一片相对开阔的洼地。洼地中央,隐约可见一个干涸的泉眼轮廓,周围遍布着一种暗沉、毫无生气的灰色石头。
“那里……会不会就是‘寂灭之泉’?”侯三小声说道。
叶凡凝神望去,确实能感觉到那片区域散发出的寂灭气息最为浓郁。他正要上前探查,突然——
“呱——!”
一声沙哑难听的乌鸦啼叫,毫无征兆地在死寂的石林中响起!
叶凡猛地抬头,只见不远处一根歪斜的石柱顶端,不知何时停了一只通体漆黑、唯独眼眶中燃烧着两点幽蓝火焰的乌鸦!那乌鸦体型比寻常乌鸦大上一圈,羽毛油光水滑(在这鬼地方显得格外诡异),正歪着脑袋,用那双燃烧着魂火的眼睛,直勾勾地盯着他!
不!更准确地说,是盯着他怀里!
叶凡瞬间汗毛倒竖!他清晰地感觉到,怀里的【暗鸦之誓】戒指,在那乌鸦出现的瞬间,变得一片冰凉!而那只乌鸦的目光,似乎穿透了他的衣物,直接落在了戒指之上!
是暗鸦!墨菲斯提到的那个家族?还是与黑色箱子相关的存在?
这乌鸦是什么时候跟上他们的?他竟然毫无察觉!
“叶……叶大哥……那……那乌鸦的眼神……好吓人……”侯三牙齿都在打颤。
那幽蓝火焰的乌鸦似乎听懂了侯三的话,它扑棱了一下翅膀,发出更加刺耳的“呱呱”声,然后竟然口吐人言,声音干涩如同骨骼摩擦:
“债务……感知……”
“信物……持有者……”
“利息……逾期……”
“偿还……或……回收……”
债务?利息?回收?
叶凡瞳孔骤缩!这乌鸦……是来讨债的?!是“彼岸信贷”派来的?还是暗鸦本身的债务?
他强作镇定,对着那乌鸦沉声道:“什么债务?说清楚!”
“呱!愚蠢!”乌鸦似乎很不耐烦,拍打着翅膀,“‘暗鸦之誓’……契约借贷……利息……以‘记忆’或‘力量’支付……逾期未还……按约……收回信物……或……持有者部分‘存在’!”
暗鸦之誓的契约借贷?!叶凡想起来了,之前为了对抗净教和开启骨门,他确实动用过戒指的力量,墨菲斯也提过这戒指涉及某种“代价”!原来不仅仅是精血魂力,真正的利息竟然是“记忆”或“力量”?甚至可能被收回“存在”?
这比“彼岸贷款”听起来还他妈邪门!
“我并未主动借贷!”叶凡试图争辩。
“呱!契约已成!动用力量,即为认可!”乌鸦厉声道,“感知……利息已逾期……最后一次警告……立刻支付……‘三日记忆’……或……‘一成修为’……否则……强制执行!”
支付三日记忆?或者一成修为?叶凡脸色难看。记忆关乎自我,修为是立身之本,哪个他都不想失去!
“如果……我都不支付呢?”叶凡握紧了粪叉,眼神危险
“呱!愚蠢的抵抗!”乌鸦眼中的幽蓝火焰猛地高涨,“那就……连本带利……回收‘信物’及……持有者!”
话音未落,那乌鸦猛地张开翅膀,一股无形的、针对灵魂和存在本身的诡异吸力,骤然笼罩向叶凡!叶凡只觉得自己的神魂仿佛要被抽离体外,连带着对自身存在的认知都开始变得模糊!
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