“梦之影”三字如同惊雷,在叶凡脑海中炸响。刚刚从万物终末之地的死寂中脱离,新的波澜便已迫近。
他与墨菲斯不敢有丝毫耽搁,也顾不得身上伤势未愈,立刻辨认方向,朝着往生客栈所在的全速赶去。墨菲斯新获的“不染尘埃的寂灭”之力,虽不擅飞遁,却带着一种奇特的“终末”特性,所过之处,连空间都仿佛变得凝滞,阻力大减,使得两人的速度比来时快了数倍不止。
越是靠近往生客栈所在的区域,叶凡心中的不安感就越发强烈。
空气中弥漫着一股不同寻常的压抑气息。原本在客栈外围活跃的各种牛鬼蛇神、摆摊叫卖的商贩、乃至一些巡逻的客栈守卫,此刻都踪迹全无。通往客栈的那条标志性的、由青灰色石板铺就的道路,此刻显得格外空旷死寂,只有风声呜咽着卷起几片枯叶。
“不对劲。”墨菲斯停下脚步,空寂的目光扫过四周,眉头微蹙。他胸前的寂灭之影纹路传来微弱的警示波动。
叶凡也感觉到了。这里太安静了,安静得诡异。往生客栈作为三教九流汇聚之地,何时有过这般景象?就连客栈外围那些常年不散的迷雾,此刻都仿佛变得更加浓郁、更加深沉,透着一股不祥。
两人对视一眼,皆看到对方眼中的凝重。他们小心翼翼地收敛所有气息,如同两道鬼影,悄无声息地潜入迷雾,朝着客栈主体建筑靠近。
越往里走,那股压抑感就越发沉重。空气中开始弥漫起一丝极淡的、却无法忽视的血腥味,以及某种……焦糊与梦境碎片混合的怪异气息。
终于,他们穿透了最后一片浓雾,看到了往生客栈那熟悉的、由无数世界碎片拼接而成的扭曲大门。
然而,眼前的一幕,让叶凡和墨菲斯瞳孔骤缩!
客栈那扇沉重的大门,此刻竟从中断裂,一半歪斜地挂在门框上,另一半则不翼而飞,露出后面幽深昏暗的大堂。门板上布满了纵横交错的爪痕与灼烧的痕迹,边缘处还残留着些许未曾干涸的、散发着梦魇气息的暗紫色粘液。
大门两侧,原本矗立的、用以震慑宵小的两尊石雕邪兽,此刻也化为了满地碎石,其中一尊的脑袋滚落在一旁,眼眶中的幽火早已熄灭。
透过破损的大门向内望去,大堂内部更是一片狼藉!桌椅板凳尽数碎裂,柜台坍塌了一半,地面上布满了战斗留下的坑洞与各种颜色的污渍(血迹、法术残留、不明液体)。空气中那股血腥与焦糊梦魇混合的气味,在这里达到了顶点。
往日喧嚣鼎沸的往生客栈,此刻竟如同被一头绝世凶兽蹂躏过一般,死寂而破败!
“钱掌柜!”叶凡心头一紧,立刻冲入大堂,目光焦急地搜寻着。墨菲斯紧随其后,寂灭之力引而不发,警惕地感知着四周。
大堂内空无一人。没有尸体,也没有活人,只有战斗后的残骸,仿佛所有人都凭空消失了。
“在那里。”墨菲斯指向柜台后方,那片相对完好的阴影区域。
叶凡快步走过去,只见钱掌柜那圆滚滚的身影,正靠坐在残破的柜台后面,他平日里一丝不苟的锦袍此刻沾满了灰尘和暗红色的血渍,胖脸上带着不正常的灰败,嘴角还残留着血迹,气息微弱,显然受了极重的内伤。
他手中紧紧攥着一枚已经布满裂纹的玉符,另一只手则死死按着腹部,指缝间仍有鲜血渗出。
“老钱!”叶凡蹲下身,连忙取出疗伤丹药想要喂给他。
钱掌柜艰难地抬起眼皮,看到是叶凡和墨菲斯,浑浊的小眼睛里闪过一丝如释重负,随即又被更深的焦急取代。他推开叶凡递过来的丹药,声音沙哑急促:“别管我……快……快去后堂……库房……伊莎……贝拉……她……”
他气息不继,剧烈地咳嗽起来,又吐出几口带着内脏碎块的淤血。
“伊莎贝拉?净言师伊莎贝拉?她怎么会在这里?这里到底发生了什么?”叶凡心中疑窦丛生,净教的高层为何会出现在往生客栈,还似乎卷入了这场变故?
“是……是梦魇教团……那些该死的……虚妄的走狗……”钱掌柜咬牙切齿,眼中充满了恨意,“他们……突袭了客栈……目标是……是‘织梦者之尘’和……和可能存在的‘梦之影’线索……伊莎贝拉……她不知为何……也在找……和他们撞上了……在库房……打起来了……快……不能让他们……得逞……”
梦魇教团!虚妄的走狗!目标直指梦之影!
叶凡瞬间明白了事情的严重性。三影他已得其二,绝不能让最后的梦之影落入虚妄手中!
“你撑住!”叶凡将丹药强行塞入钱掌柜口中,又渡过去一丝微弱的灵力助他化开药力,然后对墨菲斯道:“我们去库房!”
墨菲斯点了点头,目光扫过钱掌柜,一丝极其精纯平和的寂灭之力悄然渡入他体内,暂时稳住了他濒临崩溃的生机。“此地不宜久留,解决之后,速离。”
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