晨光刚漫过藤架顶，就听见科技城的技术员惊呼起来。他举着检测仪围着混种芽转圈，屏幕上的数据流像活了似的，正顺着藤须往老藤的根系蔓延，所过之处，老藤粗糙的皮上竟渗出细密的水珠，像是在“出汗”。
“它在共享数据！”技术员的声音发颤，“新苗把我们的检测逻辑传给老藤了，老藤也在反馈它的生长信息……这是双向传输！”
斑放下手里的酒坛，用指尖碰了碰老藤的皮，水珠立刻聚成小水流，顺着纹路往下淌，在地面汇成个小小的“盟”字。“傻机器，这叫认亲。”他笑着往水流里撒了把跨路花籽，“老藤活了这么久，早就想找个由头，把各方的法子都融到自己骨血里去了。”
冰原部落的孩子们正用小铲子给混种芽培土，他们带来的雪蜜罐敞着口，甜香引来了几只蜂。巫医坐在藤架下，用兽骨刀在木牌背面刻字，刻的是冰原的符文，意思是“同寒共暖”。“首领说，往后咱们的崽崽病了，就来这儿取藤叶，不用再翻山越岭求药了。”她摸了摸孩子的头，眼里的笑意比雪蜜还甜。
波斯商人的白骆驼驮来个大木箱，打开一看，是满满一箱西域的耐旱花种。“这些花呀，能在石缝里扎根，”他一边往藤架周围撒种，一边说，“让它们陪着藤长，藤往高处爬，花往低处铺，热热闹闹才好看。”骆驼似乎听懂了，用头蹭了蹭老藤的主干，像是在打招呼。
护藤卫们正在搭建新的藤架分支，用的是冰原运来的硬木和西域的韧藤，搭着搭着，竟搭出个螺旋形的小亭子。老卫长站在亭子里喊：“柱间大人当年说要建个‘万藤亭’，今天总算动手了！以后不管是冰原的风雪，还是西域的烈日，这儿都能挡一挡！”
小丫头举着成长册跑过来，册子上画着个奇怪的生物——长着冰原兽的尾巴、西域骆驼的耳朵、还有科技城仪器似的眼睛，正趴在藤架上笑。“我画的‘藤之灵’！”她指着画，“它会带着所有地方的故事，跟着藤一起长！”
话音刚落，混种芽突然“啪”地绽开片新叶，叶面上的纹路竟和小丫头画的“藤之灵”眼睛一模一样。众人都愣住了，随即爆发出一阵笑——老藤晃了晃枝条，新叶上的水珠滴落，正好打在“盟”字的正中间，晕开一圈浅浅的水痕，像给这个字盖了个湿乎乎的印章。
斑举起酒坛，往每个人的碗里添了点酒：“来，敬这株新藤，敬咱们这乱糟糟又热热闹闹的盟！”
酒液入喉，带着雪蜜的甜、韧藤的清，还有点说不清道不明的暖。藤架上的露珠顺着花瓣滚落，落在每个人的肩头，像在轻轻点头。
午后的雨来得急，豆大的雨点砸在藤架上，溅起细碎的水花。混种芽的新叶被雨打得轻轻颤，却没弯腰——叶面上的“藤之灵”眼纹在雨里愈发清晰，像在眨着眼睛看雨景。科技城的技术员举着透明罩子护在芽旁，笔记本上的数据流跟着雨声跳，最后连成串湿漉漉的曲线，像把雨丝都抄了下来。
“这雨里有冰原的寒气，”冰原巫医摸了摸藤架的木柱，柱身凝着层薄霜，却被老藤的温气烘得慢慢化了，“是北境的风吹来的信，说部落的幼崽喝了紫藤花汤，都好利索了。”她往雨中撒了把雪绒花粉，粉粒遇雨变成小小的冰晶，在藤叶上转了圈，竟凝成个“安”字。
波斯商人的白骆驼躲在万藤亭下，驼鞍上的鸣沙珠在雨声里响得欢。商人翻出个铜制的传声筒，一头对着老藤的根，一头凑在耳边听：“你听，老藤在跟西域的藤说话呢，说这儿的雨甜，让它们也来尝尝。”传声筒里果然传来“沙沙”的响，混着雨声，像远方便在应和。
护藤卫们正用兽皮布擦拭亭柱上的冰原符文，老卫长忽然指着符文笑：“这字渗了雨，竟往藤纹里钻了！”众人凑近看，符文的边缘正与老藤的纹路慢慢合在一起，像两串本就该缠在一处的绳。小丫头举着藤环往符文中间套，环上的玉珠正好卡在“同”字的弯勾里，严丝合缝，引得满亭的人都鼓起掌来。
斑蹲在万藤亭的角落，往陶瓮里续了些新采的紫藤花。瓮里的缠枝酒正冒着泡，泡里裹着雨珠，破的时候溅出点酒香，混着雨气漫开来。“柱间当年总说，雨天的藤最会说话，”他用指尖沾了点酒，往混种芽的根边抹，“你看这芽，雨里长得比平日快半寸，是在答北境的信呢。”
雨稍歇时，天边挂起道虹，虹光落在藤架上，把混种芽的叶染成了七彩。科技城的技术员突然叫起来：“检测仪收到新信号了！”屏幕上的七彩光点聚成朵花，花心里浮着行字——是冰原符文、西域字母和本地文字拼在一块儿的“谢”。
“这哪是信号，是藤在传信呢。”斑往虹光里抛了颗紫藤籽，籽在空中划出道弧线，正好落在波斯商人的木箱旁，“让它顺着虹走，把这儿的谢，带给所有惦记着藤的人。”
小石头的成长册被雨打湿了边角，却把虹下的藤架画得格外亮：万藤亭的螺旋顶上，老藤牵着新苗往虹里爬，冰原的霜、西域的沙、科技城的光、护藤卫的布，都在藤须上缠成了串，像挂着无数个小小的家。
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