科技城的技术员调试着新架起的仪器,屏幕上跳动的数据流与藤脉的震颤频率完美同步。“这是‘共鸣仪’,”他指着屏幕上起伏的曲线,“能把藤语翻译成咱们能懂的话。你听——”仪器突然发出清越的声响,像风铃串成的歌,“这是新苗在说‘渴了’呢。”
斑拎着桶泉水走来,往根须网的中心浇了些水,水珠落在网上,顺着根须滚到各处,在叶片上凝成新的露珠。“柱间那家伙,倒会留后手。”他望着聚魂珠抽出的嫩藤,那藤条正往主环的方向爬,像在寻找什么,“去年他偷偷在土里埋了‘引藤香’,说要让这藤认认各方的气息。”
话音刚落,那嫩藤突然打了个卷,缠住了冰原巫医的竹筒,又绕上西域商队的锦布,最后轻轻搭在科技城的仪器上,像在挨个打招呼。众人都笑了,连空气里都飘着轻快的气息。
小丫头翻开成长册,新的一页上画着个大大的同心圆,圆里写满了名字:冰原巫医、西域头领、科技城技术员……她正想把斑的名字加上,手腕突然被什么东西轻轻勾了一下——是根极细的藤须,正缠着她的笔杆晃悠,像在催她快写。
“该祭藤了。”老卫长捧着个木盒走来,盒里装着各方带来的信物:北境的冰魄、西域的沙晶、本地的溪石,还有科技城的微型芯片。他将信物一一摆在根须网的中心,聚魂珠抽出的嫩藤立刻缠了上去,将信物裹成个小小的包裹,埋进土里,像藏起了个珍贵的秘密。
祭藤仪式刚完,天边突然滚过一阵雷声,豆大的雨点砸了下来。众人慌忙躲进凉棚,却见那些藤须网突然绷紧,叶片层层叠叠地合拢,竟搭成了个严实的顶棚,雨水顺着藤叶的弧度滑下,在棚外织成道水帘,棚内却干爽得很。
“这藤比咱们还机灵。”斑靠在棚柱上,看着外面的雨景,手里转着个藤编的小环,“柱间总说,藤是最懂人心的,你对它好,它就护着你。”
雨里传来马蹄声,是晚到的南境使者,他披着件蓑衣,手里举着个藤编的箱子:“来晚了来晚了!南境的‘蜜藤茶’,专治淋雨受寒。”他打开箱子,里面整齐地码着小陶罐,揭开一罐,蜜香混着藤香漫出来,勾得人直咽口水。
小丫头捧着温热的蜜藤茶,看着棚外的雨帘,突然在成长册上添了句话:“原来团圆不是所有人挤在一块儿,是大家的心都缠在同一段藤上,风里雨里,都有个地方能互相遮护。”
雨停时,夕阳从云缝里钻出来,给藤环阵镀上了层金。聚魂珠抽出的嫩藤上,竟结出了小小的花苞,粉白的,像缀在绿丝带上的珍珠。老卫长说:“这叫‘同心苞’,得等所有人都碰过它,才会开。”
众人依次伸手轻触花苞,指尖的温度透过花瓣传过去,花苞竟微微颤动,像在积攒力量。轮到小丫头时,她刚碰到花瓣,花苞突然“啪”地绽开,露出里面细小的花蕊,每个花蕊上都顶着颗金色的粉,像撒了把星星。
“开了!开了!”西域的孩童们拍着手跳起来,惊飞了停在棚顶的雀鸟。
斑仰头喝尽杯里的酒,看着那朵小花,忽然笑道:“柱间要是在,保管又要自夸‘早说过藤比人懂事’。”他的声音里带着怀念,却不伤感,像在与老友隔空对饮。
暮色渐浓,藤环阵亮起了点点微光,是技术员们埋在土里的荧光珠,顺着根须网的脉络蜿蜒,像条发光的河。众人围着篝火坐下,分享着带来的食物,北境的烤肉、西域的馕饼、本地的米糕,混着藤香,在晚风里酿成了醉人的甜。
小丫头的成长册上,最后一页画着幅完整的藤环阵,每个藤环里都画着朵花,花心写着“约”字。她合上册子时,发现封底不知何时多了行小字,像是藤须划过的痕迹:“明年此时,藤下等你。”
夜风穿过藤叶,带着新花的香,像是无数细碎的承诺,在天地间轻轻回响。那些缠绕的藤须,早已把各方的牵挂织成了网,无论山高水远,总有一段藤,牵着彼此的念想,等着下一次花期,再赴这场藤下之盟。
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