秋雨初歇时，藤环阵的主环上积了层薄露，记环果已从青转紫，果皮上的环纹愈发清晰，像串缩微的年轮。小丫头踩着湿漉漉的藤叶走来，成长册的封面沾着泥点，翻开却见新画的藤脉图——用紫墨水画的根须在纸上蔓延，穿过北境的雪线、西域的戈壁、南境的雨林，最后在本地的泉眼处打了个结。
“快看，它在长！”她指着记环果的果柄，那里新抽了根极细的须，正往鸣沙珠的方向缠，珠内的风声混着秋雨的滴答，像在数着藤须生长的寸数。老卫长拄着藤杖站在一旁，杖头的紫藤花雕被雨水打湿，竟渗出点淡紫的水痕，滴在地上，立刻有细藤从土中钻出，顺着水痕往主环爬。
冰原巫医托人捎来的雪酿陶瓮，此刻正半埋在藤根下，瓮口的兽皮塞被藤须缠成了团。护藤卫们扒开泥土看，瓮壁已爬满了细密的根须，像给陶瓮裹了层绿绒。“这酒里准浸了藤的灵气，”老卫长用藤刀轻轻敲了敲瓮身，“明年开封，怕是能醉倒半座山的藤。”
西域商队埋下的耐旱花籽，在秋雨里冒出了片灰绿的叶，叶片边缘卷着，像在模仿鸣沙珠的弧度。波斯商人托南境使者捎来的信，此刻正压在花叶下，信上的西域字母被雨水晕开，却在土上印出清晰的痕，引得附近的跨路花藤都往痕上爬，像在拼读那些“明年带新种来”的字句。
科技城的共鸣仪被搬进了万藤亭，屏幕上的藤语曲线在雨里变得柔和，像浸了水的棉线。技术员留下的新芯片，已与老藤的主干长在一处，金属壳上覆着层薄薄的绿苔，苔痕拼出的图案，竟与去年冰原符文“同寒共暖”重合。守亭的小卫卒学着调试仪器，指尖刚触到按钮，就听见老藤传来声轻微的“嗡”，像在回应。
斑在泉眼旁搭了个藤制的雨棚，棚顶用去年的旧藤环拼出个“续”字，字缝里嵌着的跨路花籽，在雨里发了芽，顺着棚架往下垂，像串绿色的帘子。他往棚下的石桌上摆了盏藤灯，灯芯是用柱间留下的紫藤绒做的，点着时冒出的烟都带着紫雾，雾里的藤影在墙上轻轻晃，像有人在里头编藤环。
“柱间总说，秋雨是藤的墨，能把故事写进土里，”斑往灯里添了点藤油，火苗“噼啪”跳了跳，“你看这雨下得越密，明年的藤就长得越疯，那些藏在土里的约定，也越牢。”
小丫头的成长册被雨水打湿了边角，却把新画的藤脉图晕得更生动——纸上的根须与地上的藤须渐渐重合，图中的泉眼处，她用朱砂点了个小小的点，此刻正顺着纸纹往下渗，在页脚积成个小红点，像颗正在跳动的心脏。
暮色漫上来时，记环果突然“啪”地坠落在雨棚下的石桌上，紫皮裂开，露出里面的籽，每颗籽上都印着个极小的藤环，环内藏着不同的纹：北境的冰棱、西域的驼铃、南境的茶芽、科技城的齿轮……像把所有的故事都封进了籽里。
老卫长捡起颗籽，埋进泉眼旁的湿泥里：“这是藤在留种，让故事自己往下长。”话音刚落，埋籽的地方就冒出个小小的绿芽，芽尖顶着点紫，像在说“我接过来了”。
雨还在下，藤环阵的光网在雨里泛着淡紫的晕，记环果的籽顺着水流往四处去，有的被跨路花藤缠住，有的跟着泉眼水往溪谷漂，有的粘在过路的鸟羽上，要去更远的地方。
小丫头把最后一颗籽夹进成长册，册页上的藤脉图终于完整——从最初的一株藤，到如今蔓延向四方的脉，每个节点都标着个“约”字。她合上册子时，听见雨棚外的老藤传来阵悠长的“沙沙”声，像在说：别急，故事还长着呢，只要藤脉不断，我们的约，就永远能续下去。
雨夜里，万藤亭的藤灯一直亮着，光透过雨帘，在地上映出个大大的藤环影，环内的雨水里，新埋的籽正在悄悄发芽，要在土里攒足力气，等明年开春，对第一缕阳光说：看，我们的故事，又长出新的枝了。
藤灯的紫雾在雨里轻轻翻涌，将万藤亭笼罩在一片朦胧的光晕中。小丫头趴在石桌上，看着那颗夹在成长册里的记环果籽，忽然发现籽上的藤环纹正在慢慢变深，像有墨在里面晕开。她伸手摸了摸，指尖沾到点黏糊糊的液汁，凑到鼻尖闻了闻，竟有股淡淡的酒香——是冰原巫医雪酿陶瓮里的味道。
“这籽在酿酒呢？”小丫头眼睛一亮，刚要把籽取出来细看，就见泉眼处的湿泥突然鼓起个小包，顶破泥土的不是绿芽，而是片半透明的小叶，叶面上映着模糊的影：冰原巫医正指挥族人往藤窖里搬新酿的酒坛，坛口飘出的白气里，缠着细小的藤丝；西域商队的驼铃在雨中响得急，驼背上的货箱缝隙里，露出点耐旱花的灰绿叶尖，正随着驼步轻轻晃。
老卫长拄着藤杖走过来，藤杖头的紫藤花雕又渗出些紫水，滴在小丫头手背上。她低头一看，水珠里竟裹着个极小的人影，是去年来送雪酿的冰原少年，正对着她笑，嘴里的话顺着水珠渗进皮肤里：“巫医说，等明年花开，就带新的酒曲来，让藤也尝尝冰原的春天。”
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