主藤根部的新苗长到半尺高时，阿爷的腰弯得更厉害了。他不再像从前那样日日围着藤网转，更多时候是坐在火塘边，听着五域的声响顺着藤脉传来，嘴角挂着满足的笑。
“阿爷，松生说林海的新藤结了颗奇果，能映出十年前的样子呢。”藤生端着热茶走过来，把耳朵凑近东边的藤叶，“您听，他正学着当年的样子吹猎号呢。”
阿爷笑了，浑浊的眼睛里泛起光：“让他映出来瞧瞧，我倒想看看，当年那个毛头小子，是怎么抱着藤苗不肯撒手的。”
藤叶果然亮起，映出松生的身影。他站在林海的新藤下，手里举着颗圆滚滚的果子，果子里竟真的浮现出十年前的景象——小小的松生穿着兽皮袄，抱着刚破土的藤苗，鼻涕泡都冻出来了还不肯放。中谷的藤网下，众人看了都笑起来，笑声顺着藤脉传过去，引得松生在叶影里红了脸。
这颗能映出过往的果子，成了五域最珍贵的宝贝。舟舟通过藤脉送来的果子里，能看见十年前渡口的老榕树，还有他光着屁股在河滩上打滚的样子；沙枣的果子里，是戈壁的第一株藤苗冒头时，他用红果喂它的傻样；极光的果子里，映着冰原的第一缕阳光落在新藤上，她和族人围着藤苗唱歌的虔诚。
藤念收到极光送来的果子时，正坐在中谷的新藤下绣东西。果子里映出十年前的自己，扎着两个小辫，把野莓往藤须里塞，弄得满脸都是红汁。她笑着把果子贴近主藤，主藤的叶片立刻将影像放大，让谷里的人都看见了。
“那时候你总说，要让藤子尝尝所有好吃的。”阿桂走过来，轻轻抚过藤念的头发，“现在呀，它真的尝遍了五域的滋味。”
果子里的影像渐渐淡去，却在主藤的叶片上留下了印记。阿爷看着那些流动的旧影，突然咳嗽了几声，藤生赶紧扶他躺下。阿爷拉着藤生的手，指了指火塘边那个旧藤箱：“把那个给我。”
藤箱里装着阿爷这些年收藏的宝贝：第一片从果核里长出的藤叶、五域第一次交换的信物、孩子们刻满字迹的木牌……阿爷从中拿出个小小的陶瓶，塞到藤生手里：“这里面是当年果核周围的土，埋在主藤根下吧，让它记着，最早的时候，咱们是怎么盼着它长大的。”
藤生捧着陶瓶，蹲在主藤根下，小心翼翼地将土埋进去。刚覆上土，主藤就轻轻颤动，叶片上竟浮现出许多年前的景象：冻土下的果核悄悄悸动，阿爷蹲在旁边添柴，火塘的热气流丝丝缕缕往下渗……原来，藤子早就把这些都记在了心里。
“它都记得呢。”藤生哽咽着说。
阿爷笑了，眼睛望着窗外的藤网，像是看到了很远的地方：“记着就好……记着最初的盼，才守得住往后的暖。”
没过几日，阿爷在睡梦中安详地去了。五域的人通过藤网得知消息，都往中谷赶。林海的松生带着族人，扛来最好的松木做棺木；渡口的舟舟和父亲，连夜打造了艘藤纹小船，说要让阿爷“走”水路看看五域的新貌；戈壁的沙枣带来了最珍贵的香料，说要让阿爷走得安稳；冰原的极光则捧着块暖玉，玉上刻着阿爷和主藤的样子，说要让冰原的星星照着他。
下葬那日，主藤的叶片都垂下了，像是在默哀。藤生把阿爷留下的陶瓶碎片，和五域送来的信物一起，埋在了主藤旁。就在这时，主藤顶端突然亮起一道柔和的光，光里竟映出阿爷的笑脸，他站在藤网下，对着五域的人挥手，像往常一样笑着说：“都来了呀。”
“阿爷！”孩子们忍不住哭出声。
光里的阿爷笑着摇头，身影渐渐融入主藤的纹路里。众人这才发现，主藤的茎秆上，多了一道新的纹路，像极了阿爷拄着藤杖的样子。
“阿爷没走，”藤念轻声说，伸手抚过那道纹路，“他住进藤子里了。”
日子还在继续，五域的往来愈发频繁。藤生接过阿爷的担子，带着五域的人守护着藤网；藤念则把五域的故事绣在藤布上，挂在主藤下，风一吹，布幔飘动，像是在讲述那些温暖的过往。
有天夜里，藤生听见主藤传来细微的声响，凑近一听，竟是阿爷的声音，混着五域的声息，轻轻哼唱着中谷的老调子。他抬头望去，主藤的叶片上，五域的灯火次第亮起，阿爷的身影在光里若隐若现，正看着他们，笑得温暖。
藤生知道，只要这藤还在，那些爱过、守护过的人，就永远不会真正离开。他们会化作藤脉里的暖，化作叶片上的光，陪着五域的人，把日子过成越来越甜、越来越暖的模样。而这株连接着一切的藤，会带着所有人的期盼，在岁月里静静生长，把五域的故事，讲给一代又一代人听。
阿爷住进藤纹里的第三个春天，中谷的主藤突然抽出一批特别的枝条。这些枝条上的叶片不是寻常的绿，而是泛着淡淡的银白，叶脉间流转着柔和的光，细看之下，竟能在光里辨出阿爷的身影——有时是他蹲在火塘边添柴，有时是他拄着藤杖教孩子们认藤叶，还有时是他对着五域的方向眯眼笑。
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