草原的风顺着气根飘进中谷时，带着股清甜的草香。主藤上的草原图腾与飞鸟图腾缠在一起，光流涌动间，竟催生出新的嫩芽——那芽尖泛着淡淡的金芒，刚冒头就往空中窜，顺着气根的方向越长越远。
“它要去接草原的朋友来做客呢！”阿春踮脚够着新抽的藤芽，指尖刚碰上，芽尖就绽开朵小小的光花，映出草原上牧民搭帐篷的身影。藤生看着光花里的景象，忽然想起商队头领在影像里说的话：“我们草原的马，能跑遍戈壁，往后五域的路，让它们来帮着跑吧。”
果然没过几日，气根的光突然变得极亮，从光里踏出一群牵着马的牧民。领头的正是那商队头领，他身后跟着几个年轻人，怀里抱着用毡布裹着的东西。“藤先生，”头领笑着解开毡布，里面是些晒干的草药和兽皮，“这是我们那儿的‘路引’，草药能治戈壁的风沙眼，兽皮能挡夜里的寒气，给五域的朋友备着。”
年轻人里有个梳着长辫的姑娘，捧着个陶罐走到阿春面前：“这是马奶酒，我阿娘说，贵客来的时候才拿出来。”阿春接过来，罐口的热气混着奶香飘出来，引得藤芽又亮了几分。
藤生让阿夏把草药分到各域的守藤人手里，又让阿木把兽皮裁成小块，缝在藤网的边缘——这样夜里巡藤的人，就能借着兽皮挡挡露水。忙完这些，他望着牧民们和孩子们在藤下说笑的样子，忽然发现主藤的枝叶间，不知何时挂满了小小的光铃，风一吹就叮当作响，每声铃响里，都混着草原的马蹄声和五域的笑语。
“你看，”藤生指着那些光铃对阿春说，“藤网的路，从来不是单方向的。咱们送出去的暖，总会跟着新的脚步回来。”话音刚落，最远的那串光铃突然爆发出强光，气根的方向又亮了——这次的光里，隐约能看见沙漠的驼队影子。
阿春晃着手里的马奶酒罐，笑得眼睛弯成了月牙：“那我们是不是该准备点沙漠里用的东西？比如……能存水的皮囊？”
藤生望着光里的驼影，点头笑了。风穿过藤叶，光铃的响声越传越远，像在给远方的客人唱着引路的歌。
草原的马奶酒还没喝完，气根尽头的光就又亮了起来。这次映出的不是驼队，而是片被黄沙半掩的古城墙，墙缝里竟钻出几缕细弱的藤须——是主藤的气根已经摸到了沙漠的边缘。
“那是黑沙古城，”商队头领望着影像里的城墙，脸色沉了沉，“十年前被沙暴吞了一半，剩下的人守着城中心的老井过日子，听说日子苦得很。”他从怀里掏出张泛黄的羊皮卷，上面画着古城的方位，“藤先生，若你们愿意，我派几个熟悉路的年轻人带路。”
藤生展开羊皮卷，主藤的光立刻漫过卷纸，将沙暴的轨迹、古城的水源都映得清清楚楚。“该去看看。”他抬头看向五域的方向，藤网的光已经顺着气根往沙漠蔓延，林海的藤叶在抖落松针，渡口的藤须在汇聚水汽，戈壁的藤苗在凝聚沙粒，冰原的藤网在凝结雪水，中谷的茶苗则在释放清润的气息。
三日后，一支由五域人和草原牧民组成的队伍出发了。松生带着族人背着防潮的兽皮，舟舟的儿子阿浪推着装满水的藤编输水带，沙枣的女儿阿枣揣着耐旱的红果种，极光的小女儿阿雪捧着能化沙的冰砖，草原的长辫姑娘则牵着两匹最健壮的马，马背上驮着草药和毡布。
走进黑沙古城时，迎接他们的是半掩在沙里的断壁残垣。几个面黄肌瘦的孩子蹲在老井边，看见队伍里的藤网输水带，眼睛突然亮了。“水……”一个孩子哑着嗓子喊，声音像被砂纸磨过。
阿浪立刻打开输水带的开关，清水顺着藤网的脉络流进老井，井水很快涨了起来。孩子们扑到井边，却被阿枣拦住：“先喝这个。”她递过红果干泡的水，甜香混着水汽漫开，孩子们捧着碗，眼泪掉进水里都没察觉。
松生和族人用兽皮盖住漏风的断墙，舟舟带着人疏通被沙子堵死的排水沟，阿雪把冰砖敲碎，混着水洒在发烫的地面，沙粒竟慢慢凝结成块，不再乱飞。长辫姑娘则给老人敷上草药，毡布裹住他们冻裂的手脚。
最让人惊喜的是阿枣带来的红果种。她把种子撒在古城墙根，又浇上带着藤网气息的井水，没过半日，种子就发了芽，嫩芽顺着墙缝往上爬，竟在灰败的城墙上缀出点点新绿。
“这藤……这藤能活？”古城的老族长摸着新绿的芽尖，手抖得厉害。
“能活，”藤生蹲在他身边，指着芽尖上的光，“它带着五域的暖，能在这儿扎下根。”
夜里，众人围着老井生火。松生烤着带来的野肉，阿浪煮着井水泡的茶，阿枣分着红果干，阿雪用冰砖冻了果饮，长辫姑娘则弹着草原的马头琴，琴声混着古城孩子们的笑声，竟让断壁残垣都染上了暖意。
老族长捧着茶碗，看着城墙根蔓延的新藤，突然老泪纵横：“我以为这城要埋在沙子里了，没想到……没想到还有人记着我们。”
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