进了院门，张正堂正背着手在石榴树下踱步，听见脚步声，他猛地转过身，脸上的焦灼瞬间被喜色冲散，快步迎上来：“小九！可算把你盼回来了！”
陈小九刚要开口，就被张正堂一把拉住胳膊往屋里拽：“快进屋说！”
刘伯倒好水一人一杯。
杨铁信识趣地守在门口，背靠着门框，竖着耳朵听屋里的动静，嘴角还挂着没褪尽的笑意，时不时用粗糙的手掌摩挲着腰间的铁皮工具箱——那是他吃饭的家伙，此刻倒像个宝贝似的。
陈小九捡了些不要紧的事说与张正堂听。
“陛下英明！”张正堂抚掌道，“只是你年纪轻，又是头回在朝堂跟前做事，凡事多听多看少言语。对了，我今日来，有几桩生意想跟你商量。”
他从怀里掏出张纸条，上面用毛笔写着几行字，墨迹还带着些湿润：“咱们不是要卖炒菜吗，我想跟杨师傅合伙，在西市开个铁器铺，专门打铁锅，你看可行？还有咱们的桌椅已经打好两套，你得空去看看。”
陈小九：“这主意好！杨师傅的手艺没的说，打出的铁锅厚实耐用，只是……”他略一沉吟，“这事得跟杨师傅商量，他明日要去将作监，怕是没空，等他忙完这阵再说？”
“不急不急，”张正堂笑道，“我就是先跟你透个气。你刚从宫里回来，定是累了，赶紧歇着吧。我明日再来，咱们一起去瞧瞧那新桌椅。”
送走张正堂，天色已完全暗了下来。
刘伯端上晚饭，是小米粥配着腌萝卜。萝卜被刘伯切得极细，撒了就点盐巴加了点醋和香油，倒也爽口。陈小九吃得格外香，杨铁信坐在对面，扒着饭，嘴里还不停念叨：“明日去将作监，我得把我称手的家伙带上.....”
陈小九看着他兴奋的模样，也有点理解。
窗外的石榴树沙沙作响，像是在应和他的心思。陈小九闭上眼睛，嘴角还带着笑意。这大唐的夜色，原来这般安稳。
第二日天刚亮，陈小九便起身洗漱。
杨铁信早已在院里等着，手里提着他那个铁皮盒子，盒子边角被磨得发亮，里面装着他磨得锃亮的量尺、锉刀，还有几块不同型号的錾子。
“九师傅，你看俺带的家伙全不全？”他献宝似的打开盒子，“这把小锉刀是俺爹传下来的，能把铁屑磨成粉，今儿去铁作，定要露一手！”
陈小九看着他眼里的光，笑着点头：“全得很，保管让那些铁匠佩服你。”
两人刚走到坊门口，就见张正堂的马车已在等候。马车是新漆的，车帘上绣着“张记”二字，车夫见他们过来，赶紧掀开车帘：“郎君，陈郎君，里面备了热豆浆。”
车里果然放着个食盒，打开一看，两碗热豆浆还冒着热气，配着芝麻胡饼，香气扑鼻。“快趁热吃，”张正堂递过一碗豆浆，“到酒楼还有段路，垫垫肚子。”
不过半盏茶的功夫，马车就到了酒楼门口。
酒楼刚开门，木匠们还在忙活。
大堂中央摆着两张新做的桌椅，正是陈小九设计的八仙桌和靠背椅，阳光透过雕花木窗洒在上面，木色温润，纹理清晰，看着就让人觉得踏实。
“陈郎君，张郎君，你们可了！”木匠是个五十多岁的老者，姓王，是张家木工坊的老伙计了。手里正在打磨椅腿，见他们过来，连忙放下工具迎上来，脸上满是笑意，“快瞧瞧，这桌椅还合心意不？”
陈小九走上前，伸手摸了摸桌面，打磨得光滑细腻，没有半点毛刺，连桌角都磨成了圆润的弧度，不用担心磕着人。
他又坐在靠背椅上，后背靠着弧形的木板，那弧度像是专门量着人的腰背做的，正好贴合，舒服得让人想叹口气。
“王师傅手艺精湛，这桌椅做得比我想象中还好。”陈小九由衷赞叹。
他原以为自己画的图样有些粗糙，没想到王师傅竟能琢磨出这么多细节——椅腿之间加了根横木，既结实又能放脚。
张正堂也坐在椅子上试了试，来回晃了晃身子，笑着道：“可不是嘛。我昨日坐了一会儿，竟不想起来，比家里的软榻还舒服。你看这桌腿，用的是榆木，粗壮结实，看着就稳当；还有这椅腿的榫卯，王师傅说用了‘霸王枨’，不用钉子也能牢牢固定，就算胖些的客人坐上去，也绝不用担心散架。”
王师傅被夸得红光满面，搓着手道：“还是陈郎君的图样画得好，不然我也想不出这等样式。昨日在正堂摆出来没多久，就有别家酒楼的掌柜来问价，说要订几十套呢。”
“哦？哪家酒楼？”陈小九好奇道。
“就是西市最大的那个醉仙楼。”王师傅笑道，“他们掌柜说，若是这桌椅真能让客人坐着舒服，他就把全楼的桌椅都换成这样的。”
张正堂眼睛一转，笑道：“这桌椅这么受欢迎，小九你这运气，真是挡都挡不住。不过，咱们这独家样式，要卖吗？”
陈小九笑了笑：“卖，怎么不卖？有钱赚为何不卖？只是得咱们自己先供足货，再给他们做。不然手艺传开了，反倒赚不到头茬钱。”
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