“妈妈一直觉得你还小，不应该参与大人的事。但是女儿，你以为妈妈这些年为什么忍？”母亲的声音在耳边回响，带着疲惫却又决绝的冷，“不是为了守着这个空壳婚姻，是为了给你攒够资本，让你不至于被那群豺狼啃得连骨头都不剩。”
她闭了闭眼，再睁开时，眼底最后一点犹豫已经散尽。那些和何翊橪在片场偷偷牵手的甜蜜，深夜躲在被子里打电话的雀跃，此刻都成了奢侈的幻影。她不能再做那个躲在母亲羽翼下的娇小姐了，父亲的私生儿子已经辍学，开始进公司实习，母亲为了她硬撑着的半壁江山，容不得她再沉溺儿女情长。
“我知道该怎么做了。”她对镜中的自己说，声音平静得像一潭深水。
抓起手机，指尖在通讯录里划过“何翊橪”的名字时，她停顿了半秒，最终还是越过，拨通了周希禹的电话。
“周希禹，我们订婚吧。”电话接通的瞬间，她的声音清晰而坚定，没有丝毫拖泥带水。
听筒里沉默了两秒，随即爆发出周希禹的怒吼：“你疯了？李韫森，你知道自己在说什么吗？”
“我很清醒。”她走到窗边，看着庭院里飘落的银杏叶，“假订婚，稳住双方父母。订婚后各过各的，互不干涉，但我可以帮你打掩护。”
“打掩护？”周希禹的语气里满是嘲讽，“你想干什么？”
“见面聊。你的庄园，中午十二点。”李韫森没解释，直接挂了电话。镜子里的她，嘴角勾起一抹极淡的笑——何翊橪，等我站稳脚跟，一定会亲自向你道歉。现在的我，还不能成为你的软肋。
周希禹的庄园坐落在市郊，院子里的喷泉溅起细碎的水珠。李韫森走进客厅时，周希禹正靠在壁炉边抽烟，衬衫领口敞开两颗扣子，眼底带着宿醉未醒的红。
“说吧，葫芦里卖的什么药。”他吐了个烟圈，语气不善。
李韫森在他对面的沙发坐下，姿态从容：“你需要一个未婚妻堵住你家里的嘴，尤其是在你和井惜婕闹成这样之后。而我需要一个订婚对象，让我爸妈放松警惕，不再盯着我的行踪。”
周希禹挑眉：“就这？”
“不止。”李韫森抬眼看向他，目光锐利，“订婚后，我可以配合你在长辈面前演戏，甚至可以‘不小心’让井惜婕看到我们‘亲密’的样子——你不是一直想试试她的真心吗？这是个好机会。”
提到井惜婕，周希禹捏着烟的手指紧了紧。他确实不甘心，那个一向对他言听计从的女孩，怎么突然就铁了心要走？如果李韫森能帮他逼井惜婕回头……
“那你想要什么？”他眯起眼，试图看穿她的算盘。
“我要自由。”李韫森说得坦然，“不被家人监视，能顺利接手我爸手里的项目。还有，”她顿了顿，语气里带着不容置疑的坚持，“对外必须宣称，你和我都是单身，只是为了家族利益联姻。尤其是在何翊橪面前，不能让他觉得自己被‘抛弃’，我不想影响他的事业。”
周希禹嗤笑一声：“你倒是替他想得周全。怎么，还指望以后旧情复燃？”
“这与你无关。”李韫森站起身，理了理裙摆，“你只需要告诉我，答应还是不答应。合作对我们都有好处，你能稳住家人，继续试探追回井惜婕；我能腾出手做自己的事，还能保住何翊橪的粉丝。”
周希禹盯着她看了几秒，突然笑了。这女人倒是比他想的清醒，算盘打得噼啪响。也好，能气气井惜婕，又能让家里消停，何乐而不为？
“可以。”他掐灭烟头，“但我有个条件——公开场合的互动，得听我的。”
“只要不越界，没问题。”李韫森伸出手，“合作愉快，周先生。”
周希禹象征性地握了握她的指尖，触感冰凉。他看着她转身离开的背影，突然觉得这女人像朵带刺的玫瑰，看似妥协，实则每一步都在为自己铺路。
而李韫森坐进车里时，手机震动了一下，是何翊橪的朋友圈更新——一张医院的输液照，配文：“休个假，很快回来。”她盯着照片看了很久，指尖在屏幕上反复摩挲，最终还是只回了个“好好休息”的表情。
车窗外的树影向后倒退，她深吸一口气，眼底再无波澜。这场博弈才刚刚开始，她必须赢，为了母亲，为了自己，也为了那个能光明正大站在何翊橪身边的未来。
教学楼的走廊里，阳光斜斜地打在水磨石地面上，映出两道僵持的影子。井惜婕抱着书本刚转过拐角，就撞见了迎面走来的周希禹，脚步猛地一顿。
他显然是特意等在这里的，头发梳得一丝不苟，衬衫熨帖得没有褶皱，可眼底的红血丝和紧抿的唇线，暴露了他彻夜未眠的焦躁。四目相对的瞬间，井惜婕下意识地侧身想走，手腕却被他牢牢攥住。
“放开。”她的声音冷得像冰，指尖用力想挣脱，“请你自重。”
“你知道了？”周希禹的拇指摩挲着她腕骨的弧度，语气里带着点不易察觉的试探，甚至还有丝窃喜——她知道了，是不是说明还在乎？
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