顾言的决定出乎阿雅的意料,却又似乎在她的期盼之中。她愣了一下,随即连忙点头,强撑着受伤的身体站起来:“好,好…请跟我来。”
她不敢走热闹的主道,而是带着顾言钻入旁边一条狭窄、污秽的小巷,七拐八绕,专挑人迹罕至的小路行走。她的步伐有些踉跄,但对路径极为熟悉,显然在此生活已久。
顾言沉默地跟在后面,神识却悄然散开,警惕着四周可能存在的跟踪或埋伏。鬼煞敛息术运转到极致,将自身气息完美地融入这药墟混乱驳杂的环境之中,如同滴水入海。
大约一刻钟后,他们来到了峡谷边缘一处更为偏僻的角落。这里靠近崖壁,搭建着几个更加简陋破败的吊脚楼和洞窟,空气中弥漫着一股淡淡的草药和牲畜粪便混合的气味。几个穿着同样带有苗疆特色、但同样破旧衣衫的老人和孩子好奇而警惕地打量着他们,看到阿雅后,才稍稍放松,低声用顾言听不懂的土语打着招呼。
阿雅低声回应了几句,带着顾言走到最里面一个依着山壁开凿的小小洞窟前。洞窟门口挂着一条破旧的布帘,勉强算是门。
“这里就是…我暂时住的地方。”阿雅有些窘迫地掀开布帘,“有点乱,您别介意。”
洞窟不大,只有丈许方圆,里面陈设极其简单,一张石床,一个破旧陶罐,角落里堆着一些晾晒的草药,壁上挂着几串风干的兽骨和虫壳,除此之外别无长物。空气中弥漫着更浓的草药味,还夹杂着一丝血腥气。
顾言目光扫过,微微点头,走了进去。地方虽简陋,却收拾得还算干净。
阿雅跟进来,先是小心翼翼地将地藏灵芝重新用多层油纸和黑布仔细包好,藏到石床下一块松动的石板下,然后才疲惫地坐在石床上,捂着还在渗血的伤口,脸色苍白。
顾言从储物袋中取出一个小玉瓶,抛了过去。“二阶疗伤丹,对外伤和内腑震荡有些效果。”
阿雅接过玉瓶,愣了一下,眼中闪过一丝感激,没有犹豫,倒出一枚丹药服下,然后开始熟练地撕开肩部破损的衣物,处理伤口。她的动作麻利,显然经常应对这种情况。
顾言背过身,面向洞口,神识依旧笼罩着外界,平静地开口:“现在,可以说了。你是谁?五毒教为何追你?黑风洞发生了什么?”
服下丹药后,阿雅的脸色稍微好转了一些。她一边包扎,一边低声叙述,声音里带着疲惫和后怕:
“我叫阿雅,是黑苗部的遗民。我们部落世代居住在这片山脉的更深处,守护着一些古老的传承和遗迹…但也因此,备受觊觎。”她顿了顿,语气有些黯然,“五毒教一直想吞并我们这些残存的遗民部落,要么逼我们交出关于古药宗遗迹的秘密,要么就抓我们去试药、炼毒…”
“这次我冒险出来,是想采几株特殊的药材,为部落里一位受伤的长老疗伤。地藏灵芝是意外发现,就在黑风洞外围一处裂谷里…没想到被五毒教的巡逻队发现了…”她咬了咬嘴唇,“他们认出我是黑苗部的人,就想连人带药一起抢走…”
“黑风洞。”顾言捕捉到关键词,“你说那里最近不一样?和古药宗有关?”
提到黑风洞,阿雅的神色变得凝重甚至带着一丝恐惧:“黑风洞…很危险。那里是古药宗一处核心药园的遗址,但也据说是一处巨大的失败试验场和坟场。常年刮着能蚀骨消魂的阴煞黑风,越是深入越恐怖,据说深处连金丹真人都不敢轻易踏入…”
“但是,”她话锋一转,“大概从三个月前开始,黑风洞外围的黑风似乎有减弱的趋势,而且偶尔会从里面吹出一些…很奇怪的东西。比如一些早已绝迹的灵草碎片,甚至还有破损的丹炉残片和玉简碎片…”
顾言目光一凝:“玉简碎片?”
“嗯。”阿雅点头,“有人捡到过,但大多残破不堪,难以辨认。不过大家都猜测,是不是黑风洞深处发生了什么变化,把一些埋藏已久的东西翻了出来…所以最近药墟里关于古药宗传承现世的传言越来越多,吸引了很多外来者,五毒教、阴煞宗他们活动得也更频繁了,都想第一时间找到进入深处或者获取宝贝的方法。”
这无疑与丹辰子地图的指引以及《百草丹经》的线索对上了!黑风洞的异变,很可能就是机会所在。
“你们遗民部落,对黑风洞了解多少?”顾言问道。
阿雅犹豫了一下,似乎在权衡什么,但想到顾言方才的救命之恩和归还灵芝的举动,还是低声道:“部落里古老的传说记载,黑风洞深处,埋藏着古药宗的‘悔悟之地’和‘遗产’,但也伴随着巨大的诅咒和危险…部落里现在也只有几位最年长的长老才懂得一些安全靠近和规避煞风的方法…但即使是他们,也绝不敢深入。”
她看了看顾言,补充道:“你想要找古药宗的东西,黑风洞确实是目标,但一定要非常非常小心。那黑风歹毒无比,一旦被卷入,筑基修士也很难脱身。而且…洞里似乎还孕育了一些…依靠煞风生存的可怕怪物。”
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