陶片边缘的半枚齿印在烛火下泛着冷光，陈砚指尖摩挲片刻，忽将竹简摊开，炭条疾走，写下“七日周期、波纹行军、齿轮嵌合”三行字。墨迹未干，他吹熄烛火，竹简收入袖囊。
天未亮，南市已传急报：流民坊三日内暴发寒症，高热不退，脉浮紧无汗，药石无效。三名郎中署医者前去诊治，次日皆倒卧不起，仅余微息。
陈砚召韩谈入殿，声压得极低：“封锁南市三坊，禁医者独诊，所有药方须经工官司录存。”他取下冕服，换上灰袍，帽檐压至眉骨，随巡查队混入病坊。
病坊内人影交错，药气混浊。云姜立于中央木台，素纱覆面，鼠皮裘裹身，手中银针排布奇特，九枚一组，呈井字排列。她每下一针，病者喉间便发出短促闷哼，似被无形之物扼住呼吸。
陈砚隐于柱后，凝视其手法。银针落点非经络要穴，反倒偏移半寸，恰在《素问》所载“禁刺区”边缘。他取出袖中竹片，默记针位顺序，回宫后对照《墨经·备城门》残卷，发现九针排列与“九宫钉阵”完全吻合——此阵原为城防机关，用以阻敌登城，非医术所用。
次日，云姜改用熏疗。药炉升烟，青白缭绕，炉心嵌一铜片，受热后投出微弱光影。陈砚以浑天仪铜环对准烟路，测算光束折射角度，反推源头方位。光路终点，正是城南废弃陶坊，与冷宫井道传信路线交汇。
烟中光影持续七息，显出齿轮轮廓，齿数为七，与昨夜陶片断齿完全一致。更异者，三名服药后痊愈者被移送骊山疗所途中，舌底浮现极细铜绿纹，形如“墨”字初文，触之微涩，似金属蚀刻。
陈砚命工官司调《器械志》残卷，翻至“人体标记”条目，载：“天志烙印，初阶以药蚀纹，记可教化之民，七日不褪者，可授机关术。”他合卷冷笑：“他们不是来治病，是来选人。”
当夜，他亲赴骊山疗所，查验三名痊愈者。舌纹未消，脉象平稳，神志清醒。他命人取来陨石碎片，贴近其舌底。铜绿纹遇青光微颤，纹路略作扭曲，似有反应。
“迁至地窖，断其饮食，仅供水三日。”他下令，“若有异动，立即上报。”
第三日，地窖守卫来报：三人舌纹褪去大半，其中一人夜间以指甲刮舌，试图剥离残纹。
陈砚回宫，召韩谈：“取南市井底淤泥样本。”
韩谈带回一陶罐，内盛黑泥。陈砚以竹片挑取，置于铜盘，借浑天仪聚焦日光，灼烧泥样。片刻后，泥中浮出半枚残件——那枚神秘的七齿齿轮，中心嵌陨铁芯，齿数为七，边缘有熔痕，似曾受高温灼击。
他将残件置于浑天仪中央，调整星轨铜环，使其对准骊山地宫禁印方位。铜环转动，与残件共振，发出轻微嗡鸣。约半刻，残件内部弹出一片薄铜片，展开如蝶，上刻四字：“非攻，然观变”。
署名“守闾”——墨家城防执事，专司机关布防，不涉医术。
陈砚指尖抚过铜片，冷意渗入掌心。在关注流民坊疫情及陶片齿印线索的同时，陈砚意识到这背后或许隐藏着更为复杂的势力布局，墨家便在其中蠢蠢欲动：一以毒药试秦政反应速度，二以针阵试秦医识别能力，三以烙印试人体改造技术。层层递进，步步窥底。
更危者，齿轮残件与章邯甲缝陶片、丙三部信物同出一源。墨家不仅掌握旧部信物形制，且能将其嵌入机关，混入疫区。若此物早于章邯所得，或为其所授，则长城军团与墨家已有联络。
他取紫檀匣，将铜片封入其中，附简令：“回传冷宫井道，编码用‘巳’‘子’‘七’，加一句——‘丙三部不治民疫，只诛国贼’。”
韩谈接过，欲言又止。
“说。”陈砚盯着案上竹简。
“若墨家真在选人……那些被烙印者，日后是否可控？”
“可控。”陈砚落笔，“但非由他们控，由我控。铜绿纹需特定药引维持，断供则蚀。他们以为留下种子，实则埋下反向追踪器。”
他停笔，抬头：“传工官司，即日起，所有医署药炉须登记铜片编号，凡无工部铸印者，一律查没。另，命骊山匠作司重铸浑天仪零件，齿轮齿数改为九，禁用七齿制式。”
韩谈领命欲退。
“等等。”陈砚从袖中取出那枚陶片，指腹划过断齿印，“你派人去查，城南陶坊最近三月，可有陌生匠人出入，携带铜料，或租用熔炉。”
“是。”
“还有——”他顿了顿，“让冷宫井道守卫换班频次增至每两个时辰一次，巡哨路线不得重复。”
韩谈退出后，陈砚独坐案前，取出竹简，重新绘制思维导图。中央为“七齿齿轮”，分出三支：一为“章邯”，标注“函谷夜巡七日，祭旗不语”；二为“丙三部”，标注“信物同源，未报联络”；三为“墨家”，标注“机关入疫，烙印选民”。
三支交汇处，他写下两个字：“渗透”。
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