龙焰家族议事大厅,气氛与往昔截然不同。
沉重的黑檀木长桌光可鉴人,两侧端坐着家族所有核心长老,以及各房有头有脸的人物。空气中弥漫着一种肃穆、敬畏,还夹杂着几分难以言说的尴尬和小心翼翼。主位空悬,那是留给远征未归的家主,龙焰侯爵的位置。而紧挨着主位下首,原本属于代理家主凯斯·龙焰的座位,此刻坐着的,却是一身黑衣、神色平静的那吒·龙焰。
他并没有刻意散发出什么气势,只是那么安静地坐着,手中把玩着那根依旧黝黑不起眼的铁棍枪胚。然而,整个大厅所有人的目光,却都有意无意地聚焦在他身上,带着探究、敬畏、以及一丝尚未完全消散的难以置信。
就在昨日,这个少年还在病榻上奄奄一息,受尽旁系子弟和恶奴的欺辱。就在昨日,他还顶着“绝世废体”的名头,被视为家族的耻辱和累赘。
而今日,他坐在这里,以年终大比冠军的身份,以一击碾压服用禁药的帕克、实力深不可测的强者的姿态,接受家族的瞩目与…裁决。
大长老坐在那吒对面,清了清嗓子,苍老却依旧有力的声音打破了沉寂:“今日召集诸位,首要之事,便是宣布本届家族年终大比最终结果,并授予优胜者应得的奖励与荣誉。”
他的目光扫过全场,最后落在那吒身上,脸上露出一丝难得的、堪称温和的笑意:“那吒·龙焰,于大比之中,连克强敌,更于决赛中光明正大,击败对手,勇夺魁首。经长老会一致决议,确认其冠军之位,无可争议!”
话音落下,旁边一位长老双手捧过一个覆盖着红色天鹅绒的托盘,恭敬地走到那吒面前。
托盘上放着三样东西:一枚雕刻着龙焰家族徽记、镶嵌着火焰魔晶的空间戒指;一卷用秘银丝线捆扎、散发着浓郁元素波动的古老卷轴;还有一个沉甸甸的丝绒钱袋,口子敞开,露出里面紫光莹莹的晶卡一角。
“此乃冠军奖励。”大长老的声音带着一丝郑重,“空间戒指内有一立方空间,可存放物品。这卷轴,记载着我龙焰家族世代传承的秘传斗技——‘龙焰咆哮斩’,乃灵级中阶斗技,威力无穷,望你勤加修习,勿坠其威名。这袋中,是五千紫晶币,作为你修炼所需之资。”
灵级中阶斗技!五千紫晶币!还有一枚珍贵的空间戒指!
这份奖励之丰厚,让在座不少人都暗暗吸了口气,眼中流露出羡慕之色。这在以往的家族大比中,是从未有过的。显然,长老们已经彻底认可了那吒的价值和潜力,这是在不惜血本地进行投资。
那吒目光扫过托盘,神色依旧平静。他伸手,先拿起了那枚空间戒指,神识微微探入,确认无误后,直接戴在了左手食指上。然后又拿起那卷斗技卷轴和钱袋,随手放在了面前的桌上。
“多谢长老会。”他语气平淡,听不出太多惊喜,仿佛只是收下了一些无关紧要的小玩意。
这番姿态,让一些原本期待看到他激动失态的长老微微一愣,随即心下更是凛然。此子心性,果然非同一般!
“嘿嘿,灵级中阶?龙焰咆哮?名字倒是挺唬人,放在这鸟不拉屎的地方算个宝贝,搁俺老孙那时候,垫桌角都嫌不够滑溜。”悟空嘲讽的声音在那吒脑海响起,“五千紫晶币?还不够塞牙缝的,穷酸!”
那吒心下莞尔,自然不会理会这老猴子的吐槽。这些东西对他而言,确实不算什么惊天动地的宝物,但现阶段,也还算实用。
大长老似乎也觉得那吒的反应过于平淡,轻咳一声,继续道:“除此之外,依照赛前赌约,以及家族传承法度。那吒·龙焰既已证明其天赋与实力,远超同辈,其家族第一顺位继承人之位,自此无可动摇!在其父,龙焰侯爵远征归来之前,家族一应事务,暂由老管家福伯代为掌管,长老会从旁监督协助。凯斯一系,即刻起,不得再以任何形式插手家族产业及内部管理!”
这道宣布,如同最终判决,彻底奠定了那吒在家族中的地位,也宣告了凯斯一系的彻底失势。
所有人的目光,不由自主地转向了长桌末尾,那个仿佛一夜之间苍老了二十岁的男人——凯斯·龙焰。
他脸色灰败,眼窝深陷,原本梳理得一丝不苟的头发也变得凌乱,眼神空洞地盯着桌面,不敢与任何人对视。在他身后,原本簇拥着他的那些旁系骨干,此刻都下意识地与他拉开了距离,生怕被牵连。
“凯斯。”大长老的声音转冷,带着不容置疑的威严,“你纵子行凶,于家族大比中使用禁药‘狂血药剂’,此乃家族大忌!更兼此前多有排挤嫡系、中饱私囊、勾结外人之举!你可知罪?!”
凯斯身体猛地一颤,嘴唇哆嗦着,想要辩解,却发现自己一个字也说不出来。证据确凿(那吒早已将秘境中得到的羊皮纸证据交给了福伯和长老会),众目睽睽,他根本无法抵赖。
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