回到磐石部落已有半月。
联盟核心区域内，一派繁忙与喧嚣，与林烨等人归来时带来的沉重压抑形成了鲜明对比。
人们还沉浸在圣师回归、带回下游万族盟约以及诸多新奇知识的喜悦与振奋之中。
工械司的工坊里，炉火日夜不熄，叮当之声不绝，正在尝试冶炼林烨带回来的新式合金配方；
丹医司内，药香浓郁，阿雅正带领弟子们对照着新获得的灵植图录，改良丹药；
就连孩子们奔跑嬉闹时，嘴里念叨的也是从青禾姐姐那里听来的，关于雷霆巨鹰、沼行鼬和藕童的有趣故事。
然而，林烨却无法完全融入这片看似蓬勃的生机里。他站在部落中央那棵最高的、被他以灵力滋养过的古树了望台上，眉宇间凝结着一丝化不开的凝重。
他的目光越过忙碌的部落，投向远方天际。那里的云层，低垂而厚重，呈现出一种不健康的铅灰色，已经连续盘踞了七八日。
怀中的龙之逆鳞，传递出的不再是清晰的指引，而是一种微弱的、持续不断的、带着湿冷与不安的悸动，仿佛在呼应着那沉闷的天象。
识海中，那枚融合后的“守护之誓”结晶，虽然在他的温养下裂痕稍有弥合，光芒却依旧黯淡，对周遭环境中某种隐晦的“流逝”感，保持着敏锐的警惕。
“圣师，还在担心下游带回来的那些……消息吗？”赤石沉稳的声音从身后传来。他处理完军务，也登上了了望台。
林烨没有回头，轻轻叹了口气：“消息固然沉重，但更让我不安的，是眼前的天气。赤石，你不觉得，这次的雨季，来得太早，也太沉闷了些吗？”
赤石闻言，也抬头望天，粗犷的脸上露出一丝认同：“确实。往年这个时候，虽有雨，但多是骤雨疾风，来得快，去得也快。不像这次，乌云压顶，闷雷滚滚，却不见多少雨滴落下，像是在憋着一场大的。”
就在这时，一阵急促的脚步声沿着木梯传来。
上来的是沧祭司，他手持一根刻画着水纹的古老骨杖，脸色比林烨还要难看。
“圣师，赤石首领。”沧祭司的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我刚主持完祈晴仪式，但……水灵之力异常混乱、暴虐，仪式反馈回来的信息极其糟糕。清河的水位，在过去三天里，正在以不正常的速度上涨！上游几个负责观测水情的哨点，刚刚用驯养的迅影雀传回了紧急讯息！”
仿佛是为了印证沧祭司的话语，天际终于传来一声压抑了许久的、沉闷的滚雷。
紧接着，豆大的雨点开始噼里啪啦地砸落下来，起初稀疏，转眼间就变得密集如瀑，天地间瞬间被笼罩在一片白茫茫的水汽之中。
这雨，不再是滋润万物的甘霖，反而带着一股冰冷的、令人皮肤微微刺痛的寒意。
了望台下的部落，顿时有些慌乱。人们惊呼着收拾晾晒的谷物和兽皮，孩子们被大人匆忙拉回屋里。
雨水在黄土上迅速汇成浑浊的溪流，原本干燥的场地很快变得泥泞不堪。
林烨三人立刻回到议事大帐。
帐内，岩砾、阿雅等核心成员也已闻讯赶来，脸上都带着凝重。
“具体情况如何？”林烨直接问道。
沧祭司将几片用特殊药水处理过的、刻画着简易符号的树皮放在中央的木桌上：“这是上游‘黑鱼涧’、‘回水湾’、‘三叉口’三个哨点传回的消息。
符号显示，水位上涨速度是往年同期的三倍以上！而且，河水变得浑浊不堪，夹杂着大量泥沙和被连根拔起的水草，水汽中……带着一股若有若无的腥臭，不是鱼腥，更像是……某种东西腐烂的气息。”
岩砾盯着那些符号，粗声道：“我负责维护的联盟境内三段堤坝，昨天巡查时，已经发现基础被浸泡得有些松软，有几处出现了轻微的渗漏。
工械司的人正在加紧加固，但如果水位再这样涨下去，恐怕撑不了太久！”
“不仅仅是水位问题，”阿雅补充道，她手中拿着几份刚从医护所送来的报告，“最近几天，部落里和附近村落，出现了不少腹泻、呕吐和皮肤出现红疹的病例，尤其是靠近河边的居民。我检查过水源，虽然我们饮用的是深井水，但清洗物品、孩童玩耍，难免接触河水。河水里……似乎多了某种看不见的‘脏东西’。”
坏消息一个接一个。异常的暴雨，暴涨的河水，松动的堤坝，以及开始显现的疫病征兆……这一切，都指向那条孕育了联盟，此刻却仿佛陷入狂怒的清河。
“圣师，”赤石总结道，声音低沉，“情况不妙。按照这个趋势，最多再有五六天，联盟境内地势较低的‘河畔谷’和‘青苇滩’两个聚居点，很可能首先被淹。我们必须立刻组织人手，加固所有堤坝，并准备疏散低洼地区的民众。”
林烨点了点头，这是当务之急。但他心中的不安并未减轻。这一切，真的只是异常天气导致的普通洪灾吗？
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