陈国栋站在一旁，眼里满是对周雨涵的疼惜，接口道：“是啊，到时候我提前跟供销社请好假，天天守着你，啥活儿都不让你沾手，你就安心等着生孩子就行。”
三婶则坐在炕边，给张大妮剥了颗桂圆递过去：“大妮，你多吃点这个，补气血，月子里可得把身子养好了，不然以后容易落病根。雨涵啊，你也跟着吃点，你现在怀着娃，说不定真的是双胞胎呢，那可就省事了，少受一茬罪，更得好好补补。”
周雨涵笑着接过桂圆，咬了一口，甜汁溢满口腔：“谢谢娘，这桂圆真甜。嫂子，等我生了，咱俩就能一起带着孩子串门了，到时候让他们俩做伴儿玩。”
“好啊，到时候让大的带着小的，肯定热闹。”张大妮笑着应着，伸手轻轻碰了碰周雨涵的肚子，“说不定是个龙凤胎呢，多好。”
周雨涵脸颊一红，嗔道：“嫂子你别取笑我了，哪可能是双胞胎啊？可能是我人瘦显的吧？！”
产房里的笑声此起彼伏，国强娘端着红糖水进来，看着俩姑娘说得热络，也跟着笑：“你们俩这姐妹花，前后脚生孩子，往后咱陈家更热闹了。”
阳光透过窗棂洒进来，落在襁褓里的婴儿脸上，也落在周雨涵隆起的肚子上，满屋子都是温馨的暖意，连空气里都飘着红糖和桂圆的甜香，透着日子越过越红火的盼头。
第二天刚歇过劲，第三天一早，陈国强便推出家里那辆叮当作响的破旧二八大杠，跨上去蹬得飞快。
他要把添了大头儿子、陈家香火得以延续的天大好事，挨个儿告诉重要亲戚——两个亲姐姐、舅舅、姑姑这些重要的亲戚。每到一家，他都笑得合不拢嘴，话里满是藏不住的得意，而这些亲属们也都送上满满的祝福。
当然，村里的乡亲们，哪里用得着特意去说。这些天国强娘天天乐呵呵地往医院跑，那张笑成花的脸，喜滋滋的模样根本瞒不住、藏不了，像长了翅膀似的，不出两天就传遍了整个杨集街。
大家都知道，陈家旺主任的侄子陈国强，生了个白白胖胖的大胖小子！
最亲近的亲属，大都头三天里就陆续赶到医院探望。
没人空着手来：有的带来了给孩子做的小衣裳、软乎乎的小被褥，透着贴心的暖意；大部分人都拎着十来个鸡蛋，那可是当时最实在的补养品；
陈国强的两个姐姐更疼弟弟，除了这些物件，还悄悄塞给陈国强几张毛票，毕竟是直系血亲，礼数和心意都给得足足的。
过了三天，陈国强找来板车，小心翼翼地把妻子张大妮接回了家。
消息一传开，生产队的社员们先后都涌到了他家院子里道贺。
一时间，陈家成了杨集街最热闹、最幸福的人家，院子里整日欢笑声不断，满是添丁后的喜庆劲儿。
可另一边，王寡妇这些天却始终陷在两难的挣扎里。
一方面，她是真心想做个好人，学着和邻里和睦相处。往日里那些刁蛮刁钻、蛮横刺耳的话，都换成了轻声细语的问候，见了邻居也总是和颜悦色。
乡亲们起初还带着几分惊疑，渐渐见她是真的改了性子，也慢慢热络起来——有人说她是为了三个孩子才收敛了脾性，也有人说，许是陈小芳家的不幸让她看清了名声的重要性。连陈小芳那样的家庭大家都能接纳，王寡妇一个孤儿寡母的，又有什么理由不包容呢？
久而久之，众乡亲竟也默默接纳了这个渐渐温和的女人。
可另一方面，家里的穷日子像块大石头压得她喘不过气。
三个孩子正是长身体的年纪，不懂事却也最遭罪，常常饿得上蹿下跳、嗷嗷直叫。
家里就靠她和公爹王富贵挣工分糊口，可她自己从前干活本就不积极，总是应付了事，不能拿满工分；
公爹王富贵也好不到哪儿去，整日被两股心思缠得没精神——一来气不过儿媳妇被人占了便宜，二来满脑子都是些龌龊念想，盘算着怎么能从儿媳妇那儿多讨些好处，从一周一次缠到两次、三次，哪里还有心思好好上工？
这般下来，一年到头分的口粮少得可怜，哪里够一家五口填肚子？
她是答应过陈国强，不再去生产队偷玉米棒子，要试着堂堂正正过日子。可眼瞅着地里的玉米就要成熟归仓，再不动手可就迟了，往后的日子只会更难，那诱惑可真叫大啊！
这般光景让她急得嘴上起泡，夜里翻来覆去睡不着，满脑子都是孩子们饥饿的哭声。
最后，她对着空荡荡的土屋摇了摇头，终是狠狠一咬牙——就在一天晚上，她攥紧了藏在衣襟里的旧布袋，脚步沉重地朝着生产队的玉米地走去。
夜色像块厚重的黑布，把杨集街裹得严严实实。
王寡妇攥紧藏在衣襟里的旧布袋，指尖都掐得发疼，头埋得低低的，只盯着脚下的路，脚步沉得像灌了铅，一步一步朝着那片熟悉的玉米地挪去。
其实这些天，她嘴上答应了陈国强要改邪归正，心里的那根弦却从没松过。
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