茶汤入口，温润、醇厚、顺滑如丝。
初时是祁门红茶特有的鲜甜，随即，那股幽兰之气便从舌根处炸开，沿着喉咙一路向下，仿佛有一股温暖而纯净的气息在四肢百骸中游走，瞬间涤荡了旅途的疲惫和心中的烦躁。
他愣住了。
他喝过的好茶不知凡几，却从未有过如此奇妙的体验。
洋行的红茶，香则香矣，却单薄直白，喝完只剩一嘴苦涩。
而这一口茶，竟让他品出了一种……文化的厚度。
就在他失神的瞬间，一个苍老而威严的声音在门口响起。
“周参议，老身来迟了。”
众人回头，只见九奶奶在几个族老的搀扶下，拄着龙头拐杖，一步一步走了进来。
她没有看谢云亭，目光直直地落在周慕白身上。
周慕白一惊，立刻站起身来，脸上的傲慢收敛了许多：“九奶奶？您怎么亲自来了。”
九奶奶在徽州的威望，即便是省府也要敬畏三分。
“我若不来，怕我徽州的百年茶根，就要被人当成野草给除了。”九奶奶走到桌边，看了一眼周慕白手中那碗茶，淡淡问道：“参议大人，觉得云亭这杯茶，如何？”
周慕白握着茶碗，一时语塞。
说不好？
他自己的味觉和身体的反应在抗议。
当着徽州茶界泰山北斗九奶奶的面，说这茶不好，更是自取其辱。
说好？那他刚才兴师问罪的立场何在？岂不是自己打自己的脸？
他陷入了两难。
谢云亭看准时机，再次开口，声音平静却字字如刀：“参议大人，我云记的茶，便是这味道。我用来祭祖的茶，是这味道。卖给乡亲商户的茶，也是这味道。我不知道什么叫‘扰乱市场’，我只知道，做茶，不能欺山、欺水、欺良心。”
他顿了顿，目光灼灼地看向周慕白：“洋行的红茶，用的是茶末和香精，一杯茶成本不过几分钱，却能卖出我们上等芽茶的价钱。他们赚得盆满钵满，我们徽州万千茶农却只能勉强糊口。参议大人，您说，到底是谁在扰乱市场？又是谁，在挖我们徽州茶业的根？”
这一番话，掷地有声！
孙秀才立刻附和：“谢掌柜所言极是！实业救国，当以国货为本！若连自家的好东西都保不住，任由洋货横行，谈何振兴！”
褚老板也鼓起勇气：“参议大人，我们这些商户都愿意为云记作保！云记的茶引，就是信誉的保证！我们跟着云记，才能把徽州茶卖出个好价钱，大家才有活路！”
周慕白脸色一阵青一阵白。
他没想到，自己设好的局，竟被一杯茶和几个“泥腿子”三言两语就给破了。
他更没想到，谢云亭不仅有制茶的本事，更有如此犀利的口才和胆识。
他看着手中这碗茶汤，清澈透亮，兰香依旧。
它仿佛成了一面镜子，照出了他内心的摇摆和立场的可笑。
许久，他缓缓放下茶碗，发出“嗒”的一声轻响。
他抬起头，眼神复杂地看了谢云亭一眼，第一次，将他视作了一个真正的对手。
“谢掌柜的茶……不错。”他从牙缝里挤出这几个字，随即话锋一转，给自己找了个台阶，“至于市场秩序问题，省府会进一步调查。但前提是，不能再发生群体性的冲突事件。”
这是让步，也是警告。
九奶奶冷哼一声：“只要没人上门欺负我们徽州茶人，自然也就天下太平。”
周慕白站起身，整了整衣领，恢复了那副公事公办的表情：“今日就到这里。谢掌柜，希望你好自为之。”
说完，他头也不回地带着人走了。
那匆忙的背影，怎么看都带着一丝狼狈。
卫兵撤去，门外的阳光重新照了进来。
云记茶室内，一片寂静之后，爆发出压抑许久的欢呼！
“赢了！谢掌柜，我们赢了！”褚老板激动得满脸通红。
阿篾紧握的双拳终于松开，看着谢云亭的背影，满是崇拜。
谢云亭却只是走到桌边，拿起那只周慕白喝过的茶碗。
碗中还剩浅浅的茶汤，香气未散。
这一碗茶，不仅击退了一个满腹阴谋的省府参议，更重要的是，它将云记昨日赢得的“民心”，成功转化为了官方不敢轻易撼动的“势”。
从此，云记在徽州，根基稳固，再难动摇。
谢云亭看着茶碗中自己的倒影，目光深邃。
徽州，只是起点。
他知道，周慕白背后那些真正的敌人——那些强大的洋行和买办，正在远处的大上海，沏好了他们的茶，等待着自己。
前路，将是更惊心动魄的商海怒涛。
他轻轻一笑，将碗中余茶一饮而尽。
茶味，依旧香醇。
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