话音刚落，小石头第一个站了起来。
这个在码头扛包的半大孩子，从怀里掏出一个油腻的布包，层层打开，里面是几十块大小不一的银元和一大捧铜板。
“谢老板！”他眼圈泛红，声音却无比响亮，“我不要什么帖子！我就要给我娘买一年的茶！她咳了好几年，喝了你的茶，顺气多了！这是我攒了两年，准备娶媳妇的钱，我全买了！”
一句话，点燃了所有人的情绪。
“我也买！给我爹买半年的！”
“我买三个月的！我们厂里的姐妹都凑了钱！”
众人你一言我一语，当场认购的金额竟超过了五千银元！
一笔救命的现金流，就这样在江心的小舟上，由无数双粗糙的手汇聚而成。
接下来的几天，汉口上演了奇特的一幕。
白天，预购茶叶的队伍从街头排到巷尾。
大石则带着一帮兄弟，将一艘艘废弃的渔船拖进芦苇荡深处，敲敲打打，建起了一座座“流动中转站”。
每到凌晨，潮水最高、巡逻队最困乏的时刻，黑妞便率领着十几艘舢板，如黑夜中的精灵，悄无声息地从三百户“民仓”中收拢茶叶，集中到中转站。
而后，在退休关员老烟斗的暗中指引下，船队穿过一道早已废弃、不为人知的水闸，神不知鬼不觉地潜入市区。
鉴定系统根据潮汐、风向和巡逻队的换防规律，为他们标注出了一个仅有十五分钟的黄金通行窗口。
每一次穿行，都像在刀尖上跳舞，差一秒，便可能全盘暴露。
赫德美的买办安德森闻讯，气得摔碎了心爱的雪茄盒。
他立刻派人伪装成乞丐，混入预购队伍，企图在人多时制造混乱，引发踩踏，好让巡捕房有借口取缔。
岂料，负责在队伍旁施粥的，正是当年灰婆的徒弟“小瞎拐”。
他腿脚虽不便，眼力却继承了师父的毒辣。
他一眼便看出那“乞丐”手腕上名贵手表的印痕，心中了然。
轮到那人领粥时，小瞎拐故作失手，一桶滚烫的米粥“不慎”打翻在那人脚上。
“乞丐”疼得怪叫，脱口而出一句流利的英文。
不等他反应过来，周围的民众已然会意，几名壮汉立刻将他按住，扭送到了正在附近巡逻的警察面前。
消息传开，民众对云记更是信服，都说谢老板身后有“天眼”护着。
第七日，清晨。
谢云亭在代兑点后院，当众取出一枚编号为“柒拾叁”的竹牌。
他邀请了汉口商会的三名代表，一同前往查验。
竹牌对应的屋主，是住在贫民窟里的一个独眼老妪。
当她颤巍巍地从床下拖出一个用油布包得严严实实的木箱，捧出里面完好无损的茶叶时，连声道：“我……我不识字，但我晓得，谢老板没骗我。这茶，比我这条老命都金贵。”
茶叶品质、数量，查验无误。
三名商会代表面面相觑，最终一言不发，沉默着转身退场。
谢云亭立在低矮的门槛前，望着一线阳光洒进破败的巷口，他轻声对着身后的阿篾说道：“船烂了，钉还在；店封了，人在跑。只要还有一个人肯信，云记就倒不了。”
当晚，他脑海中的系统界面蓝光微闪，那副巨大的《心绪图谱》上，长江北岸簰洲湾一带，凭空多出了一片密集的蓝色光点。
系统提示：三百零七个节点已进入“自主守望”状态。
那是三百户普通人家，在用自己的方式，为云记值夜守仓。
阿篾处理完当晚的账目，走到谢云亭身边，脸上终于有了一丝轻松。
“老板，这一仗，我们又挺过来了。”
谢云亭却摇了摇头，他正看着一份从特殊渠道弄来的赫德美内部情报，眉头微蹙。
“不，”他指着情报上的一行字，低声道，“你看这里。赫德美的首席采购主管皮特，一周之内，三次更改了从印度发往上海的红茶订单。”
阿篾凑过去细看，也不禁感到困惑：“第一次，他要的是高等级的碎叶茶；三天后，改成最低等的茶末；昨天，又紧急电报要求换成中档的片茶……他这是在做什么？反复无常，毫无章法，这不像一个资深买办的风格。”
谢云亭的指尖在那几个茶叶品类的单词上轻轻敲击着，目光深邃，仿佛要穿透纸背，看到大洋彼岸那艘货轮的货仓深处。
这绝不是反复无常。
这更像是一种……试探。
一种极其隐晦的、对不同成本和市场需求的反复测试。
可赫德美明明已经封锁了他们，为什么还要如此在意茶叶本身的成本和品类？
除非……他们的后方，也出了问题。
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