吴姨脸色一白，刚想开口：“我们……”
侯杰便不耐烦地插嘴：“妈，不是早说定了吗？首付她们家出，贷款我们共同来还。不过房产证必须只写我一个人的名字，不然我在兄弟面前哪抬得起头！”
侯登奎慢悠悠地点头，一副理所当然的模样：“这是自然。我们家侯杰年薪百万，肯屈尊来你们云城发展，已经是给了天大的面子了。”
江河与周汀芷再次交换了一个眼神。
周汀芷微微摇头，示意他暂且忍耐。
然而，侯母紧跟着又抛出一枚炸弹：“对了，我看彩礼就免了吧？你们家也不是什么大户，谈彩礼多俗气。反倒是我们侯杰这么出众，你们陪嫁一辆车不过分吧？我看，五十万上下的就挺好。”
马丽再也忍不住，猛地站起身，眼眶瞬间红了：“你们……你们别欺人太甚！”
侯杰一把拽住她的胳膊，语气蛮横：“怎么跟长辈说话的？还有没有规矩！”
“啪。”
江河缓缓将茶杯搁在桌上，声响不大，却让桌面微微一震。他声音冷峻：“侯先生，这里不是京城，也不是魔都，是云城。在云城，我们最讲求的，是互相尊重。”
侯登奎从鼻子里挤出一声嗤笑，肥胖的脸上满是轻蔑：“老马在世的时候，这‘尊重’二字，自然轮不到你来教我。可惜啊，今时不同往日，既然已经不对等了，还空谈什么尊重？”
这副赤裸裸的势利嘴脸，让江河一时语塞，竟被噎得说不出话。
就在这时，一直安静旁观的周汀芷忽然轻笑出声。那笑声清越，却带着一种奇特的穿透力，让嘈杂的包厢瞬间安静下来。
所有人的目光都聚焦在她身上。
她迎着侯登奎的视线，语气平和：“侯总，您供职的单位，是《魔都文化月刊》没错吧？听说去年贵刊发行量下滑了百分之四十，不知道今年……情况可有好转？”
侯登奎脸上的傲慢瞬间凝固，取而代之的是一丝猝不及防的慌乱，他嘴唇嚅动了几下：“你……你在这胡扯什么……”
侯夫人见状，急忙站出来打圆场，声音带着明显的仓促和僵硬：“哎呀，说这些不相干的做什么！咱们还是接着聊两个孩子婚事要紧！”
侯母放下筷子，用挑剔的眼神上下打量着马丽，嘴角挂着毫不掩饰的轻蔑：“小丽啊，听说你在银行工作？做柜员很辛苦吧？每天数别人的钱，自己却赚不了几个子儿。”她故意拉长音调，仿佛在谈论什么低贱职业。
马丽脸色微白，勉强保持微笑：“阿姨，我现在不是柜员，是支行的……”
“哎哟，不管是柜员还是什么，反正都是伺候人的活儿。”侯母毫不客气地打断，转瞬间又堆起夸张的笑容看向自己儿子，“不像我们家侯杰，在京城投资公司做高管，年薪百万呢！要不是为了你，他怎么可能愿意来云城这种小地方发展？”她特意加重了“小地方”三个字。
侯杰配合地挺直腰板，用施舍般的语气说：“妈，为了小丽，我委屈点也没什么。”那副模样仿佛是真做出了天大的牺牲。
吴姨尴尬地解释：“亲家母，马丽已经是支行行长了……”
侯母嗤笑一声，声音尖利刺耳：“支行行长？那不还是帮人数钱的？整天点头哈腰伺候客户！哪有我们侯杰做投资的来得风光！人家可是动不动就谈几个亿的项目！”她边说边比划着，手上的金镯子叮当作响。
侯登奎抿了一口酒，慢条斯理却语气强硬：“既然两个孩子情投意合，我们做长辈的也不好太过阻拦。不过有些话得说在前头——侯杰能来云城，确实是我们侯家做出了巨大牺牲。所以车子、婚礼这些，就理应你们马家负责了。”他顿了顿，扫视全场，仿佛在宣布圣旨，“毕竟，总不能让我们家侯杰受了委屈还要倒贴吧？这说到哪儿都不合情理！”
这话说得堂而皇之，仿佛是天经地义。江河听得直皱眉头，手中茶杯重重一顿，心中暗骂：这不明摆着是想要“空手套白狼”吗？世上怎么有如此厚颜无耻之人！
周汀芷在桌下轻轻按住江河的手，微微摇头示意他稍安勿躁。她唇角带着若有似无的笑意，眼中却已结了一层寒霜。
江河抿了口茶，强压怒火，故作好奇地问：“侯公子真是年轻有为。不知是学的什么专业？在哪所高校深造？”
侯杰一听提到学历，顿时像打了鸡血般来了精神。他挺直腰板，眉毛高高扬起，用一种刻意训练过的、带着夸张卷舌音的美式发音说道：国内的大学嘛，教学水平实在有限。我是在美国留学的，毕业于着名的 Pacific Western University。
他话音未落，江河和周汀芷不约而同地一怔，两人对视一眼，差点没把口中的茶水喷出来。这所位于加州的太平洋西部大学在国际教育界可谓声名远扬——正因其赤裸裸的文凭工厂属性而臭名昭着，只要对留学领域稍有关注的人都知道，那根本就是个花钱就能买文凭的机构。
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